¿Quieres mudarte a Estados Unidos con la visa Family Based?

F2B (Second Preference, sub-B): hijos solteros mayores de 21 de lawful permanent residents. Cuota anual: 26.266 visas (23% de la F2). La fila F2B ha operado históricamente entre 6 y 10 años para países latinoamericanos en la fila World. Detalle importante: para mantenerse elegible, el beneficiario debe permanecer SOLTERO hasta la green card — casarse durante la fila inmediatamente lo descalifica del F2B (y el caso colapsa, pues LPR no puede patrocinar hijo casado, y pasar a F3 exige que el peticionario sea ciudadano).

F3 (Third Preference): hijos casados de ciudadanos estadounidenses (cualquier edad). Cuota anual: 23.400 visas. F3 tiene fila larga, históricamente de 11 a 14 años para países latinoamericanos en la fila World. La categoría es “amplia” — incluye al hijo casado, el cónyuge del hijo y los nietos solteros menores de 21 (todos como derivative beneficiaries con mismo priority date). Una sola I-130 puede traer 4 o 5 personas.

Aging-out en F2B: al contrario del IR-2, F2B ya está en la franja adulta — no hay aging-out aquí. Pero al naturalizarse, el peticionario convierte F2B en F1, que puede tener fila diferente. En algunos períodos, F1 era más rápido que F2B; en otros, lo opuesto. CSPA permite “opt-out” — el beneficiario puede pedir PERMANECER en F2B cuando el peticionario se naturaliza, si F2B tiene priority date más favorable que F1 en ese momento.

F3 y la flexibilidad del matrimonio: a diferencia de las demás, F3 es la única categoría que ACEPTA hijos casados — todas las otras exigen soltería. Por eso, en planeación familiar a largo plazo, casarse mientras el padre LPR es peticionario (F2B) es catastrófico, pero casarse mientras el padre es ciudadano (F1 → F3) “solo” cambia la categoría, sin destruir el caso. La diferencia de estatus del peticionario tiene peso enorme.

La Form I-130 (Petition for Alien Relative) es la petición familiar regida por el INA § 204 y 8 CFR § 204.2. Es peticionada por el familiar estadounidense (ciudadano o LPR) en favor del beneficiario extranjero. El filing establece el priority date — la posición en la fila family-based — e inicia adjudicación en USCIS.

Filing fee (2026): US$ 675 paper / US$ 625 online. Incluye biometrics fee (no aplicable a la I-130 sola; biometrics es para AOS). Pago vía tarjeta (online), money order o check (paper). USCIS rechaza filings con fee equivocada — confirme la tabla vigente en uscis.gov antes de submitter.

Evidencias esenciales: (1) prueba del estatus del peticionario (pasaporte estadounidense, certificado de naturalización o green card); (2) prueba del vínculo familiar — acta de nacimiento (hijos, hermanos), acta de matrimonio (cónyuge), acta de adopción, decreto de divorcio de relaciones anteriores si aplica; (3) traducciones juramentadas de cualquier documento que no esté en inglés; (4) fotografía estándar de pasaporte del beneficiario; (5) Form G-325A si aplica (variants exigen). Para casos de cónyuge, evidencias adicionales prueban bona fide marriage: foto del matrimonio, cuentas conjuntas, joint lease, joint tax returns, declaraciones de familia.

Priority date: la fecha en que USCIS recibe la I-130 (no cuando aprueba). Captura inmediatamente — incluso si la petición después es denegada y refilada, el priority date original se preserva en algunos casos (bajo INA § 204(j)). Para nacionalidades con retrogression, capturar el priority date 1 mes antes puede significar 1 año menos de fila.

Tiempo de adjudicación: USCIS actualmente toma 12-24 meses para aprobar I-130 (varía por service center). Cónyuge de ciudadano estadounidense (IR-1/CR-1) tiene prioridad administrativa y generalmente es más rápido. Para Family Preference, la aprobación rápida no acelera la fila — pero evita problemas de renovación de estatus del peticionario y de documentación que vence.

