Quieres vivir y trabajar en Oregón?

Oregon tiene un costo de vida por encima del promedio nacional, principalmente en Portland. Un apartamento de 1 habitación en el centro de Portland cuesta entre $1,500 y $2,200 al mes. En Beaverton, el suburbio donde tiene sede Nike, los precios son similares. Eugene y Salem son más accesibles, con alquileres entre $1,100 y $1,500.

Bend, en la parte centro-este del estado, se encareció mucho en los últimos años por la llegada de familias de fuera. Ciudades más pequeñas como Roseburg, Medford y Klamath Falls tienen costos mucho menores. El supermercado y los restaurantes suelen estar entre los más caros de EE. UU., especialmente en Portland.

El gran alivio es la ausencia del impuesto sobre las ventas. Comprar electrónicos, ropa, muebles y autos sale más barato que en los estados vecinos. Por otro lado, el impuesto sobre la renta estatal es alto, pudiendo llegar a casi el 10% para ingresos más altos. Las familias pueden vivir con comodidad en Portland ganando entre $90,000 y $120,000 al año.

Oregon tiene un importante polo tecnológico en el oeste de Portland, conocido como Silicon Forest. Intel es el mayor empleador privado del estado, con varias plantas de fabricación de chips en Hillsboro. Salesforce, Mentor Graphics, Tektronix y muchas startups también tienen fuerte presencia. La región atrae a ingenieros de software, hardware y semiconductores.

Nike, con sede en Beaverton, es uno de los mayores empleadores. Adidas tiene su sede estadounidense en Portland. El sector del deporte y la moda mantiene miles de empleos en diseño, marketing y logística. Columbia Sportswear, con sede en Portland, es otro nombre importante.

La industria maderera y del papel sigue empleando en el interior, aunque con menos fuerza que en el pasado. El vino del Willamette Valley (famoso Pinot Noir) es un sector en crecimiento, con bodegas repartidas por el norte. La agricultura en el este produce frutas, papas y ganado. La salud, la educación superior (University of Oregon, Oregon State, Oregon Health Sciences) y las cervecerías artesanales completan el panorama.

El sistema de salud en Oregon sigue el estándar de EE. UU.: privado por defecto. Quienes trabajan en empresas formales reciben seguro médico como beneficio. Quienes no tienen empleo pueden comprar cobertura en el Marketplace federal con subsidios según ingresos. Las familias de bajos ingresos tienen derecho al Oregon Health Plan (OHP), la versión local del Medicaid.

El OHP es uno de los programas más amplios de EE. UU. Incluso los inmigrantes con estatus documentado pueden obtener cobertura en muchos casos. Los niños y las mujeres embarazadas en situación vulnerable tienen amplio acceso. Sin documentos, el acceso se limita a emergencias, embarazos y algunas categorías específicas.

Los principales hospitales están en Portland: OHSU, Providence, Legacy Health y Kaiser Permanente. Eugene tiene PeaceHealth Sacred Heart. En zonas rurales, los hospitales más pequeños enfrentan dificultades y los pacientes pueden tener que viajar a Portland para casos complejos. Una consulta médica sin seguro cuesta entre $150 y $300; una visita a urgencias puede superar los $2,500.

Portland es una de las pocas ciudades medianas de EE. UU. con buen transporte público. El sistema MAX Light Rail atiende la mayor parte del área metropolitana, con líneas hacia el aeropuerto, Beaverton, Hillsboro y Gresham. También hay tranvías en el centro y una red de autobuses operada por TriMet. La bicicleta se toma en serio: la ciudad tiene ciclovías por todas partes.

Fuera de Portland, el auto es necesario. Eugene tiene autobuses razonables para una ciudad de ese tamaño. En Salem, Bend y ciudades más pequeñas, el transporte es limitado. Las carreteras I-5 (norte-sur, que conecta California con Washington) e I-84 (este-oeste, desde la costa hasta el este del estado) son las principales. El alquiler de autos es caro en Portland por la alta demanda turística.

El aeropuerto principal es PDX (Portland International), considerado uno de los mejores aeropuertos medianos de EE. UU. por la calidad de sus servicios, restaurantes locales y organización. Hay vuelos directos a Tokio, Ámsterdam, Reykjavik, Ciudad de México y las principales ciudades americanas. Eugene tiene el EUG, con vuelos domésticos. Bend, Medford y Klamath Falls también tienen aeropuertos más pequeños.

Oregon, especialmente Portland, es símbolo de la cultura alternativa americana. Las cervecerías artesanales están en casi todos los barrios, con cientos repartidas por el estado. Los food trucks ocupan manzanas enteras, con cocinas de todos los rincones del mundo. Powell's City of Books en Portland es la librería independiente más grande del mundo.

La cultura indie y ecológica es muy fuerte. La bicicleta, el vegetarianismo, el compostaje, los mercados de productores y los cafés especiales son parte de la rutina. La serie Portlandia caricaturizó este estilo de vida, pero con base real. Eugene sigue la misma línea con un toque más hippie y enfocado en el senderismo y los festivales al aire libre.

El deporte universitario es apasionante. Los Oregon Ducks (UO) y los Oregon State Beavers (OSU) tienen una rivalidad histórica. En el deporte profesional, Portland tiene a los Trail Blazers (NBA) y al Timbers (fútbol/MLS), con una hinchada muy activa. Festivales como el Oregon Country Fair y el Pendleton Round-Up (rodeo) muestran lados diferentes del estado.

Oregón tiene cerca de 400 mil residentes nacidos fuera de los Estados Unidos, cerca del 10% de la población. Los mexicanos forman el grupo dominante, presentes en todo el estado, con fuerte concentración en Hillsboro, Portland, Salem y las regiones agrícolas del Valle del Willamette y Hood River, donde trabajan en granjas frutícolas y viñedos. Los vietnamitas forman una comunidad grande en el este de Portland, sobre todo a lo largo de la 82nd Avenue, con mercados, restaurantes y templos. Rusos y ucranianos llegaron en oleadas tras la Unión Soviética y se concentran en el este de Portland y Gresham, con iglesias pentecostales y ortodoxas. Los indios y chinos vinculados a la tecnología se concentran en Beaverton y Hillsboro, cerca de Intel y Nike.

Causa Oregon (red estatal de advocacy latina), el Immigration Counseling Service (ICS) e IRCO (Immigrant and Refugee Community Organization) cubren la asistencia jurídica, clases de inglés y reasentamiento de refugiados. Portland tiene consulado general de México y consulado general de Japón. Las parroquias católicas en español, los templos budistas vietnamitas y las congregaciones ortodoxas eslavas funcionan como puntos de orientación y ayuda mutua para los recién llegados.