Visa americana para menores de edad: guía completa 2026

Las familias internacionales que planean viajar a Estados Unidos con hijos descubren pronto que los menores necesitan su propia visa americana, independientemente de su edad y aunque los padres ya cuenten con visa vigente. El trámite para menores tiene etapas propias, requisitos documentales específicos y, desde septiembre de 2025, reglas de presencia que cambiaron para todas las edades. Esta guía explica en detalle el proceso actualizado paso a paso para 2026, válido para solicitantes de cualquier país de origen que necesiten la visa B-1/B-2 para un hijo menor de 18 años.

Los menores necesitan su propia visa americana

No existe exención automática de visa para niños o adolescentes extranjeros que ingresan a Estados Unidos bajo el programa de visas no inmigrantes. Cada menor necesita pasaporte y visa individuales emitidos a su nombre. La visa de los padres no extiende cobertura a los hijos, y los bebés recién nacidos también necesitan visa propia para su primer viaje.

La visa más común solicitada para menores en viajes de turismo o para acompañar a la familia es la B-1/B-2, la misma que utilizan los adultos en visitas de negocios o recreativas. La solicitud sigue el mismo proceso formal: formulario DS-160, pago de la tarifa MRV, programación de cita en el centro de atención y entrevista consular.

El cambio decisivo de septiembre de 2025

Durante la primera mitad de 2025, el Departamento de Estado de EE. UU. permitía, en algunos países y consulados, la exención de la entrevista presencial para menores de 14 años cuando ambos padres contaban con visa americana vigente. Esa exención automática fue eliminada en septiembre de 2025. Desde entonces, todos los solicitantes de cualquier edad deben presentarse en persona al centro de atención al solicitante (generalmente el CASV o equivalente local) para la recolección biométrica y a la entrevista consular, siempre acompañados por al menos un tutor legal.

La regla aplica a bebés de meses, niños pequeños y adolescentes. La presencia física del menor es obligatoria en ambas etapas, aunque no hable o no responda preguntas directamente al agente consular.

Proceso paso a paso para menores

El pasaporte del menor

Antes de cualquier etapa de la visa, el menor debe contar con pasaporte vigente emitido por su país de origen. En la mayoría de los países, el pasaporte infantil tiene una vigencia reducida (generalmente cinco años) y requiere la presencia de ambos tutores legales en el momento de su emisión, salvo que exista una resolución judicial en contrario. Cada país tiene su propio organismo emisor y sus requisitos documentales para menores, por lo que se recomienda verificar con anticipación los plazos de emisión en la ciudad de origen.

Llenado del DS-160

El formulario DS-160 es individual y obligatorio. En el caso del menor, el tutor completa el formulario con los datos del niño o adolescente: en el campo de ocupación se indica student; en los campos de ingresos, se deja en blanco o se registra cero, según lo que acepte el sistema. Los datos de quien financia el viaje se completan en las secciones de patrocinador. La foto digital adjunta debe cumplir con el estándar americano (5×5 cm, fondo blanco, sin lentes, con el rostro totalmente visible).

Pago de la tarifa MRV

La tarifa MRV se cobra por solicitante, sin descuento ni exención por edad. En 2026 el monto se mantiene en US$ 185 para la visa B-1/B-2. El pago se realiza a través del portal oficial de servicios consulares del país donde se tramitará la solicitud, y el recibo debe registrarse en el sistema para habilitar la programación de cita.

Programación de las dos etapas

La programación implica dos fechas: la recolección biométrica en el centro de atención y la entrevista consular. Al crear la cuenta en el sistema, el tutor puede incluir al menor en el mismo grupo familiar de programación, lo que aumenta las probabilidades de atención conjunta en el mismo horario. Esto reduce el estrés logístico, especialmente para familias que viajan desde otras ciudades hasta el consulado más cercano.

Asistencia a la recolección biométrica

En la etapa biométrica, el menor debe estar físicamente presente. Para niños menores de 14 años, la recolección de huellas dactilares se simplifica u omite según el grupo de edad, pero la presencia personal sigue siendo obligatoria. El tutor presenta toda la documentación solicitada y acompaña al menor durante el procedimiento.

