Quer morar e trabalhar em Seattle?

Seattle é cara. O aluguel é dos mais altos da costa oeste, atrás apenas de São Francisco e Nova York em algumas faixas. Apartamentos de um quarto em bairros centrais como Capitol Hill, Belltown e South Lake Union ficam em patamar elevado. Mais longe do centro, em West Seattle ou Northgate, sobra um pouco mais.

A boa notícia é que o estado de Washington não cobra imposto de renda estadual, o que ajuda quem ganha bem. A má é o sales tax combinado (estado + cidade) que chega perto de 10,35%, um dos mais altos do país, e o B&O tax que afeta autônomos. Pedágios em pontes e túneis também pesam.

Comer fora é caro, mas mercados como Safeway, QFC, Trader Joe's, Costco e os mercados étnicos do International District ajudam o orçamento. Transporte público existe e é decente, o que reduz o gasto com carro para quem mora perto de linhas de Link Light Rail.

Seattle é um dos maiores polos de tecnologia do mundo. A Amazon, sediada em South Lake Union, emprega dezenas de milhares na cidade. A Microsoft, em Redmond, é a outra gigante. Há ainda Google, Meta, Apple, Salesforce, Stripe, Tableau (Salesforce) e Expedia com escritórios grandes na região.

Boeing tem raízes históricas em Seattle e mantém fábricas e centros de engenharia espalhados pela área metropolitana. O Porto de Seattle é um dos mais movimentados da costa oeste, com forte indústria pesqueira (a frota do Alasca opera daqui) e logística de containers.

Saúde e biotecnologia também são fortes: University of Washington Medical Center, Fred Hutchinson Cancer Center, Seattle Children's Hospital, Virginia Mason e a Bill & Melinda Gates Foundation são empregadores relevantes. Para imigrantes em tech, vistos H-1B, L-1, O-1 e EB-2 são comuns.

Seattle é um polo médico nacional. O UW Medical Center, ligado à University of Washington, aparece sempre entre os melhores hospitais dos Estados Unidos. Harborview Medical Center é o grande hospital de trauma público da região, atendendo todo o noroeste do país.

O Fred Hutchinson Cancer Center, fruto da fusão entre Fred Hutch e Seattle Cancer Care Alliance, é referência mundial em oncologia e transplante de medula óssea. O Seattle Children's Hospital atende pediatria de alta complexidade. Virginia Mason, Swedish Medical Center e Kaiser Permanente completam a rede.

Para quem não tem seguro, o Country Doctor Community Health Centers, Neighborcare Health, ICHS (International Community Health Services) e Sea Mar Community Health Centers oferecem atendimento em sliding scale e em vários idiomas. Apple Health (Medicaid de Washington) cobre baixa renda.

O Sound Transit Link Light Rail conecta o Seattle-Tacoma International Airport ao downtown e segue se expandindo rumo a Lynnwood, Bellevue e Federal Way. Para quem mora perto das estações, é a melhor forma de evitar trânsito. A rede de ônibus King County Metro cobre a cidade inteira e os subúrbios.

O Washington State Ferries é parte do cotidiano: liga Seattle a Bainbridge Island, Bremerton e Vashon Island. Muita gente faz commute diário usando esses barcos, que aceitam carros e pedestres. É um dos sistemas de ferry mais movimentados do mundo.

Carro continua sendo a opção dominante para a maior parte da metrópole. A I-5 atravessa a cidade norte-sul e fica pesada nos horários de pico. As pontes flutuantes 520 e I-90 sobre o Lake Washington conectam Seattle a Bellevue, Redmond e Kirkland (Eastside). Sea-Tac (SEA) é o aeroporto principal.

Seattle é a cidade que deu ao mundo o grunge dos anos 90 (Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains) e a cultura mainstream do café (Starbucks, Tully's, e dezenas de torrefadoras artesanais como Stumptown, Vivace e Lighthouse Roasters). Pike Place Market, com seus arremessos de peixe, é o cartão-postal.

Museus importantes incluem o Museum of Pop Culture (MoPOP), o Seattle Art Museum (SAM), o Chihuly Garden and Glass com obras do vidreiro Dale Chihuly, e o Burke Museum de história natural. O Space Needle, símbolo da Feira Mundial de 1962, ainda domina o skyline.

A culinária é marcada por salmão selvagem, ostras de Hood Canal e Dungeness crab, mas também pelos pho vietnamitas em Little Saigon, dim sum no International District, comida etíope em Rainier Valley e tacos mexicanos em White Center. Pike Place Chowder e o teriyaki estilo Seattle viraram tradição.

Seattle tem cerca de 21% de moradores nascidos fora dos Estados Unidos e uma das misturas migratórias mais equilibradas da Costa Oeste, sem um único grupo dominante. Chineses, japoneses e filipinos chegaram já no fim do século 19 para trabalhar em ferrovias, conservas de salmão e madeira, e formaram a base do Chinatown-International District, coração simbólico das comunidades asiáticas da cidade. Vietnamitas chegaram em peso após 1975, com forte presença em Little Saigon, vizinha do International District, e em New Holly, no sul. Coreanos consolidaram igrejas e negócios em Federal Way e Lynnwood.

Imigração mexicana e centro-americana cresceu em South Park, White Center e Beacon Hill, com restaurantes, padarias e mercados. Refugiados da Somália, Etiópia, Eritreia e Sudão se estabeleceram em Rainier Valley, Tukwila e SeaTac, formando uma das maiores diásporas do Chifre da África no país; afegãos, iraquianos e ucranianos chegaram em ondas mais recentes. O apoio é dos mais antigos do país: o Northwest Immigrant Rights Project oferece defesa jurídica e processos de asilo; OneAmerica faz advocacy estadual e clínicas de cidadania; El Centro de la Raza atende famílias latinas com creches e serviços sociais; a Refugee Women's Alliance, conhecida como ReWA, presta atendimento em mais de 50 idiomas; o Asian Counseling and Referral Service cuida de saúde mental; e o Chinese Information and Service Center auxilia idosos e novos imigrantes.