Quieres vivir y trabajar en Rochester?

La base demográfica histórica de Rochester es similar al resto del sureste de Minnesota, con fuerte presencia alemana, noruega, irlandesa y luterana. El peso de la Mayo Clinic, sin embargo, ha superpuesto en las últimas décadas una capa cosmopolita poco común para una ciudad del Midwest de ese tamaño.

Hay una comunidad somalí establecida desde los años noventa, con mezquitas, comercios y escuela propia. Indios, pakistaníes y filipinos llegaron mayoritariamente como médicos, enfermeros e investigadores. Los vietnamitas llegaron en los años setenta y ochenta y mantienen restaurantes y templos budistas. Los hispanos mexicanos crecen en construcción y servicios. Los brasileños son pocos, generalmente médicos visitantes en la Mayo o estudiantes de investigación.

El rango de edad es más variado que en otras ciudades medias de Minnesota porque la Mayo atrae jóvenes profesionales de manera constante. El ingreso per cápita es alto para el estado, con una sólida clase media médica y administrativa, pero con un segmento de trabajadores de servicios con salarios considerablemente más modestos.

Rochester creció de afuera hacia adentro con barrios bien definidos. Pill Hill, alrededor del hospital, es el barrio histórico de los médicos, con casas de estilo tudor y colonial de ladrillo de los años veinte a los cincuenta. Soldiers Field y Folwell son tradicionales y arbolados. El suroeste, en torno a la calle 40th Street SW, concentra nuevas subdivisiones de familias jóvenes con escuelas bien evaluadas.

Para alquiler, complejos nuevos en el centro (Berkman, The Maven) atienden a residentes médicos y profesionales sin familia. North Broadway y el noreste, cerca de Civic Center, son opciones más accesibles donde varias comunidades inmigrantes se concentran. Los townhomes alrededor de Eastwood y Cascade Lake ofrecen una opción intermedia.

Comprar una casa es un objetivo realista para un profesional con salario medio. Barrios como Meadow Park, Sunset Terrace y Country Club Manor tienen buena relación costo-beneficio. El impuesto predial es razonable y la Mayo a veces ayuda a médicos nuevos con programas de asistencia habitacional. El alquiler mensual ha subido en los últimos años debido a la migración interna.

Rochester Public Schools opera con tres preparatorias principales (Mayo, John Marshall y Century), todas con sólidos programas IB y AP. La escuela pública aquí suele tener una calidad por encima del promedio estatal gracias al elevado perfil socioeconómico. También hay escuelas charter como Rochester STEM Academy y privadas católicas como Lourdes High School.

La Mayo Clinic Alix School of Medicine es una de las mejores escuelas de medicina de los Estados Unidos, vinculada a la Mayo. La University of Minnesota Rochester (UMR), en el centro, se enfoca exclusivamente en salud y biociencias, con un modelo curricular innovador. Crossroads College es una pequeña facultad cristiana en la ciudad.

Para la universidad comunitaria y ESL, Rochester Community and Technical College (RCTC) es la puerta de entrada para inmigrantes que necesitan inglés formal, cursos técnicos cortos en enfermería, manufactura y transferencia futura a una universidad pública. Winona State University - Rochester y Saint Mary's University tienen campus satélite en la ciudad.

Rochester figura consistentemente entre las ciudades más seguras del Midwest. La presencia permanente de la Mayo, el alto nivel de empleo formal, la fuerte inversión pública en parques y calles, y la baja concentración de pobreza extrema contribuyen a este panorama. El delito violento es raro y casi siempre está vinculado a situaciones conocidas, no a situaciones de abordaje en la calle.

Lo que más aparece en las estadísticas locales es el robo de objetos a la vista en estacionamientos de hoteles, el allanamiento ocasional en casas vacías durante el día y el hurto en tiendas. El robo de catalizadores también aumentó en los últimos años, pero en menor escala que en las Twin Cities. La policía municipal está bien entrenada y el tiempo de respuesta es corto.

Para una familia inmigrante que llega, la sensación de seguridad es generalmente alta. Los niños andan en bicicleta por los barrios, los parques se usan sin mayor preocupación y el centro es transitable en horario comercial. Por las noches, el centro se queda tranquilo, y los bares de Historic Third Street concentran la vida nocturna sin incidentes recurrentes. Los cuidados básicos propios de cualquier ciudad estadounidense son suficientes.

El verano en Rochester es cálido y corto, con máximas de entre 27 y 29 grados en julio. Se producen tormentas fuertes ocasionales y el aire acondicionado es estándar en los hogares.

El invierno es largo y severo, con mínimas de entre -18 y -14 grados en enero y nevadas que acumulan cerca de 130 cm por temporada. La calefacción a gas natural, los neumáticos de invierno y la ropa adecuada para sensaciones térmicas por debajo de -30 son elementos esenciales.

La primavera es tardía y el otoño breve pero notable. Las precipitaciones de lluvia y nieve suman cerca de 850 mm anuales, con veranos lluviosos e inviernos más secos.

La Mayo Clinic ocupa gran parte del centro con edificios icónicos como el Plummer Building y el Gonda Building, y cuenta con un sistema de pasajes subterráneos que conecta hospitales y hoteles para los pacientes en los días fríos. Las visitas guiadas por el Heritage Hall muestran la historia de la familia Mayo desde el siglo XIX.

El Mayowood Mansion, antigua residencia de la familia Mayo, es hoy museo y jardín. El Rochester Art Center, frente al Mayo Civic Center, exhibe arte contemporáneo. El Plummer House of the Arts, residencia de Henry Plummer con 65 acres de jardín y arboleda, abre al público en verano. El Quarry Hill Nature Center ofrece senderos, lago y centro educativo.

El Silver Lake Park, con lago central y ciclovías, se encuentra en el corazón de la ciudad. Eventos como el Thursdays on First Market & Music, en verano, y los Rochester Honkers (béisbol de la Northwoods League) animan el calendario. El Whitewater State Park, a una hora de distancia, cuenta con senderos y cascadas en la región del Driftless Area.