Quieres vivir y trabajar en Kenner?

Kenner es una de las ciudades étnicamente más diversas de Luisiana. La población está dividida de manera relativamente equilibrada entre blancos, afroamericanos e hispanos, con los asiáticos completando el mosaico. Los hondureños forman una de las mayores diásporas de EE. UU. en esta ciudad, con cubanos y mexicanos también muy presentes.

La comunidad vietnamita de Jefferson Parish es histórica, llegada tras la caída de Saigón en 1975. Está concentrada en la vecina Marrero y en Versailles (Nueva Orleans East), pero también tiene presencia en Kenner, con templos budistas, mercados como el Hong Kong Food Market y restaurantes premiados.

Existe una comunidad brasileña pequeña pero activa, vinculada principalmente a la aviación, los servicios y la construcción. Iglesias evangélicas en portugués, restaurantes brasileños y mercados latinoamericanos atienden a esta comunidad. El español se escucha cada vez más en escuelas, comercios y atención al público.

University City, cerca de Louisiana State University at Eunice, es uno de los barrios tradicionales, con casas de los años 1960 y 1970 en calles arboladas. Driftwood, cerca del lago, ofrece casas con vista y un ambiente suburbano tranquilo. Chateau Estates es otro barrio de clase media consolidada con buena reputación.

Para apartamentos, los alrededores de Williams Boulevard y Veterans Memorial Boulevard concentran la mayor oferta, con grandes complejos que aceptan de manera relativamente flexible a inquilinos sin historial crediticio estadounidense. Los townhouses también son una opción común para jóvenes profesionales y familias pequeñas.

Importante: el ruido de los aviones es un factor real en algunos barrios cercanos al aeropuerto. Vale la pena visitar el inmueble en horario de mayor tráfico aéreo para evaluar el impacto. Verificar la zona de inundación también es esencial, especialmente en barrios cercanos al lago y a los canales de drenaje de la ciudad.

Jefferson Parish Public Schools administra las escuelas públicas de Kenner, con calidad variable según el barrio. Las familias con más recursos optan por escuelas católicas como Saint Elizabeth Ann Seton y John Curtis Christian School. La Kenner Discovery Health Sciences Academy es una escuela charter bien valorada.

En educación superior, las opciones están en Metairie y Nueva Orleans, a pocos minutos. Tulane, Loyola University New Orleans, University of New Orleans (UNO), Xavier University y Dillard University cubren desde pregrado hasta investigación avanzada. El Delgado Community College tiene campus en la región metropolitana.

Para el inmigrante adulto, Delgado, organizaciones comunitarias y bibliotecas ofrecen ESL, GED y cursos técnicos. Los programas bilingües para niños y ESL en las escuelas públicas se han expandido con el crecimiento de la comunidad hispana.

La criminalidad en Kenner es típica de una ciudad mediana estadounidense. Barrios como University City, Driftwood y Chateau Estates se consideran seguros. Algunas zonas al norte de la ciudad tienen índices más altos y los residentes recomiendan precaución, especialmente de noche.

Los delitos más comunes en el día a día incluyen robo de automóviles, robo en vehículos en estacionamientos comerciales y robos residenciales por descuido. Cerrar el auto, no dejar objetos a la vista y usar una cámara básica en casa resuelve la mayor parte de los incidentes sin mayor complicación.

El Departamento de Policía de Kenner y el Sheriff de Jefferson Parish cubren la ciudad. El tiempo de respuesta es razonable. Para familias con hijos, investigar la reputación del barrio y de la escuela antes de firmar un contrato hace más diferencia que las estadísticas de la ciudad en su conjunto.

El verano en Kenner se extiende de mayo a octubre, con temperaturas máximas de entre 32 °C y 35 °C y una humedad muy elevada. Las tormentas eléctricas son habituales a diario en julio y agosto. Las noches bajan a 24 °C o 26 °C, aunque la sensación térmica sigue siendo calurosa. El aire acondicionado es indispensable y funciona prácticamente todo el año.

El invierno es corto y templado. Las temperaturas mínimas oscilan entre 6 °C y 11 °C de diciembre a febrero, con heladas poco frecuentes. La nieve prácticamente no existe. La calefacción se utiliza, aunque no supone un gasto significativo. La primavera trae tormentas y la temporada de huracanes comienza en junio, con su punto máximo en agosto y septiembre.

Para vivir allí, conviene planificar un sistema central de aire acondicionado de alta capacidad, seguro contra inundaciones, un plan de evacuación ante huracanes y repelente de mosquitos. Parte de Kenner se encuentra por debajo del nivel del mar, al igual que Nueva Orleans, protegida por diques. El riesgo real de huracán es significativo (el Katrina afectó directamente la zona en 2005). El otoño es la mejor estación, con un clima más agradable.

Rivertown, en Williams Boulevard junto al río Mississippi, es el centro histórico de Kenner. Concentra el Kenner Planetarium and MegaDome Cinema, el Children's Castle, el Toy Train Museum y el Saints Hall of Fame Museum. La zona conserva el ambiente de pueblo de principios del siglo XX, con restaurantes cajún y casas estilo shotgun.

El Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans (MSY) se encuentra en Kenner, y gran parte de la economía local gira en torno a él. El Treasure Chest Casino, anclado en un barco en el lago Pontchartrain, y el Pontchartrain Center, sede de eventos, completan el panorama. El Laketown, parque público a orillas del lago, cuenta con un kilómetro de paseo peatonal, muelle y escenario para conciertos.

De Kenner al French Quarter de Nueva Orleans hay 25 minutos. A 15 minutos se encuentra Metairie, con parques como el Lafreniere Park y centros comerciales. La vida cotidiana en Kenner combina el ambiente suburbano (escuelas del Jefferson Parish), la proximidad al aeropuerto y festividades como el Carnaval, con krewes propios que desfilan por Williams Boulevard en las semanas previas al Miércoles de Ceniza.