Quieres vivir y trabajar en Allentown?

Allentown es una de las ciudades con mayoría hispana de Pensilvania, con una gran población puertorriqueña, dominicanos en crecimiento y mexicanos en expansión. La migración interna desde Newark y Nueva York aceleró este cambio en las últimas dos décadas.

La herencia Pennsylvania Dutch (alemanes del Palatinado) sigue visible en apellidos, iglesias luteranas y algunas tradiciones gastronómicas. Existe una comunidad siríaca y libanesa histórica, con iglesia Maronita y Siria-Antioquena. Las comunidades polaca, ucraniana y eslovaca, más antiguas, dejaron iglesias y clubes aún activos.

Recientemente, inmigrantes del África Occidental (Sierra Leona, Liberia) y de la República Dominicana se han establecido en la ciudad. Los brasileños son pocos, con presencia en construcción y servicios. El inglés y el español se escuchan en proporciones similares en el comercio del centro.

West End y West Park son barrios tradicionales con casas grandes, calles arboladas y arquitectura de finales del siglo 19. Son las zonas más buscadas por familias profesionales que desean vivir dentro de la ciudad. Cedar Crest y el Old Allentown Historic District completan esta franja.

Center City, con Hamilton Street revitalizada, cuenta con apartamentos nuevos y atrae a jóvenes profesionales vinculados al PPL y al centro médico. East Allentown es más mixto, con row houses obreras y una fuerte comunidad hispana. South Side tiene un perfil similar, con alquiler aún más bajo.

Para familias suburbanas, South Whitehall, Upper Macungie, Lower Macungie y Salisbury Township son los destinos clásicos, con casas más grandes, mejores escuelas y aún dentro del Lehigh Valley. Quienes trabajan en Bethlehem o Easton pueden llegar en automóvil en 15 a 25 minutos.

Muhlenberg College es una facultad de artes liberales de prestigio, con un sólido programa de teatro y ciencias. Cedar Crest College, de tradición femenina, tiene programas de salud y nutrición. DeSales University (en Center Valley) y Lehigh Carbon Community College completan la oferta regional.

Lehigh University, en Bethlehem, a 15 minutos, y Lafayette College, en Easton, son instituciones vecinas de prestigio que sirven a la región. Penn State Lehigh Valley, en Center Valley, permite transferencias a los campus principales. Muchos profesionales del Lehigh Valley cursaron parte de sus estudios en alguna de estas instituciones.

Para K-12, el Allentown School District enfrenta los desafíos típicos de una ciudad urbana, con rendimiento variable. Las familias buscan el Parkland School District (Upper Macungie), el East Penn School District (Emmaus) y el Salisbury Township SD para escuelas públicas de alto nivel. Escuelas católicas como Allentown Central Catholic completan la oferta.

Allentown tiene una tasa de criminalidad por encima del promedio de Pensilvania, con violencia concentrada en zonas específicas. El Center City pasó por revitalización y mejoró, pero algunas áreas periféricas siguen con mayor incidencia de robo y hurto. La violencia se concentra en enclaves puntuales.

Barrios como West End, West Park y Cedar Crest, junto a los suburbios (South Whitehall, Upper Macungie, Salisbury Township), son considerados seguros y atraen a familias profesionales. El Center City revitalizado en torno al PPL Center y Hamilton Street es seguro durante el día y en eventos.

Las áreas con más incidentes incluyen el East Side (algunas zonas), el 6th Ward (en parte) y enclaves del South Side. No es una ciudad donde los visitantes deban preocuparse, pero la elección del barrio importa para residir. El robo de automóviles y el hurto de paquetes son los delitos más comunes en toda la ciudad.

El verano en Allentown va de junio a septiembre, con máximas entre 27 y 30 grados y alta humedad. Las tormentas vespertinas son frecuentes en julio y agosto. El aire acondicionado central o de ventana es estándar en todas las viviendas para los días más bochornosos.

El invierno es frío. Entre diciembre y marzo las máximas se sitúan entre 2 y 5 grados, y las mínimas descienden hasta 7 grados bajo cero. La ciudad acumula entre 80 y 110 centímetros de nieve al año, con nor'easters que ocasionalmente traen nevadas más intensas. La calefacción a petróleo o gas es lo habitual.

La primavera y el otoño son cortos y agradables, con follajes espectaculares en octubre en las cercanas montañas Pocono. La adaptación resulta favorable con atención a la hidratación durante el húmedo verano y la necesidad de abrigo pesado, botas impermeables y guantes en invierno.

Dorney Park & Wildwater Kingdom es el parque de diversiones clásico de la región, con montaña rusa y parque acuático. El Allentown Art Museum sorprende por su acervo. El America on Wheels Museum, en Easton (15 min), cuenta la historia del automóvil. La Crayola Experience, también en Easton, es un destino familiar.

El Lehigh Parkway es un sendero continuo a lo largo del río, con puentes históricos y parques. Trexler Memorial Park y la Trexler Nature Preserve, con bisontes y alces, completan la oferta natural. Bethlehem (15 min) tiene el SteelStacks y la Christmas City. Easton (20 min) tiene la Crayola Experience.

Hacia afuera, las Pocono Mountains están a una hora, con esquí en invierno, lagos y cabañas en verano. Hawk Mountain Sanctuary es una referencia para la observación de aves rapaces. Filadelfia y Nueva York están a 90 minutos, con una escena cultural de gran ciudad disponible cuando se desee.