Quieres vivir y trabajar en Utah?

El costo de vida en Utah es moderado para los estándares estadounidenses. El alquiler en Salt Lake City es inferior al de ciudades como Denver, Seattle o San Francisco. Provo, Orem y Logan, ciudades universitarias, ofrecen vivienda más asequible. Ogden, al norte, es una de las opciones más accesibles.

Park City, ciudad de esqui cerca de Salt Lake, es un caso aparte. Los precios de la vivienda allí están entre los más altos del estado, atrayendo a compradores adinerados que buscan una segunda residencia. Los suburbios cercanos a Silicon Slopes (Lehi, Draper) también se han encarecido con la llegada de empresas tecnológicas.

El impuesto sobre las ventas es razonable, y existe un impuesto sobre el salario (alrededor del 4,85% fijo). Aun así, la combinación de salarios tecnológicos, costos de vivienda menores que en San Francisco y calidad de vida atrae a mucha gente que se muda desde California.

Silicon Slopes, la región entre Salt Lake City y Provo, alberga cientos de empresas tecnológicas. Adobe, Qualtrics, Domo, Pluralsight, Lucidchart y decenas de startups tienen su sede u operaciones importantes en Utah. La tasa de empleo tecnológico crece a uno de los ritmos más altos de EE. UU.

El sector salud es fuerte, con Intermountain Healthcare, una de las mayores redes hospitalarias del oeste, con sede en el estado. Universidades como la Universidad de Utah y BYU generan empleo en docencia e investigación. Goldman Sachs tiene una de sus mayores operaciones fuera de Nueva York justo aquí en Salt Lake.

El turismo emplea a personas en todo el estado, especialmente en invierno (estaciones de esqui en Park City, Deer Valley, Snowbird, Alta) y en verano (parques nacionales). La minería de cobre, oro y potasa tiene una larga tradición. El estado también ofrece aire limpio, salarios competitivos y una baja tasa de desempleo.

EE. UU. no tiene un sistema público universal. En Utah, quienes tienen empleo formal suelen recibir seguro médico del empleador. Los que no trabajan pueden comprar planes en HealthCare.gov con subsidios según sus ingresos. Utah tiene una de las tasas más bajas de personas sin seguro de EE. UU.

Las familias de bajos ingresos pueden acceder a Medicaid según las reglas específicas del estado. Los niños y las mujeres embarazadas están cubiertos por CHIP. Las urgencias privadas son caras: una visita simple puede superar los $1.500 sin seguro. Para inmigrantes sin documentos, hay clínicas comunitarias disponibles.

Intermountain Healthcare es la mayor red hospitalaria del estado, con varios hospitales en Salt Lake y sus alrededores. University of Utah Health también es una referencia en investigación y tratamientos complejos. En zonas rurales, hospitales más pequeños cubren lo básico; los casos graves son derivados a Salt Lake.

La mayoría de los residentes de Utah depende del coche. Las distancias entre ciudades son considerables y los suburbios están muy extendidos. En Salt Lake City existe el TRAX, un sistema de tren ligero que conecta el centro, el aeropuerto y distintos barrios; el FrontRunner es un tren regional que llega hasta Provo y Ogden.

Para quienes viven o trabajan en el centro de Salt Lake, es posible prescindir del coche con algo de esfuerzo. En Provo, Lehi y las ciudades más pequeñas, el coche es prácticamente imprescindible. Las aplicaciones de transporte compartido como Uber y Lyft funcionan bien en las zonas urbanas. Park City ofrece servicio de autobús gratuito durante la temporada de esqui.

El Aeropuerto Internacional de Salt Lake City (SLC) fue completamente reconstruido y es ahora un aeropuerto grande y moderno. Es hub de Delta Air Lines, con vuelos a EE. UU., México y algunas conexiones internacionales. Para los parques nacionales del sur (Zion, Bryce), el pequeño aeropuerto de St. George también es una opción.

La Iglesia Mormona es central para la cultura del estado. Temple Square, en Salt Lake City, es el corazón religioso. En muchas comunidades, la iglesia organiza eventos, voluntariado y actividades para jóvenes. Los domingos suelen ser dias tranquilos, con menor actividad comercial en algunas zonas. Los visitantes no mormones son bienvenidos sin ninguna presión para convertirse.

La vida al aire libre es una parte esencial de la identidad. El esqui en invierno, el senderismo y el ciclismo de montaña en verano, la escalada en las paredes de roca y el acampado en los parques nacionales son actividades cotidianas. Ciudades como Park City, Moab y Salt Lake tienen una fuerte cultura outdoor, con tiendas, clubes y eventos centrados en el tema.

El estado también conserva una fuerte herencia indígena, con pueblos como los Navajo, Ute, Paiute y Goshute. El turismo en el sur, especialmente en Monument Valley (compartido con Arizona), permite un contacto con esa cultura. Festivales culturales como el Sundance Film Festival en Park City atraen público de todo el mundo.

Utah acoge a unos 300.000 nacidos en el extranjero, cerca del 9% de la población. Los mexicanos forman el grupo más numeroso, concentrado en West Valley City, Glendale y Rose Park, en Salt Lake City, y en Ogden, Provo y Logan, trabajando en construcción, lecherías y procesamiento de carne. El estado tiene también una de las mayores comunidades tongana y samoana fuera del Pacífico, herencia de más de un siglo de evangelización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Oceanía; West Valley, Glendale y parte de Salt Lake City albergan parroquias enteras en tongano y samoano, con ligas comunitarias de rugby. Vietnamitas llegados en los años setenta, profesionales indios del Silicon Slopes en Lehi y refugiados iraquíes, sirios, afganos y congoleños reasentados en Salt Lake City completan el cuadro.

El Consulado General de México en Salt Lake City cubre Utah, Idaho, Montana y Wyoming. Comunidades Unidas es la principal organización hispana, con trabajo en participación cívica, salud y organización comunitaria. La Asian Association of Utah atiende a las comunidades asiáticas y del Pacífico con reasentamiento, salud mental e interpretación. Catholic Community Services of Utah, junto con el International Rescue Committee, coordina el reasentamiento de refugiados y las clases de inglés. La Iglesia SUD también opera centros de bienestar y programas de asistencia que ayudan a las familias recién llegadas a establecerse.