Quieres vivir y trabajar en Rhode Island?

El costo de vida en Rhode Island está por encima del promedio nacional, pero muy por debajo del de Boston o Nueva York. Alquilar un apartamento de un dormitorio en Providence es considerablemente más barato que en cualquier ciudad grande cercana, lo que atrae a quienes trabajan en Boston y buscan ahorrar en vivienda.

Ciudades como Newport y East Greenwich, vinculadas a la costa y al turismo veraniego, tienen precios bastante más altos. Ciudades como Pawtucket, Woonsocket y Cranston ofrecen vivienda más accesible, con buena conexión en auto y autobús al centro de Providence.

Los supermercados, la energía y los impuestos pueden pesar. Rhode Island cobra impuesto estatal sobre la renta, sobre las ventas y sobre la propiedad, por lo que el presupuesto mensual debe contemplarlos. A cambio, las escuelas públicas son razonables y la red de salud es mejor que en muchos estados más grandes.

La economía de Rhode Island está basada en los servicios. Los hospitales y las universidades son los mayores empleadores. Brown University, Lifespan (red hospitalaria), Care New England y la Universidad de Rhode Island forman el eje principal de empleo calificado.

El estado tiene una fuerte tradición naval, con la base en Newport (Naval Station Newport) generando empleos directos e indirectos. La defensa, la ingeniería naval y la investigación marina son sectores destacados. Empresas como Raytheon Technologies tienen operaciones importantes en la región.

El turismo emplea a muchas personas en verano, especialmente en Newport y en la costa sur. Muchos residentes también hacen el trayecto diario hasta Boston, donde los salarios son más altos y el abanico de empresas es mayor. CVS Health tiene su sede en Woonsocket y es uno de los mayores empleadores privados del estado.

Los EE.UU. no cuentan con un sistema de salud público universal. En Rhode Island, quienes tienen empleo formal suelen recibir seguro médico a través de su empleador como parte de su remuneración. Para quienes no tienen empleo, existe HealthSource RI (el mercado estatal de seguros), con subsidios según los ingresos.

Las familias de bajos ingresos tienen derecho al Medicaid (llamado RiteCare en el estado), gratuito o con costos mínimos. Los niños y las mujeres embarazadas pueden obtener cobertura incluso en situaciones migratorias frágiles. Una visita a urgencias privado sin seguro puede superar los $2,000 por una consulta sencilla.

La red hospitalaria local es sólida para un estado tan pequeño. Rhode Island Hospital, Miriam Hospital y Women & Infants Hospital, todos vinculados a Brown University, ofrecen atención de calidad. Para casos muy complejos, muchos pacientes terminan siendo derivados a Boston, a solo una hora de distancia.

Como el estado es pequeño, moverse dentro de él es sencillo. La mayoría de los residentes tiene auto, pero en Providence, especialmente en los barrios centrales y cerca de las universidades, se puede vivir sin uno. El sistema de autobuses RIPTA cubre buena parte del estado, aunque la frecuencia es limitada fuera de las horas pico.

El tren regional MBTA Commuter Rail conecta Providence directamente con Boston en poco más de una hora. El Amtrak (Acela y Northeast Regional) une Providence con Boston y Nueva York, práctico para quienes viajan por trabajo. Las aplicaciones de transporte como Uber y Lyft funcionan bien en las zonas urbanas.

El principal aeropuerto es el T.F. Green International (PVD), en Warwick, a menos de 20 minutos del centro de Providence. Tiene vuelos a varias ciudades de los EE.UU. y algunas conexiones internacionales. Para destinos globales, muchos prefieren utilizar el Logan International de Boston.

Providence es conocida por su escena gastronómica. Federal Hill es el clásico barrio italiano, con restaurantes de pasta, mercados y cafés. La presencia de Johnson & Wales University, una escuela de gastronomía de renombre, abastece a la ciudad de chefs talentosos. Comer fuera en Rhode Island suele sorprender a quienes esperan el típico estándar americano.

Newport es la tarjeta postal histórica del estado. Las Gilded Age Mansions, antiguas casas de verano de familias acaudaladas como los Vanderbilt, están abiertas al público. La ciudad también es la capital americana de la vela, con regatas frecuentes y el Newport Folk Festival, un evento icónico de la música popular.

La herencia de Nueva Inglaterra se manifiesta en festivales de otoño, iglesias blancas con torre, faros y platos como el clam chowder y el lobster roll. La comunidad portuguesa mantiene muy vivas sus fiestas religiosas y tradiciones gastronómicas (bacalhau, malasadas).

Rhode Island tiene cerca de 170 mil residentes nacidos fuera del país, casi el 15% de la población. Las mayores comunidades vienen de República Dominicana, Guatemala, Portugal, Cabo Verde, Colombia y Liberia. Providence concentra a la mayoría, con barrios dominicanos y guatemaltecos consolidados en Olneyville, South Providence y Elmwood. La presencia portuguesa y azoriana es histórica en East Providence, Bristol y Pawtucket, con escuelas, iglesias y cafés que mantienen la lengua viva desde hace generaciones. Central Falls es una de las ciudades con mayor proporción de hispanos del país, con fuerte presencia colombiana y dominicana.

Providence alberga consulados de República Dominicana y Portugal, reflejando el peso histórico de estas comunidades. La red de apoyo la lidera el Dorcas International Institute of Rhode Island, junto con el Center for Southeast Asians, Progreso Latino y la Rhode Island Coalition for Immigration Justice. La Roger Williams University School of Law mantiene una clínica de inmigración para casos pro bono, y Catholic Charities de la Diócesis de Providence ofrece servicios de reasentamiento.