Quieres vivir y trabajar en Auburn?

Auburn tiene un perfil más blanco que otras ciudades de Alabama, con aproximadamente el 70% de la población blanca, el 16% negra, el 9% asiática y el 5% hispana. Auburn University atrae estudiantes de todo el país y del mundo, dando a la ciudad un ambiente más cosmopolita y joven de lo que cabría esperar de una ciudad pequeña del Sur.

La comunidad asiática es especialmente notable, vinculada a los posgrados en ingeniería y ciencias de Auburn. Estudiantes chinos, coreanos, indios y taiwaneses forman grupos activos. Hay mercados asiáticos y templos. La comunidad hispana es menor, ligada a la construcción, los restaurantes y algunas familias académicas. Los brasileños son pocos, generalmente estudiantes de posgrado en ingeniería agrícola, civil o ciencias animales.

La vida religiosa abarca lo esperado en el Sur: iglesias bautistas, metodistas, presbiterianas, católicas y episcopales. También hay una sinagoga, un templo hindú y un pequeño centro budista que atienden a la comunidad internacional. Los estudiantes ateos y agnósticos conviven sin mayor problema. Políticamente, la ciudad tiende más al centro que otras de Alabama debido a la influencia universitaria.

Auburn cuenta con muchos edificios de apartamentos dirigidos a estudiantes, con piscina, gimnasio, área de parrilla y autobús al campus. The Edge, Carlyle y Park Place atienden a ese público. Quienes prefieren algo más residencial buscan barrios como Yarbrough Farms, Asheton, Cary Woods y Solamere, con casas familiares y ambiente de suburbio.

Lake Wilmore y Mimms Trail son urbanizaciones nuevas al oeste, con casas de 3 a 5 habitaciones. National Village, junto al Robert Trent Jones Golf Trail, atiende a profesionales de Auburn y GE Aviation. Para precios más accesibles, muchas familias buscan en Opelika, la ciudad vecina contigua a Auburn, donde los precios son menores y el centro también ha sido revitalizado.

El alquiler oscila según el calendario académico: mayo (graduaciones) y agosto (vuelta a clases) mueven mucho el mercado. Los propietarios solicitan solicitud, comprobante de ingresos y generalmente un mes de depósito. Los estudiantes internacionales suelen necesitar un avalista o pagar por adelantado por no tener historial de crédito estadounidense. Sitios como Zillow, Apartments.com y Trulia tienen buena cobertura.

Auburn City Schools, el distrito de la ciudad, está entre los mejores de Alabama. Auburn High School es grande, con buenos cursos AP, deportes, y envía alumnos a Auburn, Alabama, Vanderbilt y universidades de la Ivy League. Drake Middle y Auburn Junior High también tienen buenas evaluaciones. Por eso el valor de los inmuebles en la ciudad está fuertemente ligado a la zona escolar.

Auburn University, con más de 33 mil alumnos, es una de las principales universidades públicas del Sur. Fuerte en ingeniería (especialmente aeroespacial y eléctrica), agricultura, medicina veterinaria (una de las mejores del país) y administración. Cuenta con programas sólidos para estudiantes internacionales. La matrícula para internacionales ronda los USD 33 mil anuales.

Tuskegee University, HBCU histórica, se encuentra a solo 25 minutos al oeste, en Tuskegee. Fue donde Booker T. Washington dirigió la institución, donde George Washington Carver realizó sus investigaciones, y donde se formaron los Tuskegee Airmen en la Segunda Guerra Mundial. Southern Union State Community College, en Opelika, ofrece cursos técnicos y puente hacia la licenciatura.

Auburn es considerada una de las ciudades más seguras de Alabama. La tasa de delitos violentos está muy por debajo del promedio estatal y nacional. Los barrios familiares como Yarbrough Farms, Asheton, Cary Woods, Solamere y National Village son tranquilos. Caminar por el centro por la noche es seguro, especialmente en las zonas más concurridas cerca del campus.

Los delitos más comunes son robos en apartamentos de estudiantes (salir sin cerrar con llave), robo de bicicletas e irrupción en vehículos. La embriaguez en vía pública y el desorden en fiestas estudiantiles en días de partido generan llamadas, pero raramente involucran violencia grave. La policía de Auburn (APD) y la Auburn University Police Division (AUPD) patrullan el campus y sus alrededores.

La mayor preocupación es meteorológica. Los tornados en primavera (marzo a mayo) y a principios de otoño afectan el centro de Alabama, y Auburn ya ha sido impactada en eventos pasados. Conviene tener refugio en casa (baño interior, sótano, tornado shelter) y una aplicación de alertas en el teléfono. Las pequeñas inundaciones en zonas bajas tras lluvias intensas también ocurren.

El verano es largo y caluroso, de mayo a septiembre. Las temperaturas máximas suelen estar entre 30°C y 34°C, con humedad elevada y sensación térmica cercana a los 38°C en julio. Las tormentas vespertinas son frecuentes. El aire acondicionado es indispensable y funciona casi de manera continua en el hogar y en el automóvil.

El invierno es corto y suave, de diciembre a febrero. Las máximas se sitúan entre 12°C y 16°C, y las mínimas en torno a los 2°C y 5°C, con heladas ocasionales. La nieve es sumamente rara. Un abrigo de peso medio es suficiente para la mayor parte del invierno, y la calefacción central se utiliza solo durante algunas semanas al año.

Las lluvias están bien distribuidas, con cerca de 1400 mm anuales. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables. Para quienes residen allí, el aire acondicionado es el elemento más importante, junto con la protección contra la humedad en el hogar y las tormentas severas ocasionales, incluido el riesgo de tornados en primavera.

El corazón simbólico de la ciudad es Toomer's Corner, la esquina de College Street con Magnolia Avenue, donde los aficionados envuelven los robles vivos con papel higiénico tras las victorias del equipo de fútbol americano. A pocos pasos se encuentran el Auburn Arena, el Jordan-Hare Stadium y el Jule Collins Smith Museum of Fine Art, gratuito y abierto al público.

El Kreher Preserve and Nature Center, administrado por la universidad, ofrece senderos cortos y programación para niños. El Town Creek Park concentra conciertos al aire libre, área de juegos y la estación de salida del recorrido Town Creek Greenway. Auburn-Opelika Tourism opera el tranvía histórico Tiger Transit en algunos eventos.

Para compras y gastronomía, el Auburn Mall y la avenida Tichenor reúnen cadenas comerciales, pero el centro sigue siendo el punto de encuentro con Hound, Acre, Amsterdam Cafe y el icónico Toomer's Drugs, famoso por su limonada fresca desde 1896. El Auburn Performing Arts Center presenta musicales en gira durante el año académico.