Quieres vivir y trabajar en Brooklyn?

Brooklyn es el borough más multicultural de Nueva York. Los negros (afroamericanos y caribeños) representan alrededor del 30%, los blancos no hispanos el 36%, los hispanos el 19% y los asiáticos el 13%. Pero los promedios dicen poco: cada barrio tiene su propio peso étnico. Bedford-Stuyvesant y Crown Heights tienen fuerte presencia afrocaribeña; Sunset Park combina mexicanos y chinos; Brighton Beach es ruso y ucraniano.

La comunidad judía ortodoxa en Borough Park, el sur de Williamsburg y Crown Heights se encuentra entre las más grandes fuera de Israel. También hay grupos sij, hindú y musulmán en expansión, especialmente en el sur de Brooklyn. Los brasileños están presentes, aunque dispersos, con bolsones en Greenpoint, Sunset Park y Bay Ridge.

Los idiomas reflejan esta diversidad: inglés, español, yídish, ruso, mandarín, cantonés, criollo haitiano, árabe, urdu, polaco y portugués aparecen en las calles y en carteles comerciales. Más del 36% de los residentes son inmigrantes de primera generación.

Brooklyn tiene algunos de los barrios residenciales más bonitos de Estados Unidos. Park Slope, Brooklyn Heights, Cobble Hill, Carroll Gardens y Boerum Hill son famosos por sus brownstones del siglo XIX, calles arboladas y proximidad a Prospect Park o al paseo marítimo. Williamsburg y Greenpoint atraen a un público más joven, con lofts industriales y edificios nuevos a orillas del East River.

Bushwick y Bedford-Stuyvesant vivieron una intensa gentrificación y ofrecen vibrantes escenas artísticas. Crown Heights y Prospect Lefferts Gardens combinan herencia caribeña con nuevos residentes. Bay Ridge, Sunset Park y Bensonhurst tienen un ambiente más familiar y residencial, con casas de ladrillo y jardines al frente.

Para quienes priorizan el precio, vale la pena explorar Sunset Park, Kensington, Flatbush, Midwood y East Flatbush. Brighton Beach atrae a quienes desean vivir cerca de la playa, con una marcada herencia rusa. Los corredores cobran comisiones altas (del 12 al 15% del alquiler anual); buscar directamente con el propietario o en edificios sin comisión de corredor es una estrategia común entre los inmigrantes recién llegados.

Brooklyn cuenta con universidades importantes. Brooklyn College, parte de la CUNY, es una de las públicas mejor valoradas del país. Pratt Institute, en Clinton Hill, es una referencia mundial en diseño y arquitectura. Long Island University Brooklyn y NYU Tandon School of Engineering (en Downtown Brooklyn) completan el panorama académico, junto con Medgar Evers College y SUNY Downstate, enfocado en ciencias de la salud.

El sistema escolar público forma parte del NYC Department of Education, con escuelas cuya calidad varía considerablemente según el barrio. Brooklyn Tech, en Fort Greene, es una de las mejores escuelas públicas de Estados Unidos, con un proceso de admisión muy competitivo. Las escuelas charter y las privadas religiosas (católicas, judías y musulmanas) tienen una fuerte presencia.

Para los inmigrantes adultos, los cursos de inglés gratuitos están disponibles en la Brooklyn Public Library, en organizaciones como Make the Road New York, Arab American Family Support Center y BPL Adult Learning. La CUNY ofrece ESL y carreras universitarias a precios accesibles para residentes legales del estado.

Brooklyn vive un momento más seguro que en décadas, pero la variabilidad entre barrios sigue siendo alta. Park Slope, Brooklyn Heights, Cobble Hill, Carroll Gardens, Bay Ridge, Greenpoint, Williamsburg y Bensonhurst se consideran muy seguros, con baja criminalidad violenta. Crown Heights, Prospect Heights y Bedford-Stuyvesant se volvieron mucho más seguros, aunque aún existen algunos puntos de atención.

El este del borough, en barrios como East New York, Brownsville y Bushwick (especialmente el este de Bushwick), concentra históricamente índices más altos de delitos violentos. Esto no significa que sean intransitables, pero conviene conocer la manzana antes de alquilar. Los robos de teléfonos celulares en el metro son una preocupación constante; mantener el dispositivo fuera de vista es una regla básica.

Las mujeres que caminan solas de noche suelen reportar comodidad en casi todo el oeste y el centro de Brooklyn. Las estaciones de metro aisladas en horarios de madrugada requieren precaución. La NYPD tiene comisarías en cada barrio y la aplicación Citizen es utilizada por muchos residentes para monitorear incidentes en tiempo real.

El verano en Brooklyn va de junio a septiembre, con máximas entre 28 y 32 grados y alta humedad. Las olas de calor de julio elevan la sensación térmica por encima de los 35 grados, y el metro se convierte en una sauna en las horas pico. El aire acondicionado de ventana es prácticamente universal en los apartamentos, incluso en edificios antiguos.

El invierno es frío e intenso. Entre diciembre y marzo las máximas se sitúan entre 3 y 7 grados, y las mínimas descienden hasta 5 grados bajo cero o 1 grado positivo. La ciudad acumula entre 60 y 90 centímetros de nieve al año, con tormentas ocasionales. Abrigo grueso, botas impermeables y guantes son parte indispensable del guardarropa.

La primavera y el otoño son cortos pero agradables, con cerezos en flor en abril y follaje rojizo en octubre. Quienes llegan de regiones cálidas se adaptan, aunque suelen quejarse del verano húmedo y del impacto del primer invierno. Una ventana con vista a los árboles vale su peso en oro durante los meses más templados.

El Puente de Brooklyn, que puede cruzarse a pie desde DUMBO o Manhattan, es la foto obligada. El Brooklyn Bridge Park, en la orla, ofrece una vista cinematográfica del skyline. DUMBO brinda la icónica fotografía del Manhattan Bridge entre los edificios. Prospect Park, diseñado por los mismos autores de Central Park, es un refugio de fin de semana con lago, anfiteatro y zoológico.

Coney Island concentra Luna Park (un histórico parque de atracciones), el paseo marítimo, el New York Aquarium y Brighton Beach, con su ambiente ruso, justo al lado. Para el arte, el Brooklyn Museum y el Brooklyn Botanic Garden se encuentran uno junto al otro. Williamsburg y Greenpoint tienen cervecerías artesanales y mercados como el Smorgasburg de verano.

Barrios para recorrer sin rumbo fijo: Park Slope, Carroll Gardens, Williamsburg, Bedford-Stuyvesant (brownstones), Sunset Park (vista del skyline), Brighton Beach (ambiente ruso). Atlantic Avenue concentra restaurantes árabes históricos. No hay sitios UNESCO en el borough, pero Green-Wood Cemetery, con vista a la ciudad, es una parada cultural sorprendente.