Gold Card de Trump: la visa de US$ 5 millones y el futuro del EB-5

El 25 de febrero de 2025, el presidente Donald Trump anunció en la Casa Blanca la creación de la Gold Card, una visa de residencia permanente con un costo de US$ 5 millones que ofrecería un camino hacia la ciudadanía estadounidense. La propuesta fue presentada como sustituta del programa EB-5 Investor Visa, con la promesa de atraer inversores adinerados y generar ingresos federales significativos. El anuncio planteó de inmediato interrogantes sobre viabilidad jurídica, impacto en el mercado de inmigración por inversión y el destino del EB-5, programa creado por ley del Congreso en 1990.

Cómo se anunció la Gold Card

Durante una conferencia de prensa, Trump declaró que la nueva visa tendría “los mismos privilegios que una green card” y podría comercializarse en hasta un millón de unidades. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, añadió que el programa requeriría una revisión de los solicitantes y funcionaría como herramienta para reducir el déficit fiscal. La implementación estaba prevista para las semanas siguientes, pero chocó con obstáculos jurídicos significativos.

El nombre “Gold Card” fue asociado por el propio presidente a la expresión “Trump gold card”, señalando una intención de marca personal. El lenguaje utilizado sugería una sustitución inmediata del EB-5, aunque eso no es posible mediante una decisión ejecutiva aislada.

Por qué la Gold Card es jurídicamente compleja

El EB-5 está codificado en la Immigration and Nationality Act (INA), Sección 203(b)(5), y fue reautorizado por la EB-5 Reform and Integrity Act de 2022, que estableció una nueva estructura vigente hasta 2027. Reemplazar un programa estatutario por un producto ejecutivo de US$ 5 millones requeriría acción legislativa del Congreso. Sin nueva ley, el presidente no puede eliminar unilateralmente el EB-5 ni crear una categoría migratoria permanente paralela.

Desde el anuncio, expertos en derecho migratorio han señalado que cualquier programa de “venta de ciudadanía” enfrenta tensiones con el Artículo I, Sección 8 de la Constitución, que reserva al Congreso la facultad de establecer reglas uniformes de naturalización. Por ello, incluso si la Gold Card avanzara mediante regulación ejecutiva, su promesa de “ciudadanía automática” probablemente sería impugnada en los tribunales.

El EB-5 actual y sus números

El EB-5 reformado en 2022 establece dos umbrales de inversión. En proyectos estándar, el inversor debe aportar US$ 1,05 millones. En Targeted Employment Areas (TEAs) — zonas rurales o de alto desempleo — el monto baja a US$ 800,000. En todos los casos, la inversión debe generar al menos 10 empleos a tiempo completo para trabajadores estadounidenses o inmigrantes legalmente autorizados.

El programa otorga conditional permanent residence por dos años, con remoción de la condicionalidad tras demostrar el cumplimiento de los requisitos. Existen reservas anuales de visa para proyectos rurales (20%), TEAs de alto desempleo (10%) e infraestructura (2%), establecidas por la reforma de 2022 para diversificar el uso del programa.

Los intentos previos de Trump con el EB-5

Durante su primer mandato, en 2019, la administración Trump publicó una norma que elevó la inversión mínima a US$ 1,8 millones (estándar) y US$ 900,000 en TEAs. Esa medida fue posteriormente anulada por un tribunal federal debido a irregularidades en el proceso de designación del entonces Secretario Interino del DHS responsable de la regulación. El EB-5 volvió a los valores anteriores hasta que la reforma estatutaria de 2022 finalmente actualizó los umbrales.

Este historial es relevante: demuestra que incluso los cambios regulatorios más modestos en el EB-5 enfrentan barreras procedimentales. Una propuesta tan radical como la Gold Card — precio cinco veces mayor, sin requisito de generación de empleo, promesa de ciudadanía — exige una base legal sólida que solo el Congreso puede proveer.

Comparación con programas internacionales

Varios países han operado “Golden Visas” que ofrecen residencia a cambio de inversión. En 2022, la Comisión Europea recomendó el cierre de estos programas por preocupaciones sobre lavado de dinero, evasión fiscal y seguridad. La ola de cierres fue significativa.

• Reino Unido cerró la Tier 1 Investor Visa en febrero de 2022.
• Irlanda cerró el Immigrant Investor Programme en febrero de 2023.
• Portugal eliminó la opción de inversión inmobiliaria de su Golden Visa en octubre de 2023, manteniendo solo vías como fondos de inversión y donaciones culturales.
• España cerró completamente su Golden Visa en abril de 2025.
• Países Bajos cerraron su programa en enero de 2024.

La tendencia global apunta a la restricción, no a la expansión. Un programa estadounidense de US$ 5 millones iría a contracorriente de esa dirección regulatoria internacional.

Quiénes serían el público objetivo de la Gold Card

El umbral de US$ 5 millones sitúa el programa en una franja de patrimonio significativamente superior al EB-5. Como referencia, el piso de inversión actual del EB-5 (US$ 800,000 en una TEA) ya se considera elevado para la mayor parte de las clases medias-altas a nivel global. Multiplicarlo por más de seis restringe el universo de candidatos a individuos de altísimo patrimonio neto — un perfil que típicamente ya cuenta con múltiples opciones de residencia a través de otros países y estructuras fiscales.

Las estimaciones iniciales del mercado sugieren que, de implementarse, la Gold Card atraería un volumen modesto en comparación con la proyección de un millón de ventas. Programas comparables en otros países nunca se aproximaron a ese volumen ni en sus períodos de mayor auge.

Qué cambia para quienes están hoy en el EB-5

Los inversores que ya presentaron el Form I-526E o el Form I-829 bajo la estructura actual del EB-5 no se ven afectados por el anuncio de la Gold Card. El programa sigue vigente por ley, con procesamiento normal a cargo del USCIS Investor Program Office (IPO). La Visa Bulletin continúa asignando números EB-5 según la clasificación de cada caso, y las reservas para proyectos rurales, de alto desempleo e infraestructura permanecen activas.

Quienes consideran ingresar al programa deben evaluar dos escenarios: la continuidad del EB-5 bajo su estructura actual hasta 2027 y la posibilidad — aún especulativa — de cambios legislativos que puedan coexistir con el programa o sustituirlo. Esperar por la Gold Card sin garantía de aprobación congressional puede significar perder una ventana de oportunidad en el EB-5 actual, especialmente ante los previsibles retrocesos en las fechas de prioridad para nacionalidades con alta demanda.

El panorama regulatorio por venir

La implementación efectiva de la Gold Card requeriría, en orden decreciente de probabilidad: (1) una ley del Congreso que cree la categoría, (2) regulación ejecutiva bajo alguna autoridad existente — probablemente sujeta a litigio, o (3) el abandono de la propuesta. Sin aprobación en el Senado, donde el Partido Republicano cuenta con una mayoría estrecha, cualquier proyecto de ley en ese sentido enfrentaría un filibuster y requeriría 60 votos.

Para quienes siguen el sector, vale monitorear tres señales: textos formales de regulación publicados en el Federal Register, proyectos de ley (House y Senate bills) que incorporen la estructura propuesta, y acciones judiciales que eventualmente impugnen el programa. Hasta que alguno de estos elementos se concrete, la Gold Card permanece como un anuncio político sin efecto jurídico inmediato sobre el sistema actual de inmigración por inversión.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.