Quieres vivir y trabajar en Nevada?

El costo de vida en Las Vegas y Reno se acerca al promedio nacional de EE.UU. El alquiler de un apartamento de 1 habitación en un barrio decente oscila entre US$ 1.400 y US$ 1.800/mes en Las Vegas; en Reno, entre US$ 1.500 y US$ 1.900/mes. Henderson y Summerlin (suburbios de Las Vegas) suelen ser más caros pero ofrecen mayor calidad.

El supermercado cuesta en promedio un poco menos que en California, pero más que en estados del Medio Oeste. Comer en una cadena popular sale por US$ 15 a US$ 20 por persona. La gasolina es razonable, aunque depende del precio internacional. La factura de electricidad puede ser alta en verano porque el aire acondicionado funciona casi las 24 horas en julio y agosto.

El gran diferencial financiero es la ausencia de impuesto estatal sobre la renta. Quien gana US$ 100.000 al año ahorra entre US$ 6.000 y US$ 10.000 comparado con estados como California u Oregon. Por eso muchos trabajadores remotos, jubilados y emprendedores se mudan a Nevada.

En Las Vegas, el sector de hospitalidad (hoteles, casinos, restaurantes, eventos) es el mayor empleador. Empresas como MGM Resorts, Caesars Entertainment, Wynn Resorts y Las Vegas Sands emplean a decenas de miles de personas. Los puestos van desde mesero y crupier hasta ingeniero, marketing y tecnología. Los salarios base suelen ir acompañados de propinas que aumentan considerablemente los ingresos.

Reno se transformó en un hub logístico y de tecnología. La Gigafactory de Tesla en Sparks emplea miles de personas, y Google tiene un centro de datos en la región. Amazon y Walmart también mantienen grandes centros de distribución. Las empresas mineras de oro y plata emplean en el interior del estado.

También hay empleo en construcción (siempre activa en Las Vegas), educación (UNLV, UNR), salud y gobierno. El trabajo remoto creció mucho durante la pandemia, atrayendo a profesionales de California que siguen ganando en dólares de ciudad grande pero pagan menos impuestos viviendo en Nevada.

EE.UU. no tiene salud pública universal. En Nevada, quien tiene empleo formal recibe el plan de salud del empleador como parte de su remuneración, con cuotas familiares que superan los US$ 1.500/mes. Quien no tiene cobertura puede comprar un plan en el mercado federal (healthcare.gov) con subsidios según nivel de ingresos.

Las familias de bajos ingresos pueden calificar para el Medicaid de Nevada. Los niños y las mujeres embarazadas tienen cobertura ampliada a través de Nevada Check Up (CHIP). Los inmigrantes sin documentos tienen acceso restringido, básicamente a emergencias y embarazo. Las clínicas comunitarias (FQHCs) atienden por escala de ingresos.

Los principales hospitales son Sunrise Hospital, MountainView Hospital y University Medical Center en Las Vegas, y Renown Regional y Saint Mary's en Reno. Para casos muy complejos, muchos pacientes terminan viajando a Los Ángeles o Salt Lake City. Una visita a urgencias sin seguro cuesta entre US$ 1.500 y US$ 5.000.

El auto es esencial en casi todo Nevada. Las Vegas y Reno son ciudades muy extendidas, con transporte público limitado fuera de las áreas centrales. En Las Vegas, el monorraíl cubre parte de la Strip y ayuda a los turistas, pero no sirve para el día a día de quienes viven allí. La RTC opera autobuses que llegan a los barrios principales, pero la red es insuficiente para vivir sin auto.

Uber y Lyft funcionan bien en las dos ciudades y son populares para ir a la Strip por las noches. En Reno, las distancias dentro de la ciudad son menores y algunas personas se manejan sin auto en los barrios más céntricos. La bicicleta es práctica en los meses más frescos.

El Harry Reid International Airport (LAS) en Las Vegas es uno de los aeropuertos más transitados de EE.UU., con vuelos directos a docenas de ciudades americanas, México, Canadá, Europa y Asia. Reno-Tahoe (RNO) tiene vuelos regionales a las principales ciudades de EE.UU. La Interstate 15 conecta Las Vegas con Los Ángeles y Salt Lake City.

Las Vegas es la capital del entretenimiento de EE.UU. Shows de grandes artistas con residencias fijas (Adele, U2, Bruno Mars), Cirque du Soleil en varios casinos, eventos deportivos, peleas de UFC y boxeo, festivales como Electric Daisy Carnival. La Strip funciona las 24 horas, con luces y movimiento que no paran.

Reno tiene otro ambiente: escena artística independiente, festivales como Burning Man (en el desierto Black Rock, al norte) y proximidad a Lake Tahoe para esquí, senderismo y actividades al aire libre. La ciudad invierte en revitalizar su centro con cervecerías, restaurantes y galerías.

El interior del estado mantiene la cultura del viejo oeste americano: rodeos, haciendas ganaderas y pueblos fantasma de la era minera. La comida en las ciudades grandes es variada: tacos mexicanos, dim sum chino, pho vietnamita, buffets de casino y restaurantes premiados de chefs como Joël Robuchon y Wolfgang Puck.

Nevada reúne unos 580.000 nacidos en el extranjero, cerca del 19% de la población, una de las proporciones más altas del interior del país. Casi todos viven en el gran Las Vegas. Los mexicanos son el grupo más numeroso y se reparten por el East Side, North Las Vegas, Sunrise Manor y a lo largo de Boulder Highway, trabajando en construcción, hostelería, paisajismo y casinos. La comunidad filipina es una de las mayores del oeste del país, atraída desde hace décadas por la hotelería y la enfermería, y concentrada en Spring Valley, Summerlin y Henderson, con sus propias parroquias católicas. Salvadoreños, hondureños y guatemaltecos comparten el lado este; cubanos y venezolanos recientes se asientan en el oeste. Reno cuenta con una comunidad mexicana y peruana más pequeña, vinculada a la logística y al turismo de montaña.

El Consulado General de México en Las Vegas es uno de los más concurridos del oeste, y la ciudad también acoge consulados de El Salvador, Guatemala y un consulado honorario de Filipinas. Make the Road Nevada organiza a los inmigrantes en torno a salarios, vivienda y defensa contra la deportación, con fuerte base sindical en el Strip. Hispanics in Politics se dedica a la incidencia, y USCRI Las Vegas reasienta refugiados de Myanmar, Afganistán y Siria. Existe una densa red de parroquias hispanas y filipinas, y el Culinary Union, gigantesco en Las Vegas, funciona como puerta de entrada de hecho para muchos inmigrantes que llegan a trabajar en hoteles y casinos.