Entrevista en el consulado

En la entrevista, el menor también debe estar presente. Para niños pequeños, el agente consular dirige las preguntas al tutor. Para adolescentes a partir de los 14 años, es habitual que el agente realice preguntas directas al joven en tono sencillo: a dónde va, con quién, por cuánto tiempo, qué estudia. La entrevista es breve y rara vez supera los cinco minutos.

Documentación obligatoria del menor

La carpeta que se lleva al centro de atención y al consulado debe contener:

• Pasaporte vigente del menor
• Página de confirmación del DS-160 impresa
• Página de confirmación de la cita impresa
• Foto impresa en el estándar americano
• Acta de nacimiento (o documento equivalente que acredite la filiación)

Documentos de los tutores

• Pasaportes de los padres o tutores legales
• Visas americanas anteriores de los padres, si las hubiera
• Comprobante de ingresos de la familia (recibos de nómina, declaración de impuestos, estados de cuenta bancarios)
• Comprobante de vínculos con el país de origen (relación laboral, propiedad, empresa, inscripción escolar de los padres)

Cuando solo uno de los padres acompaña al menor

Si solo uno de los tutores legales acompaña al menor en el trámite y en el viaje, se recomienda llevar una autorización del otro progenitor con firma notariada (o equivalente en el país de origen), que autorice expresamente la solicitud de visa y el viaje a Estados Unidos. En casos de custodia unilateral, el tutor presenta la resolución judicial correspondiente.

Cuando el menor viaja con terceros

Cuando abuelos, tíos u otro adulto que no sea padre o madre acompaña al menor, se requieren autorizaciones de ambos padres con firma notariada, además de documentos que acrediten el vínculo familiar o la responsabilidad legal temporal.

Cómo funciona la entrevista del menor

El agente consular evalúa el perfil completo de la familia, con enfoque en tres puntos: los vínculos de los padres con el país de origen (que indican intención de retorno), la capacidad financiera para costear el viaje y la coherencia entre lo declarado en el DS-160 y lo expresado en persona. Para los adolescentes, la orientación es sencilla: responder con naturalidad, sin respuestas memorizadas, y mantener coherencia con la información del formulario.

El agente puede preguntarle directamente al joven sobre el destino, la duración, el motivo del viaje y las actividades planeadas. Las respuestas honestas y directas tienen más peso que las largas o ensayadas.

Vigencia de la visa emitida para menores

La visa B-1/B-2 emitida para menores tiene la misma vigencia máxima de hasta diez años aplicable a los solicitantes del país de origen (la duración efectiva depende de la nacionalidad, conforme a la tabla de reciprocidad del Departamento de Estado). Como el pasaporte del menor suele vencer en cinco años, es común que la visa sobreviva al documento. En ese caso, el joven viaja con ambos pasaportes: el nuevo, vigente, y el vencido que contiene la visa estampada. La combinación es oficialmente aceptada en la inspección fronteriza.

Preguntas frecuentes

¿El menor de edad debe presentarse a la entrevista de visa americana? Sí. Desde septiembre de 2025, todos los solicitantes de cualquier edad deben presentarse en persona a la recolección biométrica y a la entrevista consular, acompañados por al menos un tutor legal.

¿Solo uno de los padres puede acompañar al menor? Sí, siempre que presente autorización notariada del otro progenitor o documentación judicial de custodia unilateral. En algunos consulados, este documento es requerido en la entrevista.

¿La visa de los padres cubre a los hijos menores? No. Cada extranjero necesita pasaporte y visa individuales, incluidos los bebés recién nacidos.

¿Existe descuento en la tarifa MRV para niños? No. La tarifa MRV es la misma para todas las edades, actualmente US$ 185 por solicitante.

¿La entrevista es difícil para los adolescentes? Por lo general, no. Las preguntas suelen ser cortas y directas: destino, duración, motivo del viaje y estudios actuales. Lo recomendable es responder con naturalidad y en concordancia con el DS-160.

Sobre el autor

Victoria Harper

Editora en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder de Visto n’ Visa, Victoria contribuye a que los temas de inmigración se aborden de forma clara, confiable y fácil de entender. Su enfoque es ofrecer contenido útil, humano y relevante para las personas que exploran nuevos caminos en el extranjero.