Quieres vivir y trabajar en Laramie?

Laramie es una ciudad joven por la University of Wyoming. Aproximadamente 12,000 estudiantes residentes llevan el perfil demográfico a una media mucho más joven que el resto del estado. La mayoría continúa siendo blanca de origen europeo, pero la UW atrae estudiantes e investigadores internacionales de varios países, especialmente en ingeniería, geología y agronomía. Hay comunidades pequeñas pero presentes de chinos, indios, surcoreanos, mexicanos y europeos.

La comunidad hispana de larga data es principalmente mexicana, con presencia en hotelería, restaurantes y construcción. Existe una comunidad nativa americana vinculada a la UW y a la reservación Wind River. La comunidad afroamericana es pequeña, pero la UW cuenta con programas de atracción de minorías y la diversidad racial ha crecido en las últimas dos décadas.

El inglés es dominante. El español aparece en escuelas, hospitales y parte del comercio. La UW ofrece programas en varios idiomas como segunda lengua, y hay profesores extranjeros que enseñan en diversos departamentos. La religión sigue el patrón regional, con presencia católica, SUD, bautista y un número creciente de personas seculares y ateas, común en ciudades universitarias.

La vivienda en Laramie se divide entre casas unifamiliares en barrios consolidados, casas históricas restauradas cerca del centro y del campus, y apartamentos estudiantiles en edificios de mayor tamaño. Barrios como West Side (tradicional, casas de las décadas de 1900 a 1940), East Side (cerca del campus), Spring Creek e Indian Hills (nuevas urbanizaciones al oeste) cubren distintos estilos y presupuestos.

El mercado sigue el calendario académico de la UW: la mayor demanda se registra en agosto y enero, con alquileres que casi siempre se cierran en ciclos anuales. Los apartamentos cerca del campus, sobre Grand Avenue e Ivinson Avenue, son populares entre los estudiantes. Las casas en West Side y East Side son buscadas por familias y profesores. En Spring Creek e Indian Hills hay lotes más amplios y construcción moderna.

Las inmobiliarias locales (RE/MAX, Coldwell Banker) cubren el mercado, junto con Zillow, Realtor.com y el tablón de clasificados de la UW. El invierno riguroso hace indispensable revisar la calefacción, el aislamiento, el techo y las ventanas. Las casas antiguas en West Side tienen carácter histórico, pero pueden necesitar mejoras energéticas. Los barrios nuevos ofrecen construcción eficiente aunque con menos personalidad arquitectónica.

El Albany County School District 1 atiende a Laramie con escuelas primarias, intermedias y dos escuelas secundarias (Laramie High School y la alternativa Whiting High). Las escuelas tienen un desempeño superior al promedio de Wyoming gracias a la presencia de familias universitarias. También funcionan algunas escuelas privadas pequeñas.

La University of Wyoming (UW) es la única universidad pública del estado y goza de sólida reputación en ingeniería (especialmente petróleo, minería y civil), agronomía, recursos naturales, geología, derecho y periodismo. Aproximadamente 12,000 estudiantes residen en Laramie. La UW ofrece una matrícula para residentes de Wyoming entre las más bajas de Estados Unidos, y cuenta con sólidos programas de posgrado.

Para los estudiantes internacionales, la UW Office of International Students & Scholars gestiona los formularios I-20, visas F-1, OPT, J-1 y Optional Practical Training, con personal experimentado y una activa comunidad internacional. El Laramie County Community College en Cheyenne (a 50 minutos) y la Colorado State University en Fort Collins (a una hora y media) son alternativas regionales.

Laramie tiene un buen perfil de seguridad para una ciudad universitaria. La tasa de delitos violentos per cápita es baja, y barrios como West Side, East Side, Spring Creek e Indian Hills son tranquilos a cualquier hora. El campus de la UW cuenta con su propio cuerpo policial (UW Police) y el servicio nocturno SafeRide. La ciudad se considera generalmente segura para caminar de noche en la mayoría de las zonas.

Los problemas puntuales están relacionados con el consumo de alcohol en barrios estudiantiles los fines de semana (Grand Avenue, cerca del campus), con peleas ocasionales y robos en casas con puertas sin llave. Los robos de oportunidad en los estacionamientos de la UW también ocurren con cierta frecuencia. Las drogas duras existen pero en menor escala que en otras ciudades de Wyoming.

Para el inmigrante, Laramie es probablemente la ciudad más segura y acogedora del estado. La comunidad internacional de la UW es receptiva, las iglesias y organizaciones comunitarias acogen a los recién llegados, y el ritmo universitario ofrece eventos sociales constantes. Se recomienda el sentido común habitual: cerrar el vehículo con llave, evitar zonas aisladas de noche y conocer el barrio antes de firmar un contrato de arrendamiento.

El verano en Laramie es corto, fresco y seco debido a la altitud (más de 2000 metros). Las temperaturas máximas se sitúan entre 23 °C y 27 °C de junio a agosto, con noches bastante frías que hacen innecesario el aire acondicionado en prácticamente todas las viviendas. Las tormentas eléctricas vespertinas son frecuentes.

El invierno es largo, frío y muy ventoso. Las mínimas oscilan entre 12 °C y 16 °C bajo cero entre diciembre y febrero, con viento constante que hace descender la sensación térmica hasta 25 °C bajo cero. La nieve arrastrada por el viento se acumula en cualquier obstáculo. La calefacción a gas es estándar. Abrigos gruesos cortavientos, botas para nieve, gorro y guantes de abrigo son indispensables.

La primavera y el otoño son cortos e inestables. La ciudad alberga la Universidad de Wyoming, y la vida estudiantil se adapta rápidamente a los bruscos cambios climáticos. Laramie registra alrededor de 230 días soleados al año, con una radiación solar intensa a esta altitud.

El Wyoming Territorial Prison State Historic Site, antigua prisión territorial donde estuvo preso Butch Cassidy, es visita obligada. El centro histórico alrededor de la 2nd Street e Ivinson Avenue cuenta con edificios restaurados de finales del siglo XIX, cafeterías, restaurantes creativos y el Laramie Plains Museum (Ivinson Mansion). El University of Wyoming Art Museum y el UW Geological Museum (con dinosaurios, de entrada gratuita) están en el campus.

Para actividades al aire libre, Vedauwoo queda a 20 minutos al este por la I-80, con formaciones rocosas únicas que son paraíso para la escalada deportiva, el ciclismo de montaña y el campismo. La Snowy Range, a 30 minutos al oeste, ofrece el Snowy Range Ski & Recreation Area en invierno y senderos alpinos en verano. El Curt Gowdy State Park está entre Laramie y Cheyenne, con lago, pesca y ciclismo de montaña.

El Medicine Bow National Forest comienza en la Snowy Range y abarca miles de kilómetros cuadrados de montañas, lagos y bosques. Para un fin de semana más largo, el Rocky Mountain National Park en Colorado queda a dos horas y media. Yellowstone requiere entre seis y siete horas en auto. La pesca de trucha en lagos alpinos es una tradición local.