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El gobierno italiano publicó en marzo de 2025 un decreto-ley que rediseñó las reglas de la ciudadanía por descendencia, y el cambio golpea de lleno una estrategia migratoria popular entre los brasileños: usar el pasaporte europeo como puerta de entrada a Estados Unidos. La nueva legislación restringe el reconocimiento al parentesco directo, poniendo fin al acceso casi ilimitado que existía bajo el jus sanguinis tradicional. Para quienes planeaban combinar la ciudadanía italiana con visas estadounidenses, el escenario exige una revisión inmediata de las alternativas legales disponibles.
Qué cambia en el reconocimiento italiano
Bajo el decreto-ley 36/2025, posteriormente convertido en ley por el Parlamento italiano, el reconocimiento de la ciudadanía por descendencia quedó limitado a dos generaciones. Solo los hijos y nietos de un ciudadano italiano nacido en Italia pueden solicitar el pasaporte de forma directa. La alternativa para quienes están fuera de ese umbral es la residencia efectiva en territorio italiano por al menos dos años antes de solicitar el reconocimiento.
Antes del cambio, bastaba acreditar la línea de descendencia, incluso si el antepasado italiano era bisabuelo o tatarabuelo. Ese derecho amplio era considerado automático e ilimitado en el tiempo, anclado en la tradición jurídica del jus sanguinis. La Corte Suprema italiana aún analiza cuestionamientos sobre la constitucionalidad de la medida, pero en la práctica, los procesos administrativos y consulares ya operan conforme a las nuevas reglas.
Por qué el pasaporte italiano abre puertas
Italia integra el Visa Waiver Program de Estados Unidos. Los ciudadanos italianos pueden ingresar a territorio estadounidense por turismo o negocios usando solo la autorización electrónica ESTA, válida por dos años y con estadías de hasta 90 días por viaje. La tarifa del ESTA fue ajustada a $40 a partir de 2025.
Más relevante para proyectos a largo plazo, Italia es signataria del tratado de comercio y navegación que habilita la visa E-2 de inversor. Esta visa no está disponible para brasileños sin otra ciudadanía, ya que Brasil no tiene un tratado equivalente con Estados Unidos. Con pasaporte italiano, es posible abrir una empresa en Estados Unidos, invertir un monto sustancial y obtener la E-2, renovable indefinidamente mientras el negocio prospere.
Quienes ya tienen ciudadanía italiana
Quienes completaron el reconocimiento antes del cambio conservan todos sus derechos. Sigue vigente el uso del ESTA para entradas turísticas, la posibilidad de solicitar la E-2 como inversor y el acceso a programas de movilidad reservados para europeos. La nueva ley no tiene efecto retroactivo sobre ciudadanías ya reconocidas; el impacto recae exclusivamente sobre procesos pendientes o aún no iniciados.
Las familias que ya habían reunido documentación y reservado citas en el consulado pueden verse sorprendidas por el cambio de criterio. En algunos consulados italianos en el exterior, los procesos en cola fueron reevaluados conforme a la nueva norma, y los descendientes de bisabuelos en adelante recibieron denegaciones administrativas. La vía judicial se ha vuelto frecuente entre los estudios especializados en ciudadanía italiana, aunque el desenlace final depende del fallo del Tribunal Constitucional.
Alternativas directas para emigrar a EE. UU.
La buena noticia es que la ciudadanía italiana nunca fue la única vía para vivir en Estados Unidos. Existen caminos de inmigración permanente que no requieren ningún pasaporte intermedio y atienden perfiles profesionales variados. Conocer este abanico es esencial para quienes vieron su plan A frenado por el decreto italiano.
EB-2 NIW para profesionales
El EB-2 NIW — National Interest Waiver — permite que profesionales con título de posgrado o habilidad excepcional se autopeticiones para la green card sin oferta de empleo ni certificación laboral PERM. El peticionario debe demostrar que su trabajo tiene mérito sustancial, importancia nacional y que su aprobación beneficia a Estados Unidos. Áreas como tecnología, ciencia, salud, educación e infraestructura suelen presentar argumentos sólidos bajo los criterios de la decisión Matter of Dhanasar.
A diferencia de la vía italiana, el EB-2 NIW puede solicitarse directamente desde Brasil mediante procesamiento consular. A mediados de 2025, el tiempo promedio de análisis del I-140 osciló entre ocho y dieciséis meses, y el Visa Bulletin mantuvo fechas de prioridad favorables para la mayoría de los países, con excepción de India y China.
EB-1 para perfiles de excelencia
El EB-1A atiende a extranjeros con habilidad extraordinaria comprobada mediante reconocimiento internacional sostenido, y el EB-1C contempla a ejecutivos y gerentes multinacionales transferidos de una empresa extranjera a una subsidiaria estadounidense. Ambos permiten la autopetición (en el caso del EB-1A) o quedan bajo responsabilidad del empleador, y ofrecen fechas de prioridad generalmente más rápidas que otras categorías EB.
EB-5 para inversores
El programa de inversor inmigrante exige una inversión mínima de $1,050,000 en una empresa estadounidense o $800,000 en proyectos ubicados en un Targeted Employment Area, área rural o de infraestructura, con la creación de al menos 10 empleos directos para trabajadores estadounidenses. Es la vía más costosa, pero no requiere calificación académica ni oferta de empleo.
Vías familiares
Los cónyuges, padres, hijos y hermanos de ciudadanos estadounidenses pueden ser peticionados mediante el formulario I-130. Las categorías IR (familiares inmediatos de ciudadanos) no tienen cola numérica, mientras que las categorías F enfrentan tiempos de espera que varían de dos a veinte años según el vínculo y el país de origen del beneficiario.
Cómo recalibrar el plan migratorio
Quienes dependían exclusivamente del reconocimiento italiano para acceder a la E-2 o al ESTA deben evaluar dos escenarios distintos. En el primero, la residencia de dos años en Italia sigue siendo una vía legal para obtener la ciudadanía europea, pero exige una reorganización total de vida, recursos y tiempo. En el segundo, tiene sentido emprender el camino estadounidense de forma directa, sin la escala europea, especialmente para profesionales cuyo perfil ya se encuadra en categorías de inmigración basadas en empleo o mérito.
El pasaporte italiano sigue siendo un activo valioso para quienes lo poseen. Pero la estrategia migratoria global debe diseñarse con base en las calificaciones personales, los recursos disponibles y un plazo realista. Para muchos brasileños que veían en Italia un puente logístico, el EB-2 NIW resulta más rápido, más accesible y menos vulnerable a los cambios políticos en el Viejo Continente.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
