Quieres vivir y trabajar en Lakewood?

Lakewood es predominantemente blanca no hispana, alrededor del 73%. La comunidad hispana alcanza el 22%, principalmente de origen mexicano, con familias establecidas desde hace generaciones en los barrios del este, a lo largo de la Colfax Avenue y la Alameda. Los asiáticos (chinos, vietnamitas, coreanos) suman alrededor del 3%, y los afroamericanos, cerca del 2%.

El inglés es dominante, pero el español se habla ampliamente en los barrios del este. Tiendas de abarrotes mexicanas, taquerías y panaderías como Panaderia La Mexicana se distribuyen por la Colfax. La comunidad brasileña es pequeña, compuesta principalmente por estudiantes y profesionales que eligieron Lakewood por sus precios más bajos que los de Denver.

La edad promedio ronda los 41 años, mayor que la de Denver debido al perfil familiar y la fuerte presencia de jubilados. Las familias con hijos se concentran en barrios como Green Mountain, Bear Creek y Sun Valley. Los jubilados también se trasladan aquí por la tranquilidad y el fácil acceso a hospitales y al tren ligero.

El tipo predominante en Lakewood son las casas unifamiliares de los años 1960-1980, en estilo ranch y split-level, con garaje doble, sótano y jardín. Barrios como Green Mountain, Bear Creek y Applewood son los más buscados por familias. Una casa para comprar varía entre USD 500 mil y USD 800 mil, según la zona. Las casas más nuevas se encuentran en la parte sur y oeste de la ciudad.

El Belmar se convirtió en el corazón moderno de Lakewood. Un antiguo centro comercial fue transformado en un barrio de uso mixto, con apartamentos sobre tiendas, restaurantes y cines. Los edificios nuevos están creciendo a lo largo de las estaciones de tren ligero (Línea W) como Sheridan, Federal, Lakewood/Wadsworth y Garrison. Los alquileres aquí se ubican en el promedio de Denver, con la ventaja de la conexión directa al centro.

Para alquilar, el propietario suele exigir ingresos equivalentes a 3 veces el alquiler, puntaje de crédito de 600 o más y referencias. Los recién llegados sin historial crediticio estadounidense pueden necesitar un fiador o pagar 2 meses por adelantado. Los sitios más utilizados son Zillow, Apartments.com, Trulia, Craigslist y Facebook Marketplace.

El Jefferson County Public Schools (Jeffco) es el segundo distrito más grande de Colorado y cubre Lakewood. La calidad varía considerablemente según la escuela. Barrios como Green Mountain, Bear Creek y Applewood tienen escuelas mejor evaluadas (Green Mountain Elementary, Dunstan Middle, Bear Creek K-8). Las familias frecuentemente eligen su vivienda en función del distrito escolar.

También existen opciones charter como D'Evelyn Junior/Senior High School, una de las escuelas públicas mejor evaluadas del estado. Para educación privada, Bear Creek High School y Green Mountain Lutheran son opciones disponibles. Las familias con niños pequeños suelen buscar la parte oeste y sur de la ciudad.

El Red Rocks Community College, en Lakewood, es el principal espacio de educación superior local, con programas de dos años, certificaciones técnicas y cursos de formación para bomberos. Para una universidad de cuatro años, la mayoría se traslada a Denver (CU Denver, Metro State, University of Denver) o a Golden (Colorado School of Mines). La matrícula para estudiantes internacionales varía según la institución.

Lakewood se considera segura en su mayor parte. Barrios como Green Mountain, Bear Creek, Applewood, Sun Valley y Belmar registran índices bajos de delincuencia. Caminar de noche en zonas residenciales es tranquilo. Las escuelas y parques municipales funcionan bien y forman parte de la rutina familiar.

La delincuencia contra la propiedad (robo de automóviles, smash-and-grab, robo de catalizadores) ha aumentado, al igual que en el resto del área metropolitana de Denver. No se debe dejar nada a la vista en el vehículo, aunque sea una bolsa vacía. El robo de catalizadores en camionetas y SUV también es un problema frecuente. Las bicicletas en estacionamientos públicos requieren candado en U.

La Colfax Avenue, en el este de la ciudad, tiene tramos con presencia visible de personas en situación de calle, moteles económicos y tráfico de drogas (especialmente fentanilo y metanfetamina). Es prudente evitar esa zona de noche. La policía de Lakewood (LPD) tiene buena capacidad de respuesta. Los crímenes violentos contra personas desconocidas son poco frecuentes.

El verano es seco y cálido, de junio a agosto. Las temperaturas máximas suelen estar entre 28°C y 32°C, con picos por encima de 36°C en julio. Las tormentas vespertinas con granizo son parte de la rutina. El aire acondicionado se usa de manera puntual y la baja humedad hace el calor más llevadero.

El invierno es frío pero soleado, de diciembre a febrero, con máximas entre 5°C y 9°C y mínimas entre -10°C y -5°C. Nieva regularmente, con una acumulación anual de alrededor de 1,4 metros, pero la nieve suele derretirse rápido. La calefacción central es indispensable.

La altitud (1707 m) intensifica la radiación UV y requiere mayor hidratación. Para vivir allí, el aire acondicionado, la calefacción eficiente, el protector solar diario y la atención a las tormentas de granizo en primavera son aspectos importantes.

El Belmar District, rediseñado a partir de un antiguo centro comercial, se convirtió en un centro cívico con cines, restaurantes y el Lakewood Cultural Center, que acoge teatro, conciertos y exposiciones visuales. El 40 West Arts District, a lo largo de la Colfax Avenue, es el distrito oficial de artes de Colorado y es sede del Lakewood Arts Festival en julio.

El Bear Creek Lake Park, con lago para natación y windsurf, y el William Frederick Hayden Park, con acantilados rojizos, le otorgan a Lakewood un perfil al aire libre difícil de superar. El Red Rocks Park and Amphitheatre, uno de los anfiteatros más famosos de los Estados Unidos, se encuentra a 15 minutos en el municipio vecino de Morrison y funciona como imán cultural para la región.

Las pistas de esquí de Loveland y A-Basin están a una hora en auto por la I-70, y Vail y Breckenridge a dos horas. Para opciones urbanas rápidas, la Light Rail Línea W conecta Lakewood con el centro de Denver en media hora, con acceso a Coors Field, Union Station y el Denver Art Museum.