Quieres vivir y trabajar en Racine?

Racine tiene alrededor de 77 mil habitantes y una composición etnoracial más diversa que la mayoría de las ciudades de Wisconsin. La población se divide entre blancos de origen europeo, afroamericanos (cerca del 21%) y latinos (cerca del 23%), con una pequeña comunidad asiática.

La presencia afroamericana es histórica y sólida, con barrios e iglesias tradicionales en el oeste y en el centro. La comunidad latina, principalmente mexicana, creció en las últimas décadas y tiene peso en el comercio local. Las familias danesas, alemanas y polacas conforman el núcleo de la clase media tradicional.

La mayoría es cristiana, con fuerte presencia católica, luterana (herencia danesa) e iglesias afroamericanas bautistas. Las comunidades evangélicas hispanas crecen, y hay una sinagoga, una pequeña mezquita y templos pentecostales activos.

Los barrios cercanos al lago, como North Beach Park y el histórico Southside Historic District, cuentan con casas victorianas y bungalows centenarios, algunos muy hermosos, a precios bastante competitivos. El downtown, a orillas del río Root, está recibiendo conversiones en apartamentos y lofts.

West Racine, al oeste, tiene casas familiares más convencionales con jardín y garaje. Mount Pleasant y Sturtevant, municipios vecinos, son preferidos por familias que buscan escuelas suburbanas, calles más amplias y acceso fácil a centros comerciales. La presencia de Foxconn en Mount Pleasant trajo nuevos lotes residenciales.

Para alquiler, hay edificios más pequeños distribuidos por la ciudad, con una oferta más limitada que en Kenosha o Milwaukee. Conviene visitar antes de decidir, ya que la calidad varía mucho de una calle a otra, y algunas zonas tienen inmuebles antiguos poco conservados.

La University of Wisconsin–Parkside, ubicada entre Kenosha y Racine, es la universidad pública más cercana, con pregrado y posgrado. Carthage College, en Kenosha, es una alternativa privada. La Marquette University en Milwaukee es un destino habitual para quienes buscan formación católica privada.

Gateway Technical College tiene campus en Racine, con cursos vocacionales en salud, manufactura, TI y administración. Es la vía de acceso más común para una cualificación técnica rápida y bilingüe.

La educación básica está a cargo del Racine Unified School District, que atravesó una reorganización significativa en los últimos años. La calidad de las escuelas es variable; muchas familias optan por distritos vecinos como Caledonia, Mount Pleasant o Union Grove, o por escuelas privadas católicas como St. Catherine's.

Racine aparece en rankings con índices de criminalidad por encima del promedio de Wisconsin, especialmente en robos, daños a la propiedad y episodios violentos puntuales. Sin embargo, el promedio de la ciudad oculta grandes diferencias entre barrios, como ocurre en otras ciudades industriales estadounidenses.

El entorno del lago (North Beach, Wind Point y el Southside Historic District) y los suburbios en Mount Pleasant, Caledonia y Sturtevant son considerados tranquilos. El downtown viene ganando seguridad con la revitalización, pero aún queda vacío de noche.

Algunas zonas del centro oeste y del norte de la ciudad concentran buena parte de los incidentes y requieren precaución después del anochecer. Como en cualquier ciudad del Medio Oeste, evitar objetos de valor a la vista en vehículos estacionados es un hábito básico.

El verano en Racine es cálido y húmedo, con máximas entre 24°C y 27°C de junio a agosto. La brisa del lago Michigan modera las tardes calurosas y la vida en la orilla es lo mejor de la estación. Las tormentas vespertinas aparecen varias veces por semana en julio. El aire acondicionado es estándar en los hogares.

El invierno es largo, con mínimas que oscilan entre 9°C y 13°C negativos entre diciembre y febrero. El efecto lago trae grandes nevadas cuando el viento sopla del este, y la sensación térmica de enero puede caer por debajo de los 20°C negativos. Abrigos gruesos, botas y gorro son indispensables.

El otoño es la estación más hermosa, con follaje en octubre y una brisa cortante del lago. La primavera es inestable y tardía. La ciudad suma alrededor de 190 días soleados al año.

El complejo SC Johnson, con edificios de Frank Lloyd Wright, ofrece visitas guiadas gratuitas (con reserva previa) al Administration Building, el Research Tower y Wingspread. Es una de las atracciones arquitectónicas más relevantes del Medio Oeste, y estudios especializados la sitúan entre los mejores trabajos de Wright.

El Racine Art Museum, en el downtown, posee una de las mayores colecciones de arte contemporáneo en artesanía (cerámica, joyería, fibra, vidrio) de los Estados Unidos. El Wustum Museum, complementario, es gratuito y se encuentra en una casona histórica rodeada de jardines.

North Beach, con arena clara y bandera azul, es una de las mejores playas urbanas del lago Michigan. El Wind Point Lighthouse, al norte, y el Racine Harbor Park, en el centro, completan el paisaje acuático. El zoológico de Racine es pequeño y familiar.