El Visa Bulletin, publicado mensualmente por el Department of State en travel.state.gov, define mes a mes qué priority dates pueden avanzar a la green card. Tiene dos tablas para family-based: Chart A — Final Action Dates y Chart B — Dates for Filing.

Chart A (Final Action Dates): la fecha límite que puede recibir green card aprobada ese mes. Si su priority date es IGUAL O ANTERIOR al Chart A, su caso puede ser aprobado. Si es posterior, espere.

Chart B (Dates for Filing): fecha hasta la cual NVC o USCIS aceptan documentos para procesamiento, pero SIN emitir green card aún. Permite “fila en stock” — el beneficiario envía I-485 o DS-260 mientras espera Chart A. Para AOS (ajuste en EE. UU.), USCIS elige MENSUALMENTE qué chart usar (anuncia en uscis.gov). Para consular processing, DOS siempre usa Chart A para emisión final, pero usa Chart B para aceptar documentos en el NVC.

Cómo leer ejemplo: “F1 World — 01OCT15” significa: para F1, beneficiarios del “World” (no-México/Filipinas/India/China) con priority date hasta el 1.º de octubre de 2015 pueden recibir green card este mes. Si su I-130 fue filed el 15OCT15, espere — la actualización del bulletin del mes siguiente puede liberarlo.

Movimientos típicos: los priority dates avanzan, quedan parados o retroceden (retrogression). Avances de 1-2 meses por mes son típicos cuando la categoría está saludable. La retrogression ocurre cuando la demanda excede la oferta — el bulletin de octubre puede mostrar 01OCT15 y el de noviembre puede mostrar 15SEP14 (retrocedió 1 año). Las categorías pueden quedar “Unavailable” (U) en meses críticos — nadie recibe visa ese mes para esa categoría.

“Current” (C): una categoría está “current” cuando NO HAY cut-off — cualquier priority date es elegible. F2A frecuentemente alterna entre current y cut-off de meses. IR es siempre current (no tiene cuota).

Error 1: casarse durante F2B. El caso colapsa instantáneamente — LPR no puede patrocinar hijo casado, y aunque el peticionario se naturalice después, el caso pasa a F3 (fila más larga). Hijos latinoamericanos adultos con priority date F2B en curso deben esperar a recibir green card antes de casarse — años de fila se pierden en una ceremonia.

Error 2: dejar la I-130 abandonada después de priority date current. NVC envía notificación (“welcome letter”) cuando el priority date queda current. El beneficiario tiene 1 año para responder — pagando fees, sometiendo DS-260 y Affidavit of Support. Sin respuesta, NVC cierra el caso y revoca la I-130. Décadas de espera pueden perderse por inacción. Actualice dirección y email en el NVC siempre que cambie.

Error 3: omitir condenas penales o inadmisibilidades. Family-based exige historial criminal limpio (o waivers). Pequeñas condenas (DUI, posesión de drogas, fraude fiscal) pueden descalificar — algunas tienen waivers (I-601, I-601A para unlawful presence), otras no. Consultar a un immigration attorney ANTES de someter formularios es obligatorio si hay cualquier historial.

Error 4: I-864 mal documentada. Sponsor sin renta suficiente, sin joint sponsor planeado, sin assets calculados — el caso se atasca en el consulado durante meses hasta resubmisión de la I-864. El joint sponsor dispuesto y calificado debe ser identificado ANTES de la entrevista.

Error 5: asumir que la green card “garantiza” la ciudadanía. El green card holder debe mantener physical presence (no quedarse fuera de EE. UU. por más de 6 meses sin reentry permit) y buen carácter moral. El abandono de residencia (residencia fuera de EE. UU. por 1+ año sin reentry permit) cancela la green card. Para naturalización: 5 años de LPR continuo (3 si está casado con ciudadano), inglés básico, civics test, ausencia de condenas graves.

Error 6: fraude marital. Matrimonio con estadounidense solo para green card (sham marriage) es fraude criminal — INA § 275(c) prevé 5 años de prisión y multa de US$ 250k. Las investigaciones son frecuentes (Stokes interview separada, visitas residenciales). Matrimonios genuinos con poca documentación pueden ser confundidos con fraudulentos — de ahí el énfasis en pruebas extensas de bona fide marriage.