Quer morar e trabalhar em Santa Clarita?

Santa Clarita oferece um custo de vida mais brando do que o centro de Los Angeles, Beverly Hills ou Santa Monica, mas continua significativamente acima da média dos Estados Unidos. O peso maior está na moradia: aluguéis e parcelas de financiamento consomem boa parte da renda familiar, mesmo em apartamentos de dois quartos.

Combustível, energia elétrica e seguro de veículo seguem o padrão caro da Califórnia, principalmente para quem vai e volta diariamente até Los Angeles. Plano de saúde, mensalidade escolar privada e creches também impactam, embora a rede pública seja boa e usada pela maioria das famílias.

Compras de supermercado, restaurantes e lazer ficam alinhados com a média do estado, com vantagem para quem usa grandes redes em Valencia e Canyon Country. Para uma família de classe média, o orçamento típico mensal envolve moradia, dois carros, plano de saúde e atividades extracurriculares das crianças.

Santa Clarita tem economia local mais diversificada do que parece. A indústria do entretenimento é grande presença, com estúdios em Valencia Studios, Santa Clarita Studios e Disney Ranch, além de produção em locação aproveitando paisagens secas. Aerospace e manufatura de precisão são fortes, com empresas como Aerospace Dynamics International, B/E Aerospace e Quest Diagnostics.

Saúde concentra-se no Henry Mayo Newhall Hospital e na rede ambulatorial associada. Educação superior gira em torno do College of the Canyons e do California Institute of the Arts, que também empregam muita gente. Princess Cruises e Carnival Corporation mantêm sede regional na cidade.

Muitos moradores trabalham fora da cidade, indo de carro ou de Metrolink até Burbank, Glendale, San Fernando Valley e centro de LA. Setores comuns: cinema/TV, tecnologia, serviços financeiros, governo do condado e ensino. A taxa de desemprego costuma ficar abaixo da média do condado.

O Henry Mayo Newhall Hospital, em Valencia, é o principal centro hospitalar do Santa Clarita Valley. Oferece emergência 24 horas, maternidade, cardiologia, oncologia e cirurgia geral. Para casos altamente especializados (transplantes, trauma pediátrico complexo), os pacientes costumam ser transferidos para hospitais do condado de LA, como UCLA, Cedars-Sinai e Children's Hospital Los Angeles.

Boa parte dos moradores tem plano de saúde pelo emprego e usa as redes Kaiser Permanente (com centro médico em Valencia), Facey Medical Group, UCLA Health e Providence. Há também muitos consultórios privados de clínica geral, pediatria, ginecologia e odontologia em strip malls de Valencia, Saugus e Canyon Country.

Quem não tem cobertura pode buscar o Samuel Dixon Family Health Center, federal qualified health center que atende com tarifas em escala social. Saúde mental ganhou mais estrutura nos últimos anos, com clínicas particulares, telemedicina e serviços do Los Angeles County Department of Mental Health.

Como subúrbio californiano, Santa Clarita foi planejada para o carro. A Interstate 5 corta a cidade no sentido norte-sul e leva ao centro de Los Angeles em cerca de 40 minutos sem trânsito, mas o trajeto pode dobrar nos horários de pico. A State Route 14 conecta com o Antelope Valley para Palmdale e Lancaster.

Para quem prefere transporte público, a estação Metrolink Santa Clarita e Via Princessa atendem a Antelope Valley Line, com viagens diretas até a LA Union Station. Há baldeação fácil com Metro Rail e Amtrak. Santa Clarita Transit opera uma rede de ônibus locais e expressos commuter para North Hollywood, San Fernando e centro de LA.

Ciclovias e paseos pavimentados ligam parte de Valencia, Saugus e Canyon Country, sendo bastante usados para lazer. O aeroporto mais próximo é o Hollywood Burbank (BUR), a uns 40 minutos. LAX, Long Beach e Ontario são alternativas para voos internacionais.

Old Town Newhall, em torno da Main Street, é o coração cultural da cidade. Reúne o The MAIN, espaço para teatro independente e música ao vivo, o Newhall Family Theatre e o Western Heritage Museum (atualmente preparando-se para reabrir em novo local) que lembra o passado da região como fronteira do oeste americano.

Os Concerts in the Park acontecem todo verão no Central Park de Saugus, e o Cowboy Festival celebra a herança western local com música, comida e poesia. Santa Clarita também é palco de feiras de cinema e tem o California Institute of the Arts (CalArts) próximo, formando artistas que ajudam a moldar a cena cultural.

A cozinha local reflete a Califórnia: tacos de rua, food trucks, hambúrgueres clássicos do In-N-Out de fora da rota turística, restaurantes mexicanos de Santa Clarita Valley, churrasco texano em redes regionais. Há também forte presença de cozinha coreana, persa e armênia em pequenos centros comerciais.

Santa Clarita tem uma população estrangeira proporcionalmente menor do que o centro de Los Angeles, mas ainda significativa. Famílias mexicanas e centro-americanas são o maior grupo, com forte presença em Newhall, Canyon Country e nas escolas com programas bilíngues. Iranianos e armênios começaram a se mudar do Valley nos últimos 20 anos, atraídos por casas e escolas.

Coreanos e filipinos também aparecem em número crescente, frequentemente vindos de Glendale, Burbank e North Hollywood. Há comunidades menores, mas ativas, de chineses, indianos, russos e ucranianos, especialmente em condomínios de Valencia. Brasileiros, argentinos, colombianos e venezuelanos formam grupos pequenos que se encontram em academias, igrejas e grupos de mães.

O suporte institucional vem de organizações regionais do condado de LA. Caritas, Catholic Charities of Los Angeles, International Institute of Los Angeles, Korean American Family Service Center e centros de Glendale para a comunidade armênia atendem moradores de Santa Clarita. Consulados ficam quase todos no centro de LA, com poucos minutos de Metrolink.