Quieres vivir y trabajar en Hong Kong?

Hong Kong figura sistemáticamente entre las ciudades más caras del mundo. La vivienda es el mayor peso: un apartamento de un dormitorio en barrios céntricos (Central, Mid-Levels, Sai Ying Pun, Causeway Bay) cuesta entre HKD 18.000 y HKD 28.000 al mes (alrededor de USD 2.300 a USD 3.600), con superficies pequeñas (20 a 35 m²). En Tsim Sha Tsui, Hung Hom y Kowloon Tong, los precios bajan a HKD 13.000 o HKD 20.000. En los Nuevos Territorios (Tai Po, Sha Tin, Yuen Long), HKD 9.000 a HKD 14.000.

La comida local es barata. Una comida en un cha chaan teng (cafetería tradicional) o en un patio de comidas cuesta de HKD 50 a 80. El dim sum en un restaurante popular ronda los HKD 100 a 150 por persona. Comer en restaurantes occidentales o de hotel resulta caro, con cenas de entre HKD 400 y HKD 1.500. Los supermercados de gama alta (city'super, ThreeSixty, Marketplace) cobran precios occidentales; ParknShop y Wellcome son más accesibles.

El MTR es eficiente y barato (HKD 5 a HKD 30 por trayecto). La Octopus Card cubre el transporte y las compras pequeñas. La electricidad es razonable (HKD 500 a HKD 1.200 al mes), con un pico en verano por el aire acondicionado. El internet residencial cuesta de HKD 150 a HKD 300. Un plan de salud privado para expatriados oscila entre HKD 800 y HKD 5.000 al mes según la cobertura.

La educación básica en Hong Kong es gratuita y obligatoria de los 6 a los 15 años. Las escuelas públicas ofrecen instrucción bilingüe en cantonés e inglés, y varias utilizan el inglés como idioma principal en los cursos avanzados. También existen escuelas privadas internacionales (American International School, German Swiss International School, French International School, Hong Kong International School) con matrículas elevadas, dirigidas a familias extranjeras.

La educación superior tiene reconocimiento mundial. Universidades como la Universidad de Hong Kong (HKU), la Universidad China de Hong Kong (CUHK), la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST) y la Universidad Politécnica de Hong Kong (PolyU) figuran entre las 100 mejores del mundo. La mayoría de los cursos se imparten en inglés, especialmente a nivel de posgrado.

Para los estudiantes internacionales existen visados de estudio específicos, con autorización de trabajo limitada durante los estudios y hasta 24 meses para buscar empleo tras la graduación (régimen IANG, Immigration Arrangements for Non-local Graduates). Hay becas por mérito académico y mediante convenios internacionales. Hong Kong es un destino popular para estudiantes de China continental, del sur de Asia, del sudeste asiático y cada vez más de Europa y América Latina.

Hong Kong es frecuentemente citada como una de las ciudades más seguras del mundo. Los delitos violentos son raros, y es normal ver personas caminando solas por calles concurridas a cualquier hora. Las mujeres y los niños suelen usar el transporte público sin preocupación. Los delitos más comunes son los pequeños hurtos en lugares concurridos, las estafas a turistas y el fraude en línea.

Barrios como Central, Mid-Levels, Mid-Levels West, Sai Ying Pun, Sheung Wan, Causeway Bay, Tsim Sha Tsui y Discovery Bay son tradicionalmente seguros. Mong Kok y Sham Shui Po son zonas más densas, con intensa vida nocturna, pero mantienen buen nivel de seguridad. En zonas más remotas de los Nuevos Territorios, la seguridad también es alta, con comunidades más pequeñas.

El número de emergencias es el 999. La Policía de Hong Kong actúa con profesionalismo y atiende en inglés en zonas internacionales. Las manifestaciones puntuales ocurrieron con mayor intensidad entre 2019 y 2020, y la Ley de Seguridad Nacional cambió el escenario político desde entonces. Para la vida cotidiana, esto afecta poco a los residentes extranjeros que no se involucran en activismo.

