Quieres vivir y trabajar en Wichita?

La mayoría de la población es blanca, pero la comunidad hispana llega a casi un cuarto de los habitantes, concentrada principalmente en el norte y el sureste de la ciudad. Hay calles comerciales enteras en español, con taquerías mexicanas, mercados de barrio e iglesias católicas que celebran misas en español.

La población negra es fuerte en la zona noreste, con una historia antigua vinculada a la migración del sur de los EE. UU. durante el siglo 20. Wichita también recibió refugiados vietnamitas tras la guerra, y los asiáticos forman una comunidad visible, especialmente en el sur, con restaurantes, mercados y templos budistas.

Los brasileños son pocos, pero hay iglesias evangélicas con cultos en portugués y grupos pequeños vinculados al sector aeronáutico. Comunidades recientes de inmigrantes de Somalia, Sudán y Siria fueron atendidas con el apoyo de organizaciones como International Rescue Committee y Catholic Charities.

El Downtown Wichita y el vecino Old Town pasaron por una revitalización en las últimas dos décadas, con lofts en edificios antiguos, restaurantes y vida nocturna. Es la opción para quienes prefieren caminar y aceptan pagar un poco más. La zona Delano es una alternativa cercana y más bohemia.

La zona este, especialmente los barrios de College Hill, Crown Heights y Riverside, es la preferida por familias profesionales. Casas espaciosas, calles anchas, parques y escuelas públicas con buena reputación. Los precios son accesibles para el estándar americano, y la oferta de alquiler es razonable.

El oeste y el sur tienen barrios más nuevos, con condominios y casas modernas cerca de las fábricas de Boeing y Spirit AeroSystems. Para quienes trabajan en el sector aeronáutico, el ahorro en desplazamiento compensa. El norte concentra la comunidad hispana y tiene alquileres muy bajos.

La Wichita State University es una universidad pública de investigación, con fuerte vinculación con la industria aeronáutica y programas relevantes en ingeniería, negocios y ciencias de la computación. Recibe estudiantes internacionales en volumen razonable y cuenta con un programa de inglés académico para recién llegados.

Otras instituciones incluyen Friends University, Newman University y Wichita State University Tech, con cursos técnicos profesionales muy demandados por adultos en transición de carrera. Butler Community College, cercano, atiende a quienes prefieren comenzar por el community college antes de transferirse a una universidad.

El sistema público está coordinado por el USD 259 y atiende a la mayoría de los niños. Las escuelas del este, como East High y Northwest High, suelen tener mejor reputación. También hay opciones privadas católicas como Bishop Carroll y Kapaun Mt. Carmel para familias que prefieren la educación confesional.

La criminalidad violenta en Wichita está por encima del promedio americano, concentrada principalmente en las zonas norte y sureste, en áreas de bajos ingresos. Barrios como College Hill, Riverside y el noroeste presentan índices bajos y se consideran seguros para familias.

Los robos menores y los destrozos en vehículos son comunes en el centro, especialmente en estacionamientos cercanos a bares. La policía mantiene presencia visible y la comunidad cuenta con programas de barrio activos. En emergencias, el tiempo de respuesta suele ser bueno en zonas residenciales.

Los tornados son el mayor riesgo natural. La primavera trae tormentas violentas, y la ciudad cuenta con sirenas, protocolos escolares y refugios comunitarios en escuelas y supermercados. Casi todas las casas tienen sótano o habitación segura. En invierno, el hielo en la calzada puede complicar los desplazamientos, pero las nevadas intensas son raras.

El verano en Wichita va de junio a septiembre, con máximas entre 32 °C y 36 °C y humedad moderada. Las tormentas eléctricas son frecuentes en junio con lluvias intensas. Las noches bajan a 20 °C. El viento es constante y fuerte en las llanuras. El aire acondicionado es indispensable.

El invierno es frío. Las mínimas se sitúan entre -8 °C y -1 °C de diciembre a febrero, con olas árticas que pueden llevar a -18 °C. La nieve acumula entre 35 y 45 centímetros al año y se derrite rápidamente. El viento intensifica la sensación de frío. La calefacción central es estándar. La primavera es severa, con pico de tornados en abril y mayo (Wichita está en el corazón del Tornado Alley).

Para vivir en la ciudad, es recomendable contar con aire acondicionado potente, calefacción robusta, refugio para tornados (sótano o baño interior) y ropa adecuada para el viento. Wichita es la ciudad más grande de Kansas y centro de manufactura aeronáutica. El costo de vida es muy bajo y el otoño es la estación más agradable.

El Old Town Wichita concentra restaurantes, bares y el Old Town Farm and Art Market los sábados. El Sedgwick County Zoo es uno de los mejores del medio oeste y el Exploration Place, museo de ciencias, se ubica a orillas del río Arkansas. El Wichita Art Museum tiene una sólida colección de arte estadounidense, con obras de Hopper y Wood.

La ciudad es la capital mundial de la aviación general, con sede de Cessna, Beechcraft y Spirit AeroSystems. El Kansas Aviation Museum, en la antigua terminal art déco del Aeropuerto Municipal de Wichita, cuenta esta historia. El Keeper of the Plains, escultura de 13 metros en la confluencia de los ríos Big y Little Arkansas, es símbolo de la ciudad.

Para disfrutar la naturaleza, el Wichita-Sedgwick County Bicycle Path bordea el río. Botanica, the Wichita Gardens, y el Great Plains Nature Center ofrecen senderos y jardines temáticos. El Old Cowtown Museum recrea el Wichita del siglo XIX. Music Theatre Wichita, el Century II Performing Arts Center y el INTRUST Bank Arena ofrecen programación cultural y espectáculos.