Quieres vivir y trabajar en Parma?

Parma tiene una identidad étnica claramente definida por la inmigración eslava. Polacos, ucranianos, eslovacos, checos y húngaros formaron la base de la ciudad en los años 1950-60, procedentes de los barrios obreros de Cleveland. Las iglesias católicas romanas, católicas ucranianas y ortodoxas siguen activas, con misas en polaco, ucraniano y eslovaco.

La ciudad se hizo conocida en la cultura popular de los años 1970-80 por el Parma Polka del Drew Carey Show y por los estereotipos sobre flamencos de plástico y residentes eslavos. Hoy, los descendientes de esas comunidades conviven con afroamericanos (en crecimiento, especialmente en el sector este), latinos y refugiados árabes.

La ciudad también atrae a jóvenes profesionales que buscan vivienda accesible cerca de Cleveland. Familias albanesas, rumanas y de la ex Unión Soviética (rusos, ucranianos post-2014, y más recientemente refugiados ucranianos post-2022) también se han establecido en Parma y en la vecina Parma Heights.

La mayoría de las casas de Parma se construyó entre 1945 y 1970, en estilos ranch, cape cod y colonial, con fachadas de ladrillo. Los jardines son de tamaño mediano, las calles planas y arboladas. Las casas con sótano terminado añaden flexibilidad para familias numerosas.

Zonas como State Road, Ridge Road y Snow Road son corredores comerciales que dividen las áreas residenciales. Los barrios cercanos al Parma General Hospital y a Pleasant Valley Road tienden a ser más valorados. Parma Heights, ciudad vecina autónoma, tiene un perfil similar.

Los apartamentos existen principalmente en edificios de dos o tres pisos a lo largo de los corredores principales y en algunos complejos modernos cerca de West Creek Reservation. Para quienes buscan un entorno más urbano y denso, vale comparar con Lakewood o Tremont, en Cleveland. Para vivienda propia accesible, Parma es difícil de superar.

El Cuyahoga Community College (Tri-C) Western Campus, en Parma, es uno de los campus más grandes del sistema, con programas en salud, ingeniería, negocios y tecnología de la información. Es la entrada más práctica al community college para los residentes de Parma.

Para universidades de cuatro años, Cleveland State University, en el centro de Cleveland (a unos 20 minutos), atiende a muchos estudiantes de la región. Case Western Reserve, John Carroll University y Baldwin Wallace University también están a poca distancia. Polaris Career Center ofrece formación técnica y profesional para adultos.

En educación básica, Parma City Schools atiende a cerca de 10 mil alumnos. El distrito es grande y variado, con escuelas como Normandy High School y Valley Forge High School como principales bachilleratos. Padre Pio Academy y Holy Family School atienden a familias católicas. El nivel escolar ha mejorado en los últimos años, aunque suburbios como Independence y Brecksville siguen siendo más valorados en términos de ranking.

Parma es considerada de manera consistente uno de los suburbios más seguros y estables de la región de Cleveland. La policía municipal tiene buena estructura y la mayor parte de los delitos son contra la propiedad (robo de automóviles, hurto en vehículos). La criminalidad violenta es poco frecuente en las zonas residenciales.

Los barrios a lo largo de Pleasant Valley, el límite con North Royalton, el límite con Independence y Seven Hills son especialmente tranquilos. Las zonas comerciales a lo largo de Ridge Road, State Road y Snow Road pueden registrar hurtos en establecimientos, pero no afectan el día a día residencial.

La preocupación práctica más común es el tráfico (Ridge Road y State Road son corredores muy transitados) y el robo de automóviles en estacionamientos comerciales. De noche, fuera de las zonas concurridas, es recomendable mantenerse en las calles principales y en estacionamientos bien iluminados.

El verano en Parma va de junio a septiembre, con máximas entre 26 y 29 grados y alta humedad proveniente del lago Erie, ubicado a pocos kilómetros al norte. Las tormentas vespertinas son frecuentes en julio. El aire acondicionado central o de ventana es estándar en todas las viviendas.

El invierno es largo y exigente. Entre diciembre y marzo las máximas se sitúan entre 1 y 4 grados, y las mínimas caen hasta 8 grados bajo cero o 2 bajo cero. La región acumula entre 140 y 170 centímetros de nieve al año por efecto lago, con tormentas intensas en varias ocasiones por temporada. La calefacción a gas es estándar.

La primavera y el otoño son cortos. El cielo nublado domina de noviembre a marzo, con un promedio bajo de días soleados en invierno. Quienes se instalan en la ciudad notan el impacto de la escasa luz solar en el estado de ánimo e invierten en luminoterapia. El verano trae festivales y asados típicos de los suburbios estadounidenses.

West Creek Reservation, parte de los Cleveland Metroparks, es el principal espacio verde de Parma, con senderos, áreas de pesca, parques infantiles y el Watershed Stewardship Center. Big Creek Parkway, otro de los Metroparks, atraviesa Parma Heights y ofrece una ciclovía de larga distancia.

St. Anthony of Padua Church, Sts. Constantine and Helen Greek Orthodox Cathedral y la SS. Cyril and Methodius Byzantine Catholic Church son paradas obligadas para apreciar la arquitectura religiosa étnica. The Polish-American Cultural Center es un centro comunitario activo.

Para el entretenimiento, el Shoppes at Parma (antiguo Parmatown Mall) es el centro comercial local. Powerhouse Gym, zonas de boliche y bares comunitarios como el Polish American Club y el Ukrainian Garden complementan la vida cotidiana. Para atracciones más grandes, Cleveland está a 15 minutos.