Hong Kong es quizás el mejor ejemplo del mundo de fusión entre la tradición china y la influencia occidental. Templos antiguos como Man Mo, Wong Tai Sin y Po Lin conviven con bares en azoteas en Central. Los mercados callejeros tradicionales (Ladies' Market, Temple Street Night Market) y los centros comerciales de lujo en Tsim Sha Tsui y Central existen codo a codo.

La gastronomía es una de las más reconocidas de Asia. El dim sum (yum cha) es parte esencial de la vida social, con familias reuniéndose los fines de semana en restaurantes como Tim Ho Wan, Maxim's y Lin Heung Tea House. Los fideos wonton, el char siu, el ganso asado, las tartas de huevo, el té con leche y el bubble tea son omnipresentes. También hay una fuerte escena de cocina internacional, con restaurantes franceses, italianos, japoneses e indios de alto nivel.

El cine de Hong Kong tuvo su apogeo en los años 80 y 90 con nombres como Bruce Lee, Jackie Chan, John Woo y Wong Kar-wai. Las fiestas más importantes incluyen el Año Nuevo Chino (enero/febrero), el Festival del Otoño (Mid-Autumn Festival con pasteles lunares, septiembre/octubre), el Festival del Bote del Dragón (junio), el Ching Ming y el Chung Yeung (cuidado de los ancestros). También se celebran la Navidad y el Año Nuevo occidental, herencia colonial británica.

Hong Kong se encuentra en la costa sur de China, en el Mar de China Meridional, junto a Shenzhen (norte) y Macao (oeste, al otro lado del delta del río de las Perlas). El territorio tiene tres áreas principales: la isla de Hong Kong (con el puerto Victoria y Central), la península de Kowloon (más densa, al norte del puerto) y los Nuevos Territorios, que incluyen alrededor de 260 islas menores, entre ellas Lantau (la más grande), Lamma, Cheung Chau y Peng Chau.

El terreno es predominantemente montañoso y escarpado. El pico más alto es el Tai Mo Shan (957 m), en los Nuevos Territorios. La isla de Hong Kong tiene el pico Victoria (552 m), con sus famosas vistas al puerto. Lantau alberga el pico Lantau (934 m) y el Gran Buda en Ngong Ping. Solo alrededor del 25% del territorio está edificado, con una intensa verticalización. El resto son Country Parks (parques rurales protegidos) y mar.

Los biomas dominantes son el bosque subtropical húmedo (montaña), el bosque secundario (laderas), el manglar (Mai Po Marshes, en el noreste cerca de la frontera con Shenzhen), las playas rocosas y los arrecifes (Sai Kung, Lamma) y las zonas marinas del Mar de China Meridional. La densidad de población construida es extremadamente alta (más de 27.000 hab/km² en Mong Kok), entre las más altas del mundo.

La General Employment Policy (GEP) es el camino más común para profesionales con oferta de trabajo en Hong Kong. Exige título universitario, contrato de trabajo y salario compatible con el mercado. El Top Talent Pass Scheme (TTPS), lanzado en 2022, atiende a profesionales con alto salario (por encima de unos 2,5 millones de HKD anuales) o exalumnos de las 100 mejores universidades del mundo, sin necesitar oferta previa.

El Quality Migrant Admission Scheme (QMAS) funciona por sistema de puntos, considerando edad, calificación, experiencia, idioma y perfil emprendedor. El Investment as Entrepreneur permite la residencia mediante el establecimiento de un negocio en Hong Kong. Los estudiantes tienen visas propias y el régimen IANG (24 meses para buscar trabajo tras graduarse). La reunificación familiar atiende a cónyuges e hijos menores.

Desde 2020, con los cambios en las relaciones con los Estados Unidos, los ciudadanos de Hong Kong ya NO son tratados por separado como elegibles para las visas americanas E-1/E-2. Hong Kong tampoco tiene un tratado propio. Para el pasaporte de Hong Kong (HKSAR Passport), tras 7 años de residencia legal continua es posible solicitar la residencia permanente, con la ciudadanía efectiva vinculada a la nacionalidad china (que tiene sus propias normas y en general no acepta la doble ciudadanía).