Quieres vivir y trabajar en New Britain (Town)?

New Britain es una de las ciudades más accesibles del centro de Connecticut. Alquilar un apartamento de un dormitorio en el centro suele costar bastante menos que en West Hartford o Glastonbury, y las casas de dos o tres familias (típicas de la zona) ofrecen opciones aún más económicas, en especial en calles como Stanley, Allen y East Main.

La alimentación sigue el patrón de Nueva Inglaterra: supermercados grandes como Stop and Shop y ShopRite, cadenas de descuento como Aldi, y mercados étnicos económicos en Broad Street (polacos) y Arch Street (latinos). Comer en un diner resulta bastante más barato que en Hartford. El transporte público por CTtransit y CTfastrak es razonablemente económico, y quienes viven cerca de la línea verde pueden prescindir de un segundo automóvil.

Los rubros más onerosos del presupuesto son la calefacción en invierno (gas natural o fuel oil, inevitable entre diciembre y marzo), el impuesto sobre la propiedad (la tasa de New Britain es elevada incluso para los estándares de Connecticut) y el seguro del automóvil, caro en todo el estado.

La economía de New Britain está impulsada hoy por tres sectores: salud (el Hospital of Central Connecticut es uno de los mayores empleadores de la ciudad), educación (la Central Connecticut State University emplea a cientos en docencia, investigación y administración) y gobierno municipal y estatal. La manufactura, otrora dominante, persiste a menor escala, con proveedores de piezas y herramientas distribuidos en los parques industriales.

Para los profesionales calificados, la ventaja real es la proximidad con Hartford, capital estadounidense de los seguros, donde se encuentran Aetna, Travelers, The Hartford y Cigna, todos a 20 o 30 minutos por CTfastrak. Quienes trabajan en tecnología, finanzas o ciencias actuariales suelen residir aquí por los costos y tomar el autobús expreso.

El mercado para inmigrantes recién llegados suele comenzar en construcción, jardinería, limpieza, restaurantes y cuidado de adultos mayores. Existe demanda constante en auxiliares de salud (CNA, home health aide) y en manufactura en planta.

El Hospital of Central Connecticut (parte de Hartford HealthCare) es el principal hospital de la ciudad, con sala de urgencias las 24 horas, maternidad, oncología y rehabilitación. El Hospital for Special Care, especializado en rehabilitación respiratoria y neurológica de largo plazo, es referencia nacional en su área y se encuentra en el sur de la ciudad.

Para atención primaria sin un seguro sólido, la Community Health Center Inc. cuenta con unidades en New Britain que ofrecen medicina general, odontología y salud mental con atención en escala social e intérpretes disponibles. Las farmacias grandes (CVS, Walgreens, Walmart) cubren lo básico, y hay farmacias étnicas en Broad Street con productos europeos.

Para procedimientos especializados o trasplantes, los pacientes suelen ser derivados al Hartford Hospital, Saint Francis o UConn Health en Farmington, todos a menos de 30 minutos. El seguro de salud es caro como en el resto del país, pero el estado opera el Access Health CT, un mercado estatal con buenos subsidios para personas de bajos ingresos.

El sistema más útil de New Britain es el CTfastrak, un corredor exclusivo de autobús rápido que conecta la ciudad directamente con Hartford en unos 25 minutos, con paradas techadas, pago electrónico y alta frecuencia. La estación principal se ubica en el centro de New Britain y funciona como hub para otras líneas locales de CTtransit.

Para quienes conducen, la I-84 atraviesa el norte de la ciudad y brinda fácil acceso a Waterbury (oeste), Hartford (este) y, más lejos, Boston y Nueva York. La Route 9 y la Route 72 conectan New Britain con el sur de Connecticut y la costa. El tráfico no es comparable al de las grandes ciudades, pero en la hora punta matutina hacia Hartford suele haber congestión.

El aeropuerto principal es el Bradley International (BDL), en Windsor Locks, a unos 45 minutos en automóvil, con vuelos domésticos y algunas conexiones internacionales. JFK y LaGuardia quedan a dos horas y media, opción habitual para vuelos de larga distancia.

El núcleo cultural más visible de la ciudad es Broad Street, conocido como Little Poland, con panaderías, carnicerías, restaurantes e incluso la histórica Sacred Heart Church celebrando misa en polaco desde hace más de un siglo. El Little Poland Festival, en abril, cierra la calle para música, comida y danza folclórica, atrayendo visitantes de todo el estado.

El New Britain Museum of American Art, en Walnut Hill Park, es uno de los museos de arte estadounidense más reconocidos del país, con una colección que abarca desde el período colonial hasta el arte contemporáneo. La Central Connecticut State University lleva a la ciudad ciclos de conferencias, teatro universitario, conciertos y el Lincoln Theater. Trinity-on-Main funciona como espacio de música y eventos comunitarios.

La escena gastronómica va desde el tradicional pierogi (Roly Poly, Belvedere Bakery) hasta el mofongo dominicano, taquerías mexicanas en el centro, panaderías colombianas en Arch Street y los clásicos diners americanos como Ronnie's.

New Britain es una de las ciudades más inmigrantes del interior de Connecticut en términos proporcionales. La comunidad polaca es la más antigua y visible, organizada en torno a Broad Street, la Sacred Heart Church, la Pulaski Middle School y el Polish National Home, y sigue recibiendo nuevos inmigrantes mediante reagrupación familiar y visas de trabajo.

La comunidad puertorriqueña es numerosa (los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, pero forman una comunidad migrante en lo cultural) y domina parte del este y el centro, con tiendas de barrio, iglesias pentecostales hispanas y la Puerto Rican Society. Mexicanos, dominicanos, ecuatorianos y colombianos llegaron en las últimas dos décadas, con pequeños comercios en Arch Street y South Main.

Más recientemente, hay flujos de bengalíes, indios y árabes (principalmente iraquíes y sirios reasentados a través de IRIS), además de una presencia pequeña pero estable de brasileños, que generalmente están más concentrados en Danbury y el área de Bridgeport.