Quer morar e trabalhar em Racine?

Racine tem cerca de 77 mil habitantes e composição etnoracial mais diversa do que a maioria das cidades de Wisconsin. A população está dividida entre brancos de origem europeia, afro-americanos (cerca de 21%) e latinos (cerca de 23%), com pequena comunidade asiática.

A presença afro-americana é histórica e forte, com bairros e igrejas tradicionais no oeste e no centro. A comunidade latina, sobretudo mexicana, cresceu nas últimas décadas e tem peso no comércio local. Famílias dinamarquesas, alemãs e polonesas formam o estoque de classe média antiga.

A maioria é cristã, com forte presença católica, luterana (herança dinamarquesa) e igrejas afro-americanas batistas. Comunidades evangélicas hispanas crescem, e há sinagoga, mesquita pequena e templos pentecostais ativos.

Os bairros próximos ao lago, como North Beach Park e o histórico Southside Historic District, têm casas vitorianas e bungalows centenários, alguns muito bonitos, a preços bastante competitivos. O downtown, à beira do rio Root, vem recebendo conversões em apartamentos e lofts.

West Racine, ao oeste, tem casas familiares mais convencionais com quintal e garagem. Mount Pleasant e Sturtevant, vilas vizinhas, são preferidas por famílias que querem escolas suburbanas, ruas mais largas e shopping fácil. A presença da Foxconn em Mount Pleasant trouxe novos lotes residenciais.

Para aluguel, há prédios menores espalhados pela cidade, com oferta mais limitada do que em Kenosha ou Milwaukee. Vale visitar antes, já que a qualidade varia muito rua a rua, e algumas zonas têm imóveis antigos pouco preservados.

A University of Wisconsin–Parkside, entre Kenosha e Racine, é a universidade pública mais próxima, com graduação e mestrado. A Carthage College, em Kenosha, é alternativa privada. A Marquette University em Milwaukee é destino comum para quem busca formação católica privada.

O Gateway Technical College tem campus em Racine, com cursos vocacionais em saúde, manufatura, TI e administração. É a porta de entrada mais comum para qualificação técnica rápida e bilíngue.

O ensino básico está sob o Racine Unified School District, que passou por reorganização significativa nos últimos anos. As escolas têm qualidade variável; muitas famílias optam por distritos vizinhos como Caledonia, Mount Pleasant ou Union Grove, ou por escolas privadas católicas como St. Catherine's.

Racine aparece em rankings com índices de criminalidade acima da média de Wisconsin, sobretudo em furtos, danos a propriedade e ocorrências violentas pontuais. A média da cidade, no entanto, esconde grandes diferenças entre bairros, como em outras cidades industriais americanas.

O entorno do lago (North Beach, Wind Point e o Southside Historic District) e os subúrbios em Mount Pleasant, Caledonia e Sturtevant são considerados tranquilos. O downtown vem ganhando segurança com a revitalização, mas ainda fica vazio à noite.

Algumas áreas do oeste central e do norte da cidade concentram boa parte das ocorrências e merecem cautela depois do anoitecer. Como em qualquer cidade do Meio-Oeste, evitar pertences à vista em carros estacionados é hábito básico.

O verão em Racine é quente e úmido, com máximas entre 24ºC e 27ºC de junho a agosto. A brisa do lago Michigan modera tardes calorentas e a vida na orla é a parte boa da estação. Tempestades de tarde aparecem várias vezes por semana em julho. Ar condicionado é padrão dentro de casa.

O inverno é longo, com mínimas oscilando entre 9ºC e 13ºC negativos entre dezembro e fevereiro. O efeito lago traz neve em massa quando o vento vem do leste, e a sensação térmica de janeiro despenca para baixo dos 20ºC negativos. Casacos pesados, botas e gorro são obrigatórios.

O outono é a estação mais bonita, com folhagens em outubro e brisa cortante do lago. A primavera é instável e tardia. A cidade soma cerca de 190 dias ensolarados por ano.

O complexo SC Johnson, com edifícios de Frank Lloyd Wright, oferece tours gratuitos guiados (com reserva) ao Administration Building, Research Tower e Wingspread. É uma das atrações arquitetônicas mais relevantes do Meio-Oeste, e levantamentos especializados a colocam entre os melhores trabalhos de Wright.

O Racine Art Museum, no downtown, tem uma das maiores coleções de arte contemporânea em artesanato (cerâmica, joia, fibra, vidro) dos Estados Unidos. O Wustum Museum, complementar, é gratuito e fica em um casarão histórico cercado de jardins.

O North Beach, com areia clara e bandeira azul, é uma das melhores praias urbanas do Lago Michigan. O Wind Point Lighthouse, ao norte, e o Racine Harbor Park, no centro, completam o cenário de água. O zoo de Racine é pequeno e familiar.