Quieres vivir y trabajar en Nueva Jersey?

Nueva Jersey se encuentra entre los estados más caros de los EE.UU. En Jersey City, Hoboken, Newark y Hudson County, el alquiler de un apartamento de un dormitorio oscila entre $2,500 y $3,500/mes, según el barrio y la proximidad al tren hacia Manhattan. En ciudades suburbanas como Montclair, Summit y Princeton, los precios también son altos.

El sur del estado y las zonas del interior son considerablemente más accesibles. En Camden, Trenton y comunidades rurales, el alquiler puede caer por debajo de $1,500. Cherry Hill, Mount Laurel y ciudades cercanas a Filadelfia ofrecen buenas opciones para quienes buscan menor costo sin perder el acceso urbano.

El impuesto sobre la propiedad en Nueva Jersey es uno de los más altos de los EE.UU. Una vivienda de $600,000 puede tener un property tax de $12,000 a $18,000 anuales, lo que pesa mucho en el presupuesto del propietario. Existe un impuesto estatal sobre la renta con tasas progresivas. El impuesto sobre las ventas (sales tax) es del 6.625%. Las familias suelen necesitar al menos $100,000 de ingresos anuales para vivir bien en las zonas cercanas a Nueva York.

Nueva Jersey es conocida como Pharma Valley. Johnson & Johnson tiene su sede en New Brunswick, Merck en Rahway, Bristol-Myers Squibb en Princeton, y Novartis y Bayer operan en varios sitios. El sector emplea a decenas de miles en investigación, manufactura, regulación y marketing. Los salarios son altos, especialmente en investigación científica.

El sector financiero es sólido: muchos bancos de Nueva York mantienen operaciones de back-office en Nueva Jersey a menor costo. Goldman Sachs está en Jersey City, JPMorgan en Newark, y Prudential Financial tiene su sede en Newark. Verizon y ADP también tienen grandes operaciones en el estado.

La logística y los puertos son un motor económico importante: el Puerto de Newark-Elizabeth es el segundo más grande de los EE.UU., manejando contenedores de Asia y Europa. El Aeropuerto de Newark (EWR) genera miles de empleos. La tecnología crece con startups y operaciones de empresas como Audible (Amazon) en Newark. El trabajo remoto ha facilitado mucho la vida de quienes viven en el estado y trabajan en Nueva York.

Los EE.UU. no cuentan con un sistema de salud público universal. En Nueva Jersey, quienes tienen empleo formal reciben seguro médico a través de su empleador como parte de su remuneración. La prima familiar puede superar $1,700/mes, con el empleador pagando una parte. Quienes no tienen cobertura pueden adquirir un plan en el mercado federal con subsidios según sus ingresos.

Las familias de bajos ingresos tienen derecho al NJ FamilyCare (un programa combinado de Medicaid y CHIP). Los niños, las mujeres embarazadas y los adultos de bajos ingresos tienen cobertura, y en algunos casos esto aplica independientemente de la ciudadanía. Los inmigrantes sin documentos tienen acceso restringido, básicamente limitado a emergencias y maternidad.

Los principales sistemas hospitalarios son RWJBarnabas Health (amplia red estatal), Hackensack Meridian Health (norte del estado), Atlantic Health System (Morristown) y University Hospital (Newark). Para casos muy complejos, algunos pacientes son derivados a Nueva York. Una visita a urgencias sin seguro puede costar entre $1,500 y $5,000.

Nueva Jersey cuenta con uno de los sistemas de transporte público más utilizados de los EE.UU., gracias a su proximidad a Nueva York. NJ Transit opera trenes y autobuses que conectan prácticamente todo el estado con Manhattan. El PATH (operado por la Port Authority) une Jersey City, Hoboken y Newark con Manhattan de forma rápida. Los ferries cruzan el Hudson con vistas espectaculares.

En ciudades como Hoboken y Jersey City, es posible vivir sin auto y llegar a Manhattan en minutos. En Princeton, Summit, Montclair y otros suburbios con estación de tren (Northeast Corridor, línea Morristown), muchos residentes viajan a Nueva York a diario. Las áreas más al interior y el sur del estado dependen más del auto.

El Newark Liberty International Airport (EWR) es uno de los mayores hubs del país, con vuelos directos a todo el mundo. Es la principal puerta de entrada para los inmigrantes que llegan al estado. Atlantic City también tiene un aeropuerto regional (ACY). Las principales carreteras son la New Jersey Turnpike (I-95) y la Garden State Parkway.

Nueva Jersey tiene una identidad cultural propia, distinta de la de Nueva York a pesar de la proximidad. La herencia italiana es marcada, especialmente en ciudades como Belleville, Nutley y Hoboken (ciudad natal de Frank Sinatra). Los restaurantes italianos, las pizzerías auténticas y las panaderías están por todas partes. Bruce Springsteen, ícono del estado, capturó el alma obrera de Asbury Park en sus canciones.

La diversidad añade capas: la Little India de Edison-Iselin, con restaurantes, saris y mercados; el Ironbound en Newark con asadores, panaderías y bares brasileños y portugueses; barrios chinos en Edison y comunidades coreanas en Palisades Park. Los festivales étnicos se celebran durante todo el año.

Los deportes son una pasión local: los equipos de Nueva York juegan en estadios de Nueva Jersey (Giants y Jets en el MetLife Stadium de East Rutherford, los Devils en el Prudential Center de Newark). La costa atlántica tiene su propia cultura veraniega, con ciudades como Ocean City, Wildwood y Long Beach Island donde las familias pasan sus vacaciones.

Nueva Jersey es uno de los estados más diversos del país: cerca de 2,1 millones de residentes nacieron fuera de los Estados Unidos, casi el 23% de la población. Las mayores comunidades vienen de India, República Dominicana, México, Filipinas, China, Corea del Sur y Ecuador. Los indios son el bloque más grande y dominan Edison, Jersey City y el corredor de Oak Tree Road, con templos, escuelas y mercados que ocupan varias cuadras. Los dominicanos se concentran en Paterson y Passaic, los mexicanos en Trenton y el condado de Middlesex, y brasileños y portugueses comparten el histórico barrio Ironbound en Newark. Los filipinos tienen fuerte presencia en Jersey City y Bergenfield, y hay un Koreatown en Palisades Park y Fort Lee.

El estado alberga consulados importantes en la región de Newark y alrededores: México, República Dominicana, Brasil, Ecuador, Perú, Colombia e India mantienen representación consular accesible. La red comunitaria la lidera el American Friends Service Committee de Newark, junto con Wind of the Spirit (Morristown), Make the Road New Jersey (Elizabeth), el Latin American Legal Defense and Education Fund (LALDEF) y la New Jersey Alliance for Immigrant Justice. Casa Esperanza, Catholic Charities y El Centro Hispanoamericano ofrecen asistencia jurídica y social.