Quer morar e trabalhar em Toronto?

Cerca de metade da população de Toronto nasceu fora do Canadá, índice raro no mundo. Comunidades sul-asiáticas (Índia, Paquistão, Sri Lanka), chinesas (Hong Kong, continente, Taiwan), filipinas, caribenhas (Jamaica, Trinidad), italianas, portuguesas, ucranianas e iranianas têm bairros e instituições próprias.

O inglês é a língua principal, mas em casa muita gente fala mandarim, cantonês, punjabi, tagalo, tâmil, urdu, italiano, português ou espanhol. A comunidade brasileira cresceu nos últimos anos, com concentração em Little Portugal (Dundas West) e Mississauga. Há mercearias com produtos do Brasil, igrejas evangélicas e festas juninas no verão.

A população é jovem para o padrão canadense, puxada por imigrantes em idade de trabalho e por estudantes internacionais nas universidades U of T, Ryerson (agora TMU) e York. Famílias estabilizadas geralmente migram para os subúrbios da GTA, enquanto solteiros e jovens casais ficam mais perto do centro.

O centro de Toronto é vertical: torres residenciais (chamadas de condos) dominam Yonge-Bay, CityPlace, Liberty Village, King West e o Distillery District. Apartamentos costumam ser pequenos (350 a 600 pés quadrados, ou cerca de 30 a 55 metros quadrados), mas têm academia, piscina e portaria 24 horas. Famílias preferem bairros tradicionais como The Annex, Leslieville, High Park e Roncesvalles, com casas de tijolo e jardim.

Quem busca preço melhor olha para Scarborough, Etobicoke, North York ou para os municípios vizinhos (Mississauga, Brampton, Vaughan, Markham), todos cobertos por GO Transit e algumas linhas de metrô. East York e The Junction estão entre os bairros que mais subiram nos últimos anos, ainda com preço acessível em comparação ao centro.

Para alugar, o proprietário pede prova de renda (geralmente carta do empregador), referências de aluguéis anteriores, crédito canadense (Equifax ou TransUnion) e meio mês de depósito. Recém-chegados costumam precisar de fiador ou pagar 6 a 12 meses antecipados. Sites populares são Realtor.ca, Zumper, PadMapper, Kijiji e Facebook Marketplace.

Filhos de residentes (incluindo quem tem visto de trabalho ou estudo válido) têm direito a escola pública gratuita pelo Toronto District School Board (TDSB) ou pelo sistema católico (TCDSB). A qualidade varia por bairro: Leaside, North Toronto e partes de Etobicoke costumam aparecer com escolas mais bem avaliadas. Há também programas de French Immersion em quase todos os distritos.

A Universidade de Toronto (U of T), com três campi (St. George no centro, Scarborough e Mississauga), está entre as 25 melhores do mundo. Forte em medicina, engenharia, ciência da computação, direito e a Rotman School of Management. A Toronto Metropolitan University (TMU, ex-Ryerson) é mais aplicada, com foco em jornalismo, design e negócios. York University fica no norte.

A OCAD University é a maior escola de arte e design do Canadá. Toronto tem ainda colleges públicos (George Brown, Humber, Seneca, Centennial) que recebem milhares de estudantes internacionais com cursos práticos de 1 a 3 anos. Tuition para internacional varia de CAD 20 mil a CAD 60 mil por ano. Para estudar, o estrangeiro precisa de study permit federal.

Toronto é uma das cidades grandes mais seguras da América do Norte. Caminhar à noite em Yorkville, The Beaches, Riverside, Leslieville, Yonge-Bay ou The Annex é tranquilo. A polícia (TPS) é vista mais em policiamento de proximidade que em ostensividade. Mulheres relatam circular sozinhas sem grande preocupação.

Os pontos mais sensíveis são partes de Jane-Finch, Rexdale, Regent Park (em recuperação) e algumas áreas de Scarborough, onde já houve incidentes ligados a gangues. Mesmo nesses bairros, a violência é geralmente entre grupos envolvidos, raramente atingindo quem só passa. Tiroteios viraram preocupação nos últimos anos, mas concentrados em pontos específicos.

Os crimes mais comuns no dia a dia são furto de bicicleta, roubo de carro (especialmente Honda CR-V, Lexus RX e Toyota Highlander, exportados ilegalmente) e arrombamento de carros estacionados. Cuidado para não deixar nada à mostra. Bicicletas precisam de cadeado em U e, idealmente, guardadas dentro de casa.

O verão em Toronto vai de junho a setembro, com máximas entre 26 °C e 30 °C, alta umidade e tardes pesadas. A sensação térmica pode passar de 35 °C nas ondas de calor. Ar-condicionado é essencial em casa e nos transportes. O lago refresca a orla, mas o centro fica abafado.

O inverno é frio e longo. De dezembro a março as máximas ficam entre -2 °C e 1 °C, com mínimas a -15 °C frequentes em janeiro. Neve acumula em vários eventos por temporada, somando cerca de 120 cm no ano. O PATH, rede subterrânea de 30 km, conecta o centro nos dias mais frios.

Casas em Toronto têm aquecimento a gás natural e A/C central nas novas. Pneus de inverno, parka quente e botas impermeáveis são essenciais entre dezembro e março. A primavera é curta e o outono é a estação mais bonita, com cores vermelhas e amarelas nas árvores.

O ponto alto literal é a CN Tower, na orla do Lake Ontario, com mirante envidraçado e o EdgeWalk para os corajosos. Ao redor estão o Ripley's Aquarium of Canada e o Rogers Centre, casa do Toronto Blue Jays. A poucos minutos a pé, o Distillery District guarda armazéns vitorianos transformados em galerias e cafés, e o St. Lawrence Market, fundado em 1803, segue como referência gastronômica.

Para museus, o Royal Ontario Museum, na Bloor Street, e a Art Gallery of Ontario, projetada por Frank Gehry, formam o eixo cultural principal. O Aga Khan Museum, no nordeste da cidade, é referência em arte islâmica. Para crianças, o Ontario Science Centre e o vizinho Toronto Zoo, em Scarborough, valem o deslocamento. No verão, as Toronto Islands viram destino de balsa para quem quer praia e ciclismo com vista do skyline.

Os bairros são o coração da cidade. Kensington Market e Chinatown se encostam perto da Spadina Avenue. Little Italy, em College Street, e Little Portugal, em Dundas West, mantêm raízes europeias. Greektown na Danforth, Koreatown em Bloor e Little India em Gerrard East mostram a Toronto contemporânea. The Beaches, no leste, oferece passeio à beira do lago longe do centro.