Quieres vivir y trabajar en Suiza?

Suiza tiene uno de los costos de vida más altos del mundo. La moneda es el franco suizo (CHF), históricamente fuerte. En Zúrich, un apartamento de un dormitorio en el centro cuesta entre 2.200 y 3.000 francos (unos 2.500 a 3.400 dólares), y en barrios exclusivos como Hottingen o Enge puede superar los 3.500. En Ginebra los valores son similares. En Berna, Basilea y Lausana, entre 1.700 y 2.500. En ciudades más pequeñas como Lugano, Lucerna y Friburgo, entre 1.300 y 2.000.

La compra en supermercado es cara. Cadenas como Migros, Coop, Denner, Aldi y Lidl atienden todos los niveles de precio (Aldi y Lidl son las opciones más baratas). Cruzar la frontera a Francia, Italia o Alemania para hacer la compra es una práctica habitual para ahorrar. Un almuerzo ejecutivo en restaurante cuesta entre 22 y 35 francos, y cenar en un restaurante de nivel medio sale entre 50 y 100 francos por persona. Los cafés cuestan entre 4 y 6 francos. El chocolate suizo (Lindt, Sprungli, Cailler) resulta más asequible de lo que parece.

Electricidad, gas, agua y tasas suman entre 200 y 350 francos mensuales en un apartamento estándar. Una buena conexión a internet cuesta unos 60 francos. El seguro médico obligatorio (LAMal) cuesta entre 300 y 600 francos por adulto al mes, dependiendo del cantón y la franquicia. El transporte público es excelente: tranvías, autobuses, S-Bahn y trenes de SBB llegan puntuales y cubren todo el país. Un abono mensual en Zúrich ronda los 90 francos, y el General Abonnement nacional cuesta unos 4.000 francos al año.

La educacion basica es gratuita y se organiza por canton, lo que significa que el curriculo varia segun la region y el idioma local. La mayoria de los ninos estudia en la escuela publica, considerada de buen nivel. Existe ademas un sistema dual de formacion profesional (aprendizaje) muy valorado, que combina escuela y trabajo practico desde temprana edad.

La educacion superior es en gran parte gratuita o tiene mensualidades bajas en comparacion con EE. UU. y el Reino Unido. Las dos escuelas politecnicas federales (ETH Zurich, orientada al area germanofona, y la EPFL en Lausana, orientada al area francofona) estan entre las mejores del mundo en ingenieria, ciencias de la computacion, fisica y ciencia de los materiales.

Universidades como Zurich, Ginebra, Basilea, Lausana, Berna y la Universidad de la Suiza Italiana (USI) son fuertes en medicina, finanzas, derecho y relaciones internacionales. Para las familias extranjeras, los colegios internacionales son abundantes en Zurich, Ginebra y Basilea, con mensualidades elevadas.

Suiza aparece consistentemente entre los paises mas seguros del mundo. Ciudades como Zurich y Basilea figuran entre las mejores para vivir. Es habitual caminar de noche en casi cualquier barrio sin sensacion de riesgo, y los ninos usan el transporte publico para ir al colegio desde pequenos.

Los delitos mas frecuentes que afectan a los residentes son los pequenos robos en estaciones concurridas como la Hauptbahnhof de Zurich o la Cornavin de Ginebra, y en zonas turisticas. Los robos en domicilios ocurren, pero en niveles bajos. Los crimenes violentos son poco comunes.

El entorno regulatorio tambien es estable. El sistema bancario y la tradicion de neutralidad politica generan una sensacion de previsibilidad que atrae a familias y empresas internacionales, especialmente para sedes regionales y gestion de patrimonio.

La cultura suiza mezcla tradiciones alemanas, francesas e italianas con una identidad propia. Cada canton tiene sus fiestas, comidas y dialectos. Las marcas suizas famosas en el mundo incluyen Nestlé, Lindt, Rolex, Patek Philippe, Swatch y Victorinox. La reputacion de precision y calidad viene de la industria relojera de Ginebra y el Jura.

La gastronomia varia segun la region. En la parte germanofona predominan platos como el rosti (papa rallada y dorada), el Zurcher Geschnetzeltes (carne en salsa cremosa) y embutidos. En la parte francofona, la fondue, la raclette y los vinos del Valais y del lago Leman. En el Ticino, polenta, risottos e influencia italiana clara. Los chocolates de Lindt, Sprungli, Toblerone y Cailler son parte de la identidad nacional.

La escena cultural incluye el Festival de Jazz de Montreux, el Festival de Cine de Locarno, Art Basel (una de las ferias de arte mas grandes del mundo) y el Carnaval de Basilea. El deporte es fuerte en esqui, hockey sobre hielo, futbol y tenis (Roger Federer y Stan Wawrinka son parte de la historia reciente).

Suiza se ubica en el centro de Europa, sin salida al mar, con unos 41.000 km2. Limita con Alemania, Francia, Italia, Austria y Liechtenstein. El territorio se divide en tres grandes regiones fisiográficas: los Alpes Suizos (alrededor del 60% del país, al sur y al centro), el Mittelland o meseta central (donde vive la mayor parte de la población, entre Ginebra y el lago de Constanza) y el macizo del Jura (montañas más bajas al noroeste, en la frontera con Francia).

Los Alpes cuentan con decenas de cimas por encima de los 4.000 metros. El punto más alto es el Dufourspitze (4.634 metros), en el macizo del Monte Rosa, en la frontera con Italia. El Matterhorn (4.478 metros), cerca de Zermatt, es quizás la montaña más famosa del mundo por su silueta piramidal. Otras cimas icónicas son el Jungfrau, el Eiger y el Mönch en el Oberland Bernés. Los glaciares alpinos (el Aletsch, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y el más grande de los Alpes) retroceden rápidamente con el calentamiento global.

Los lagos suizos son un elemento paisajístico definitorio: el lago Lemán (Ginebra/Lausana), el lago de Zúrich, el lago de los Cuatro Cantones (Lucerna), el lago de Constanza (en la frontera con Alemania y Austria), el lago Mayor y el lago de Lugano (en la frontera con Italia). Los ríos Rin, Ródano, Inn y Ticino nacen en los Alpes suizos y drenan hacia el mar del Norte, el Mediterráneo, el mar Negro y el Adriático respectivamente. El clima varía mucho según la altitud: templado en la meseta, alpino frío en altura y mediterráneo en el Tesino.

Los ciudadanos de la UE/EEE tienen derecho casi irrestricto a vivir y trabajar en Suiza, bastando con registrarse en el canton. Para los ciudadanos de fuera de la UE (nacionales de terceros paises), las cuotas anuales son limitadas. El empleador debe demostrar que no encontro candidato suizo o europeo para el puesto, y el canton debe aprobar la solicitud.

Los perfiles tipicamente aceptados son ejecutivos trasladados por multinacionales, profesionales altamente calificados en ciencias, tecnologia, farmaceutica, finanzas y medicina, e investigadores en universidades reconocidas. Los salarios suelen ser altos, pero los requisitos de calificacion tambien. Tambien hay visas para estudiantes, autonomos y reagrupacion familiar.

Suiza tiene Tratado de Comercio y Amistad con Estados Unidos, lo que hace que los ciudadanos suizos sean elegibles para la visa E-2. La naturalizacion es uno de los procesos mas largos de Europa, exigiendo en general unos 10 anos de residencia, integracion y aprobacion a nivel federal, cantonal y municipal.