Quer morar e trabalhar no Wisconsin?

O custo de vida em Wisconsin é abaixo da média nacional na maior parte do estado. Em Milwaukee, aluguel de apartamento de 1 quarto fica entre US$ 1.000 e US$ 1.500. Em Green Bay, Appleton, Eau Claire e Oshkosh, é possível alugar por US$ 800 a US$ 1.200. Madison é a mais cara, com aluguéis entre US$ 1.300 e US$ 1.900.

Comprar casa é viável em quase todo o estado. Casas de 3 quartos em bairros bons partem de US$ 250 mil em Milwaukee, e em cidades menores podem custar menos de US$ 200 mil. Madison tem preços mais altos, especialmente perto do lago Mendota e da universidade. Supermercado, restaurantes e serviços ficam perto da média nacional, com queijo e laticínios sendo particularmente bons e em conta.

O imposto estadual de renda é moderado, e o imposto sobre propriedade (property tax) está entre os mais altos dos EUA, especialmente em condados mais ricos. Famílias conseguem viver com conforto ganhando US$ 60 a US$ 80 mil em Milwaukee e US$ 75 a US$ 90 mil em Madison.

Wisconsin tem uma das economias industriais mais fortes do Meio-Oeste. A Harley-Davidson, com sede em Milwaukee, é símbolo do estado. Outras manufaturas importantes incluem Kohler (banheiros e geradores), Mercury Marine (motores de barco), Briggs & Stratton (motores pequenos) e Oshkosh Corporation (veículos militares e caminhões).

Laticínios são pilar histórico. O estado tem mais vacas leiteiras do que muitos países produzem. Empresas como Sargento Cheese, Foremost Farms e milhares de fazendas familiares mantêm a indústria. A pesquisa em laticínios também é forte, com a Universidade de Wisconsin liderando.

Seguros e finanças têm presença marcante: a Northwestern Mutual e a American Family Insurance estão entre as maiores. Em Madison, o setor de seguros, governo estadual e tecnologia (Epic Systems, gigante de software médico) emprega muito. Saúde é setor estável, com hospitais como Aurora Health (Milwaukee) e UW Health (Madison). Cervejaria histórica (Miller, Pabst) e turismo nos lagos completam.

O sistema de saúde em Wisconsin segue o padrão dos EUA: privado por padrão. Quem trabalha em empresa formal recebe plano como benefício, com o empregador pagando boa parte. Sem emprego, é preciso comprar plano no Marketplace federal, com subsídios por renda. Famílias de baixa renda têm direito ao BadgerCare (Medicaid local).

O BadgerCare é considerado um dos programas estaduais melhor administrados. Crianças, gestantes e pessoas com deficiência têm acesso amplo. A cobertura inclui muitas categorias de imigrantes documentados. Sem documentos, o acesso fica restrito a emergências e gravidez.

Os principais sistemas hospitalares são UW Health (Madison), Aurora Health Care (Milwaukee), Froedtert (Milwaukee) e ThedaCare (Fox Valley). A famosa Mayo Clinic, em Rochester (Minnesota), atende muitos pacientes do oeste de Wisconsin. Uma consulta médica sem plano custa US$ 150 a US$ 300; pronto-socorro pode passar de US$ 2.500.

Como na maioria dos estados do Meio-Oeste, o carro é essencial em Wisconsin. Milwaukee tem rede de ônibus operada pela MCTS, com cobertura razoável dentro da cidade. Madison tem o Madison Metro com ônibus que atendem bem a área urbana e a universidade, mais boa infraestrutura para bicicletas, com Madison sendo uma das cidades mais ciclísticas dos EUA.

Fora das duas grandes cidades, o transporte público é limitado. Estradas como a I-94 (cruza o estado de leste a oeste passando por Milwaukee e Madison) e a I-43 (Milwaukee a Green Bay) são as principais. No inverno, as estradas podem ficar perigosas com neve e gelo, e algumas rotas no norte fecham temporariamente.

Os aeroportos principais são MKE (Milwaukee Mitchell International) e MSN (Dane County Regional, em Madison). MKE tem alguns voos internacionais para o Caribe e México, mas para a Europa ou Ásia é preciso fazer escala em Chicago O'Hare. Outros aeroportos menores são GRB (Green Bay), ATW (Appleton) e EAU (Eau Claire).

Em Wisconsin, o futebol americano é praticamente religião, com os Green Bay Packers como time querido. É o único time da NFL que pertence aos torcedores, com mais de 360 mil acionistas. O estádio Lambeau Field, em Green Bay, é tratado como templo. Quem vai a um jogo no inverno enfrenta temperaturas negativas, mas a torcida nunca esvazia.

O orgulho do queijo é levado a sério. Torcedores dos Packers usam Cheeseheads (chapéus em formato de fatias de queijo). Wisconsin produz mais queijo que qualquer outro estado e tem competições anuais de qualidade. A cerveja vem junto: Milwaukee abrigava Miller e Pabst, e hoje tem dezenas de cervejarias artesanais.

Festivais étnicos celebram herança alemã (German Fest), polonesa (Polish Fest), italiana, irlandesa e mexicana. O Summerfest, em Milwaukee, é um dos maiores festivais de música do mundo. A cultura Supper Club, restaurantes tradicionais com cardápio fixo (peixe na sexta, prime rib aos sábados, brandy old-fashioneds), é parte do jeito de viver. Bratwurst, sauerkraut, fish fry e tater tots aparecem em quase todo prato.

Wisconsin abriga cerca de 300 mil pessoas nascidas fora dos Estados Unidos, perto de 5% da população. Milwaukee concentra a maior parte da imigração hispânica, com mexicanos consolidados em Walker's Point e na zona sul, onde mercados, padarias e tortillerias se misturam a igrejas católicas e centros comunitários. Wisconsin tem uma das maiores comunidades hmong dos Estados Unidos, herdada do reassentamento de refugiados após a Guerra do Vietnã, com núcleos em Milwaukee, Wausau, Eau Claire, Green Bay, Sheboygan e La Crosse, e templos, mercados e festivais hmong em cada um. Madison atrai imigrantes ligados à universidade, com presença chinesa, indiana e coreana. Refugiados birmaneses, somalis, sírios e congoleses foram reassentados em Milwaukee, Madison e Wausau, e há crescimento de comunidades africanas no norte do estado.

O Consulado-Geral do México em Milwaukee atende todo Wisconsin. Voces de la Frontera, com sede em Milwaukee, é uma das organizações mais ativas do país na defesa de trabalhadores imigrantes e tem capítulo estadual. A Hmong American Friendship Association atende famílias hmong em Milwaukee. Catholic Charities of Milwaukee coordena reassentamento de refugiados. A Centro Hispano of Dane County atende famílias hispânicas em Madison. Clínicas comunitárias oferecem atendimento em espanhol, hmong, birmanês e árabe nas principais cidades.