Quer morar e trabalhar em Edmonton?

Quase um terço dos moradores de Edmonton nasceu fora do Canadá. Filipinos formam a maior comunidade imigrante, com mais de 70 mil pessoas, concentrados em bairros como Mill Woods. Indianos, chineses, nigerianos, paquistaneses e ucranianos completam os maiores grupos. A imigração ucraniana é histórica: Alberta recebeu ondas no início do século 20 e segue recebendo refugiados recentes.

Edmonton tem uma das maiores populações indígenas urbanas do Canadá, com aproximadamente 5% dos moradores se identificando como First Nations, Métis ou Inuit. Isso se reflete em centros culturais, eventos como o Indigenous Peoples Day e arte pública por toda a cidade.

A comunidade brasileira é pequena, com algumas centenas de famílias, principalmente ligadas à University of Alberta e a empresas de óleo e gás. Igrejas evangélicas brasileiras se reúnem em Mill Woods e no sul da cidade. O espanhol é mais ouvido por causa de comunidades colombianas, mexicanas e venezuelanas crescentes.

O downtown de Edmonton e o bairro vizinho de Oliver têm muitos condomínios novos com preços bem abaixo de Toronto ou Vancouver. Apartamentos de dois quartos chegam a sair por 350 mil dólares, o que torna a compra realista para jovens profissionais e casais sem filhos. Bairros como Strathcona, Garneau e Bonnie Doon, ao redor da U of A, combinam casas antigas, cafés e clima universitário.

Para famílias, os bairros novos do sudoeste (Heritage Valley, Allard, Chappelle) e do sudeste (The Orchards, Walker Lakes) oferecem casas de quatro quartos com garagem dupla por 600 a 800 mil dólares. Mill Woods, no sudeste, é mais antigo, mais barato e tem forte presença sul-asiática e filipina, com mercados, restaurantes e templos.

Para alugar, o que se pede é parecido com o resto do Canadá: comprovante de renda (três vezes o aluguel), carta do empregador, referências e checagem de crédito. Quem chegou faz pouco tempo precisa de fiador ou de pagar adiantado. Aluguel sem mobília é o padrão, e contratos de um ano são a norma.

Crianças têm direito a escola pública gratuita do jardim ao ensino médio, divididas entre Edmonton Public Schools (laica) e Edmonton Catholic Schools (católica, também pública). Há ainda escolas com programas francófonos, de imersão em mandarim, ucraniano, hebraico e árabe. Bairros como Glenora, Riverbend e Windermere costumam ter as escolas mais bem ranqueadas.

A University of Alberta, uma das U15 (top universidades de pesquisa do Canadá), tem campus principal em Garneau, ao sul do rio. É forte em medicina, engenharia, agricultura e nanotecnologia, com o NRC Nanotechnology Research Centre. Atrai estudantes do mundo inteiro, e o entorno do campus tem cara de cidade universitária.

O NAIT (Northern Alberta Institute of Technology) é o equivalente do SAIT em Calgary, voltado para cursos curtos e práticos em tecnologia, hospitalidade, soldagem e enfermagem. Para imigrantes que querem requalificação rápida, é a rota mais comum. MacEwan University, no centro, oferece graduações menores e mais aplicadas.

Edmonton é, em geral, uma cidade segura. Bairros residenciais como Riverbend, Glenora, Windermere, Terwillegar e Sherwood Park têm criminalidade baixa e crianças andam de bicicleta pelos parques. Crimes violentos com arma são raros se comparados a cidades americanas de tamanho parecido.

Os pontos críticos ficam no centro e ao redor do bairro de McCauley e Chinatown, onde a crise de drogas (especialmente metanfetamina e fentanil) e a presença de moradores de rua geram problemas pontuais. Roubo de carros e quebra de janela em estacionamentos são as ocorrências mais comuns. Alguns trechos da 97 Street e Whyte Avenue à noite pedem mais atenção.

Antes de fechar aluguel, vale checar o mapa de criminalidade do Edmonton Police Service. Em geral, o sul e o sudoeste da cidade são percebidos como mais seguros, enquanto algumas partes do norte e centro-leste têm mais ocorrências. Inverno reduz drasticamente o movimento de rua, então sensação de insegurança aumenta de novembro a março quando você fica esperando ônibus no escuro.

O verão em Edmonton é curto mas vibrante. De junho a agosto as máximas ficam entre 22 °C e 25 °C, com dias muito longos (até 17 horas de luz em junho) e tardes que parecem se estender. A cidade é uma das mais ensolaradas do Canadá e o verão é a estação dos festivais.

O inverno é o mais frio das grandes cidades canadenses do oeste. De novembro a março as máximas ficam em torno de -8 °C e mínimas frequentes abaixo de -25 °C. A neve acumula por meses e os dias têm 7 horas de sol em dezembro. O frio seco é mais suportável que frio úmido.

Casas em Edmonton têm aquecimento a gás potente, isolamento térmico reforçado e garagens fechadas. Quem mora aqui precisa de parka térmica, botas de inverno, balaclava e pneus de inverno entre novembro e abril. O West Edmonton Mall e os centros climatizados ajudam nos dias mais gelados.

O eixo natural é o North Saskatchewan River Valley, com mais de 160 km² de parques conectados por trilhas. Dali se acessa a Legislative Assembly of Alberta, em prédio neoclássico sobre o rio, e o Royal Alberta Museum, no downtown, com coleção forte de pré-história e cultura dos povos indígenas das pradarias. Muttart Conservatory, com suas pirâmides de vidro, fica do outro lado do rio.

Old Strathcona, em torno da Whyte Avenue, no sul, é o bairro histórico mais animado, com lojas independentes, livrarias e o Princess Theatre. Old Strathcona Farmers Market é referência de fim de semana. No verão, a cidade vira capital de festivais: Edmonton Folk Music Festival, em Gallagher Park, Edmonton International Fringe Theatre Festival, em agosto (o segundo maior do mundo), e Heritage Festival, no Hawrelak Park, com pavilhões de mais de 100 países.

O West Edmonton Mall, no oeste da cidade, é um destino em si: além de mais de 800 lojas, abriga o World Waterpark, montanha-russa Mindbender, pista de patinação no gelo, navio pirata em lago interno e um hotel temático. Fort Edmonton Park, museu vivo dividido em quatro períodos históricos, ajuda a entender a fundação da cidade como entreposto da Hudson's Bay Company.