Quieres vivir y trabajar en Lexington-Fayette?

Alrededor de tres cuartas partes de la población es blanca, con herencia principalmente inglesa, escocesa-irlandesa y alemana. La población negra representa alrededor del 15 por ciento, históricamente concentrada en los barrios del norte y el este de la ciudad. Los hispanos forman la minoría de mayor crecimiento, con los mexicanos representando la mayor parte, muchos de ellos trabajando en haciendas equinas, construcción y procesamiento de alimentos.

La University of Kentucky atrae a unos 30 mil estudiantes, incluido un gran contingente internacional (chinos, indios, surcoreanos, brasileños). Esto mantiene a la ciudad joven en promedio y genera comunidades académicas internacionales. También hay comunidades africanas en crecimiento (sudaneses, congoleños) y una pequeña pero establecida población del sur de Asia.

En términos religiosos, Lexington es mayoritariamente cristiana, con fuerte presencia bautista del sur, católica (Diócesis de Lexington), metodista y episcopal. Hay sinagogas, una mezquita (Masjid Bilal Ibn Rabah), un templo hindú y otro budista, y comunidades evangélicas en crecimiento, muchas de ellas hispanas. La edad mediana es cercana a la nacional, con una mezcla equilibrada.

Chevy Chase y Ashland Park, al este del centro, son los barrios más codiciados, con casas históricas, calles arboladas y cercanía a los restaurantes de Romany Road. Ashland, la casa de Henry Clay, da nombre a la zona. Hamburg, al este de New Circle Road (US-60), es un suburbio más nuevo con casas amplias, centros comerciales y buenas escuelas.

El centro cuenta con condominios y lofts revitalizados, populares entre jóvenes profesionales y estudiantes de posgrado. Zonas como Woodland Park y Bell Court ofrecen casas con encanto dentro de distancia caminable. Tates Creek y Beaumont, al sur, son suburbios familiares consolidados. Masterson Station, al noroeste, es más accesible y está en crecimiento.

Para quienes buscan vivienda económica, zonas como Cardinal Valley y Garden Springs (oeste y suroeste) y parte del corredor de Versailles Road ofrecen alquileres más bajos, con fuerte presencia latina. Cerca de la UK, hay alta concentración estudiantil. Las inmobiliarias dominantes son Keller Williams Bluegrass Realty, Coldwell Banker McMahan y Rector Hayden.

Las Fayette County Public Schools (FCPS) atienden a toda la ciudad con alrededor de 40 mil alumnos. En general, las escuelas están bien evaluadas para los estándares de Kentucky. Henry Clay High, Lafayette High, Paul Laurence Dunbar y Tates Creek High son las principales escuelas públicas. Hay programas especializados como el Math, Science and Technology Center en Dunbar y el School for the Creative and Performing Arts (SCAPA).

Las opciones privadas incluyen Sayre School (independiente, K-12), Lexington Christian Academy, Lexington Catholic High School y varias escuelas católicas de primaria vinculadas a la Diócesis de Lexington. Para los alumnos inmigrantes, FCPS cuenta con el programa ELL (English Language Learners) y el Beechwood Newcomer Program para recién llegados.

La University of Kentucky es la más grande, pública, con programas sólidos en medicina, derecho, ingeniería, agronomía, negocios y farmacia. Transylvania University es una pequeña universidad privada de artes liberales, de prestigio reconocido. Bluegrass Community and Technical College (BCTC) ofrece cursos de dos años y formación profesional. Asbury University se encuentra en Wilmore, cerca de Lexington.

La criminalidad en Lexington está por debajo del promedio nacional en crímenes violentos, aunque algunos años han registrado incrementos puntuales en homicidios. La mayor parte de la ciudad, especialmente los barrios de Chevy Chase, Ashland Park, Hamburg, Tates Creek, Beaumont y los suburbios del sur y el este, se considera segura para la vida cotidiana.

Las zonas del norte y el este del centro, especialmente sectores cercanos a North Limestone, Charles Young y algunas secciones de East Sixth Street, tienen índices más altos de criminalidad y requieren mayor atención, sobre todo en horario nocturno. Los robos de vehículos y los asaltos a automóviles ocurren en estacionamientos por toda la ciudad; no se recomienda dejar objetos visibles.

Los riesgos naturales incluyen tornados (la temporada va de marzo a mayo), tormentas de hielo en invierno y encharcamientos ocasionales en zonas bajas. El Departamento de Policía de Lexington patrulla la ciudad y cuenta con unidades comunitarias. La respuesta de emergencia a través del 911 es rápida. Para refugiados e inmigrantes recién llegados, organizaciones como Kentucky Refugee Ministries (con oficina también en Lexington) ayudan a acceder a los servicios disponibles.

El verano en Lexington se extiende de junio a septiembre, con temperaturas máximas de entre 29°C y 32°C y humedad elevada. Las tormentas eléctricas son frecuentes en julio. Las noches refrescan hasta los 19°C o 21°C. El aire acondicionado es imprescindible, y el famoso pasto azul del Bluegrass domina el paisaje durante toda la temporada.

El invierno es frío pero breve. Las temperaturas mínimas oscilan entre -5°C y 1°C de diciembre a febrero, con olas árticas que pueden llevarlas hasta -15°C. La nieve acumula entre 30 y 45 centímetros por año y se derrite con rapidez. La calefacción central es estándar y enero es el mes más riguroso.

Para quienes planean residir en la ciudad, conviene contar con un sistema de aire acondicionado potente para el verano y calefacción para el invierno corto. Lexington es una ciudad universitaria (Universidad de Kentucky) y capital mundial del caballo de carreras, con granjas dispersas por la región. El otoño ofrece colores vívidos en octubre, y la primavera es húmeda con riesgo ocasional de tornados.

El Kentucky Horse Park, único parque del mundo dedicado a los caballos, alberga el International Museum of the Horse, el desfile de campeones y granjas cercanas como Calumet Farm y Castleton Lyons. El Keeneland Race Course, en funcionamiento desde 1936, es uno de los hipódromos más hermosos de América, con temporadas en abril y octubre. Los tours de granja como Horse Country muestran el nacimiento, el entrenamiento y el retiro de los pura sangres.

La Mary Todd Lincoln House, hogar de infancia de la esposa del presidente, y Ashland, residencia del estadista Henry Clay, narran la historia antebellum local. El Lexington Cemetery, con lagos y árboles centenarios, y el Headley-Whitney Museum, con joyas y arte decorativo, completan el recorrido cultural. La Universidad de Kentucky cuenta con el Singletary Center for the Arts, el UK Art Museum y el Rupp Arena de los Wildcats de baloncesto.

El Distillery District, instalado en una antigua destilería, se convirtió en polo de bares, restaurantes, cervecerías y el Bread Box. Woodford Reserve Distillery, Buffalo Trace (en Frankfort) y Wild Turkey, en el Kentucky Bourbon Trail, se encuentran a corta distancia en automóvil. Para quienes prefieren la naturaleza, el Raven Run Nature Sanctuary ofrece senderos con vistas al Kentucky River, mientras que el Red River Gorge está a una hora para los amantes de la escalada.