Quieres vivir y trabajar en Arizona?

En Phoenix, el alquiler de un apartamento de un dormitorio oscila entre 1.300 y 1.800 USD/mes en barrios normales. Scottsdale es más cara (1.700-2.500 USD). Tucson es una de las opciones más económicas (900-1.300 USD). Las ciudades más pequeñas del estado tienen alquileres aún más accesibles.

Supermercados como Fry's, Safeway y WinCo son competitivos en precio, y hay mucha producción local de frutas y verduras. Una comida en un restaurante popular cuesta entre 12 y 20 USD. El gran gasto típico de Arizona es la factura de electricidad en verano. Mantener el aire acondicionado encendido de junio a septiembre puede costar entre 250 y 500 USD/mes en una casa de tamaño medio.

El impuesto sobre la renta estatal es bajo (2,5 % fijo). No hay impuesto sobre los alimentos básicos comprados en el supermercado. La gasolina es más barata que en California. En general, es un estado donde se puede vivir bien con un salario de clase media.

Arizona vive un auge en la manufactura avanzada. TSMC, el gigante taiwanés de chips, ha construido una fábrica en Phoenix con una inversión multimillonaria. Intel mantiene una gran operación en Chandler. Junto con los proveedores y las empresas de equipos, estas inversiones han creado miles de empleos en ingeniería, operaciones fabriles y construcción.

El sector aeroespacial es tradicional, con Raytheon (Tucson), Honeywell Aerospace (Phoenix) y fuertes bases militares. La salud crece con la red Mayo Clinic (Scottsdale), Banner Health y Dignity Health, grandes empleadores. También hay una fuerte presencia de empresas financieras (American Express, Discover, USAA).

El turismo es gigantesco, especialmente en invierno, cuando jubilados y turistas de los estados fríos se trasladan temporalmente a Phoenix y Scottsdale. Los resorts, el golf y los spas generan empleos estacionales. La agricultura en el sur del estado (algodón, lechuga, ganado) da trabajo a muchos inmigrantes. El salario medio en tecnología ronda los 90.000-130.000 USD anuales.

Arizona cuenta con hospitales de primer nivel. Mayo Clinic en Scottsdale es uno de los centros médicos más respetados de EE. UU. Banner Health, HonorHealth y Dignity Health operan grandes redes en Phoenix y Tucson. El University of Arizona Medical Center es referencia en trasplantes e investigación.

Quien tiene un empleo formal recibe seguro médico a través del empleador. Para quienes tienen bajos ingresos, existe el AHCCCS, la versión arizonense de Medicaid, con amplia cobertura para niños y familias. Los inmigrantes documentados acceden tras un periodo de carencia. También hay muchos planes en Healthcare.gov con subvenciones.

En zonas rurales y en las reservas el acceso es más limitado. El Indian Health Service atiende a las comunidades nativas, pero con listas de espera. Las clínicas comunitarias (FQHC) atienden independientemente de la documentación en función de los ingresos. Sin seguro, una visita a urgencias puede costar entre 1.500 y 5.000 USD. El urgent care (100-200 USD) es una alternativa para casos no graves.

Arizona es un estado para el coche. Phoenix tiene un tren ligero (Valley Metro Rail) que conecta el centro con Tempe y Mesa, útil para estudiantes de la ASU y trabajadores del centro, pero la red es corta. La mayoría de las personas conduce a diario. Tucson tiene autobuses (Sun Tran) y un tranvía corto, pero también depende del coche.

Las distancias dentro del estado son grandes. De Phoenix a Tucson son 2 horas; de Phoenix a Flagstaff, unas 2 horas y media. Las autopistas I-10 (este-oeste) e I-17 (norte-sur) son los corredores principales. El tráfico en Phoenix en horas punta es intenso, pero nada comparable al de Los Ángeles o Atlanta.

El aeropuerto Phoenix Sky Harbor International (PHX) es uno de los más grandes del oeste americano, con vuelos directos a Europa, América Latina y decenas de ciudades de EE. UU. Tucson (TUS) opera vuelos regionales. Uber y Lyft son omnipresentes en las grandes ciudades. La bicicleta es viable en los meses más frescos.

La cultura de Arizona tiene varias capas. La herencia hispana es fuerte: comida (tacos, burritos estilo Sonora, chimichangas inventadas en Tucson), festivales (Cinco de Mayo, Día de Muertos) y arquitectura misional colonial están por todas partes. La cultura mexicano-americana define la vida cotidiana.

La cultura nativa americana está viva, especialmente en la Nación Navajo, en las mesas Hopi y en la Nación Tohono O'odham. Hay mercados de artesanía, festivales con danzas tradicionales y museos como el Heard Museum en Phoenix. El Viejo Oeste, de los vaqueros y los desiertos del cine clásico, sigue presente en rodeos anuales (Tucson Rodeo, Prescott Frontier Days).

El turismo natural es gigantesco. El Gran Cañón, al norte, recibe millones de visitantes al año. Sedona, con sus formaciones rojizas, atrae el turismo espiritual y fotográfico. Antelope Canyon, Monument Valley y el Saguaro National Park son otros grandes atractivos. Para quienes viven aquí, hay vida nocturna en Scottsdale, eventos deportivos (Diamondbacks en béisbol, Cardinals en fútbol americano, Suns en baloncesto) y festivales durante todo el año.

Arizona reúne alrededor de 900.000 personas nacidas en el extranjero, algo más del 12% de la población estatal. La comunidad mexicana es la más antigua y numerosa, moldeada por generaciones de vida fronteriza y trabajo agrícola, y domina barrios como Maryvale y South Phoenix, en la capital, y el South Side de Tucson. Junto a ella conviven guatemaltecos, salvadoreños y hondureños, atendidos por parroquias católicas y evangélicas en español. Fuera del eje latino, Phoenix muestra un polo indio en rápido crecimiento en Chandler y Gilbert, ligado a la industria de semiconductores y tecnología, además de comunidades filipina y vietnamita más pequeñas. El área metropolitana también recibe familias refugiadas reasentadas de Afganistán, Siria, la República Democrática del Congo y Myanmar, repartidas por Alhambra, Glendale y el oeste de Phoenix.

La red de apoyo se concentra en el eje Phoenix-Tucson. El Consulado General de México en Phoenix es uno de los más activos del país, y Tucson y Nogales tienen sus propios consulados mexicanos; Phoenix además alberga consulados de Guatemala, El Salvador, Honduras y Canadá. Organizaciones como Promise Arizona, Florence Immigrant & Refugee Rights Project, Refugee Focus y la oficina de International Rescue Committee Phoenix ofrecen asesoría legal gratuita, defensa contra la deportación, clases de inglés y recepción de familias liberadas en la frontera. Las universidades estatales mantienen clínicas de derecho migratorio, y existe una densa red de parroquias bilingües, templos hindúes en Chandler y mezquitas en Tempe y Tucson.