Quer morar e trabalhar na Califórnia?

O custo de vida em São Francisco é o mais alto do estado. Aluguel de apartamento de 1 quarto no centro fica em torno de US$ 3.000 por mês. Em Los Angeles, US$ 2.500 a US$ 3.000. Em San Diego, levemente mais baixo. Sacramento, Fresno e Bakersfield estão na faixa de US$ 1.500 a US$ 2.000.

Supermercado e energia elétrica também são mais caros que a média americana. Refeição simples num restaurante popular custa US$ 15 a US$ 25. Almoço de classe média em rede popular (Chipotle, Panera) sai por US$ 12 a US$ 18.

Quem ganha em dólar consegue viver bem na Califórnia com salários acima de US$ 100 mil ao ano em famílias. Solteiros em tecnologia costumam ganhar bem mais. Já quem chega sem emprego formal precisa de reservas para o início, especialmente para depósito de aluguel (geralmente 1 mês adiantado mais 1 ou 2 de garantia).

A Califórnia tem o maior mercado de tecnologia do mundo. Apple, Google, Meta, Nvidia, Salesforce, Cisco e milhares de startups estão no Vale do Silício. Salários médios em engenharia de software passam de US$ 150 mil por ano, podendo dobrar em empresas grandes.

Los Angeles concentra cinema, televisão, música e publicidade. Estúdios como Disney, Warner, Universal, Sony Pictures e Netflix empregam milhares. San Diego é forte em biotecnologia, dispositivos médicos e empresas ligadas à Marinha americana. Sacramento é o centro do governo estadual.

No interior (Central Valley), a agricultura emprega muita gente, especialmente imigrantes latinos. Califórnia produz uvas, amêndoas, alface, morangos e laticínios em quantidade. Há também emprego em saúde (hospitais grandes), educação (UC system) e turismo.

Os EUA não têm sistema público universal. Na Califórnia, quem tem emprego formal geralmente recebe plano de saúde do empregador como parte do salário. Mensalidade familiar pode passar de US$ 1.500, mas o empregador paga parte. Para quem está sem emprego, há o Covered California (mercado estadual de planos) com subsídios por faixa de renda.

Famílias de baixa renda têm direito ao Medi-Cal (versão californiana do Medicaid), gratuito ou com pequenas taxas. Imigrantes documentados com mais de 50 anos e crianças de até 25 anos têm acesso completo, mesmo sem cidadania. Imigrantes sem documentos têm acesso restrito (emergências e gravidez).

Hospitais como Cedars-Sinai (Los Angeles), Stanford Health Care, UCSF (São Francisco) e Kaiser Permanente estão entre os melhores do país. Quem chega sem plano deve evitar pronto-socorro privado: uma visita básica pode custar US$ 1.500 a US$ 5.000.

A maioria das pessoas na Califórnia depende do carro. As distâncias entre cidades são grandes, e o transporte público fora dos grandes centros é limitado. Mesmo em Los Angeles, embora exista metrô (LA Metro), a malha é menor que a da maioria das capitais europeias.

São Francisco tem o sistema mais variado: ônibus, bonde (cable car histórico), Muni, BART (trem regional) e ferry. É possível morar lá sem carro, especialmente em bairros centrais. Já em Los Angeles e San Diego, o carro é praticamente necessário para ir e voltar do trabalho. Aplicativos como Uber e Lyft são onipresentes.

A Califórnia tem alguns dos maiores aeroportos do mundo: LAX (Los Angeles), SFO (São Francisco) e SAN (San Diego). Estradas como a 101 (que cruza o estado de norte a sul) e a I-5 são as principais rotas. Trânsito em Los Angeles e Bay Area pode ser muito ruim em horários de pico.

Hollywood, em Los Angeles, é o centro mundial do cinema e da televisão. A cidade respira indústria audiovisual: estúdios, atores em cafés, eventos como o Oscar. Em São Francisco e no Vale do Silício, a cultura é mais ligada a inovação e empreendedorismo. Praticamente toda startup grande do mundo passou por lá.

A vida ao ar livre é parte central da identidade californiana. Praticar surf, hiking nos parques nacionais (Yosemite, Joshua Tree, Redwood), correr na praia ou andar de bicicleta é rotina para muitos. O clima ajuda: dá para fazer atividades externas o ano todo.

A influência latina é forte. Mais de um terço da população é hispânica, o que significa restaurantes mexicanos em cada esquina, eventos como Cinco de Mayo, e cultura latino-pop com Selena, Bad Bunny e Becky G fazendo parte da paisagem.

A Califórnia abriga cerca de 10,6 milhões de moradores nascidos fora dos Estados Unidos, perto de 27% da população, a maior proporção do país. Mexicanos formam o grupo mais numeroso e estão presentes em todo o estado, com forte presença em Los Angeles, no Vale Central (Fresno, Bakersfield) e em San Diego. Los Angeles concentra também a maior comunidade filipina dos Estados Unidos (Historic Filipinotown, Carson, West Covina) e a Daly City filipina na Baía de São Francisco. Os chineses dominam o San Gabriel Valley (Monterey Park, Alhambra, San Gabriel), a maior região chinesa-americana do país, além de Cupertino e Richmond District em San Francisco. Indianos concentram-se em Silicon Valley (Fremont, Sunnyvale, Cupertino), ligados a tecnologia. A maior comunidade vietnamita fora do Vietnã está em Westminster, no Little Saigon do condado de Orange, com extensão em San Jose. Salvadorenhos, guatemaltecos e hondurenhos lotam Pico-Union e o Vale de San Fernando em Los Angeles. Koreatown em LA e Garden Grove abrigam a maior diáspora coreana das Américas. Iranianos formam a Tehrangeles em Westwood, e armênios concentram-se em Glendale e East Hollywood.

A rede de apoio é a mais densa do país. CHIRLA, CARECEN LA, Asian Americans Advancing Justice LA, Asian Law Caucus em San Francisco, Centro Legal de la Raza em Oakland, Filipino Migrant Center e Korean Resource Center oferecem assistência jurídica, defesa em casos de deportação e ajuda em pedidos de cidadania. O Consulado-Geral do México em Los Angeles é o maior do mundo. Há consulados-gerais em Los Angeles e San Francisco para Índia, China, Filipinas, Coreia do Sul, Japão, Vietnã, El Salvador, Guatemala, Honduras, Brasil, França e Indonésia. O México mantém ainda consulados em San Diego, Sacramento, Fresno e San Bernardino. Quase toda repartição pública oferece atendimento em espanhol, mandarim, cantonês, vietnamita, coreano, tagalo e armênio.