Quieres vivir y trabajar en Santa Clarita?

Santa Clarita ofrece un costo de vida mas moderado que el centro de Los Angeles, Beverly Hills o Santa Monica, pero sigue siendo significativamente superior al promedio de Estados Unidos. El mayor peso esta en la vivienda: los alquileres y las cuotas hipotecarias consumen una buena parte de los ingresos familiares, incluso en apartamentos de dos dormitorios.

El combustible, la electricidad y el seguro del vehiculo siguen el costoso estandar californiano, especialmente para quienes van y vienen diariamente hasta Los Angeles. El plan de salud, la mensualidad de colegios privados y las guarderias tambien impactan, aunque la red publica es buena y la usa la mayoria de las familias.

Las compras en el supermercado, los restaurantes y el ocio se alinean con el promedio del estado, con ventaja para quienes usan grandes cadenas en Valencia y Canyon Country. Para una familia de clase media, el presupuesto mensual tipico incluye vivienda, dos coches, plan de salud y actividades extraescolares de los ninos.

Santa Clarita tiene una economia local mas diversificada de lo que parece. La industria del entretenimiento tiene una presencia grande, con estudios en Valencia Studios, Santa Clarita Studios y Disney Ranch, ademas de produccion en exteriores aprovechando los paisajes aridos. El sector aeroespacial y la manufactura de precision son solidos, con empresas como Aerospace Dynamics International, B/E Aerospace y Quest Diagnostics.

La salud se concentra en el Henry Mayo Newhall Hospital y en la red ambulatoria asociada. La educacion superior gira en torno al College of the Canyons y al California Institute of the Arts, que tambien emplean a mucha gente. Princess Cruises y Carnival Corporation mantienen sede regional en la ciudad.

Muchos residentes trabajan fuera de la ciudad, desplazandose en coche o en Metrolink hasta Burbank, Glendale, San Fernando Valley y el centro de LA. Los sectores comunes son: cine/TV, tecnologia, servicios financieros, gobierno del condado y ensenanza. La tasa de desempleo suele quedar por debajo del promedio del condado.

El Henry Mayo Newhall Hospital, en Valencia, es el principal centro hospitalario del Santa Clarita Valley. Ofrece urgencias las 24 horas, maternidad, cardiologia, oncologia y cirugia general. Para casos altamente especializados, los pacientes suelen ser trasladados a hospitales del condado de LA, como UCLA, Cedars-Sinai y Children's Hospital Los Angeles.

Gran parte de los residentes tiene plan de salud por el empleo y usa las redes Kaiser Permanente (con centro medico en Valencia), Facey Medical Group, UCLA Health y Providence. Tambien hay muchos consultorios privados de medicina general, pediatria, ginecologia y odontologia en strip malls de Valencia, Saugus y Canyon Country.

Quienes no tienen cobertura pueden acudir al Samuel Dixon Family Health Center, un centro de salud federalmente calificado que atiende con tarifas en escala social. La salud mental gano mas estructura en los ultimos anos, con clinicas particulares, telemedicina y servicios del Los Angeles County Department of Mental Health.

Como suburbio californiano, Santa Clarita fue disenada para el coche. La Interstate 5 corta la ciudad en sentido norte-sur y lleva al centro de Los Angeles en unos 40 minutos sin trafico, pero el trayecto puede duplicarse en las horas pico. La State Route 14 conecta con el Antelope Valley hacia Palmdale y Lancaster.

Para quienes prefieren el transporte publico, la estacion Metrolink Santa Clarita y Via Princessa atienden la linea Antelope Valley, con viajes directos hasta LA Union Station. Hay combinaciones faciles con Metro Rail y Amtrak. Santa Clarita Transit opera una red de autobuses locales y expresos para commuters hacia North Hollywood, San Fernando y el centro de LA.

Los carriles bici y los paseos pavimentados conectan parte de Valencia, Saugus y Canyon Country, y se usan bastante para el ocio. El aeropuerto mas cercano es el Hollywood Burbank (BUR), a unos 40 minutos. LAX, Long Beach y Ontario son alternativas para vuelos internacionales.

Old Town Newhall, en torno a la Main Street, es el corazon cultural de la ciudad. Reune The MAIN, espacio para teatro independiente y musica en vivo, el Newhall Family Theatre y el Western Heritage Museum (actualmente preparandose para reabrir en un nuevo local) que recuerda el pasado de la region como frontera del oeste americano.

Los Concerts in the Park se realizan cada verano en el Central Park de Saugus, y el Cowboy Festival celebra la herencia western local con musica, comida y poesia. Santa Clarita tambien es escenario de festivales de cine y cuenta con el California Institute of the Arts (CalArts) cerca, formando artistas que ayudan a moldear la escena cultural.

La cocina local refleja California: tacos de calle, food trucks, hamburguesas clasicas de In-N-Out fuera de la ruta turistica, restaurantes mexicanos del Santa Clarita Valley, barbacoa tejana en cadenas regionales. Tambien hay fuerte presencia de cocina coreana, persa y armenia en pequenos centros comerciales.

Santa Clarita tiene una poblacion extranjera proporcionalmente menor que el centro de Los Angeles, pero aun significativa. Las familias mexicanas y centroamericanas son el grupo mas grande, con fuerte presencia en Newhall, Canyon Country y en las escuelas con programas bilingues. Los iranies y armenios comenzaron a mudarse desde el Valle hace unos 20 anos, atraidos por las casas y las escuelas.

Los coreanos y filipinos tambien aparecen en numero creciente, frecuentemente provenientes de Glendale, Burbank y North Hollywood. Hay comunidades mas pequenas pero activas de chinos, indios, rusos y ucranianos, especialmente en condominios de Valencia. Los brasileneros, argentinos, colombianos y venezolanos forman grupos pequenos que se encuentran en gimnasios, iglesias y grupos de madres.

El apoyo institucional proviene de organizaciones regionales del condado de LA. Caritas, Catholic Charities of Los Angeles, International Institute of Los Angeles, Korean American Family Service Center y centros de Glendale para la comunidad armenia atienden a residentes de Santa Clarita. Los consulados estan casi todos en el centro de LA, a pocos minutos en Metrolink.