Quieres vivir y trabajar en Hayward?

El alquiler es el principal atractivo de Hayward. Un apartamento de un dormitorio razonable cuesta bastante menos que en San Francisco, en el centro de Oakland o en Berkeley, y casas de dos o tres dormitorios para alquilar aún aparecen en barrios como Mt. Eden y Tennyson. Comprar es más difícil, con un precio medio de vivienda entre los más altos del país, aunque todavía por debajo de la costa oeste de San Francisco.

Los supermercados, la gasolina y los servicios públicos siguen el nivel de California, que es caro. Cadenas como Safeway y Lucky son lo habitual, pero vale la pena buscar Mi Pueblo, Seafood City y mercados halal para pagar bastante menos en frutas, carne y productos étnicos. Comer fuera en food trucks y restaurantes de barrio resulta accesible.

Los salarios compensan en parte: quienes trabajan en tecnología, salud o logística en el East Bay suelen tener ingresos suficientes. El reto es para quienes ganan el salario mínimo estatal y comparten vivienda con varias personas, práctica común entre los inmigrantes recién llegados.

Dentro de la ciudad, los principales empleadores son Kaiser Permanente, el distrito escolar Hayward Unified, el municipio, la Cal State East Bay y el Chabot College. También hay una fuerte presencia de logística y distribución cerca de la autopista 880 y del aeropuerto de Hayward, con bodegas de Amazon, FedEx y empresas menores de servicios de alimentos.

Para quienes trabajan en tecnología, finanzas o servicios profesionales, la opción es desplazarse. El BART conecta Hayward directamente con Oakland, San Francisco y, con transbordo, con las estaciones de la Península. En automóvil, la autopista 880 sur llega a Fremont y San José, mientras que la 92 oeste alcanza San Mateo a través del puente homónimo. El tiempo medio de desplazamiento es de los más altos del área de la bahía.

Para el inmigrante sin inglés fluido, hay empleo en construcción, jardinería, limpieza, restaurantes, cuidado de personas mayores y logística. El sector salud absorbe a muchas enfermeras y técnicos con certificaciones estadounidenses. Las cooperativas de jornaleros operan cerca de Mission Boulevard.

El Kaiser Permanente Hayward es el hospital más utilizado por quienes tienen el plan Kaiser, común entre trabajadores con seguro de empresa. El St. Rose, en el centro, atiende a una gran parte de la población sin Kaiser, incluidos los beneficiarios de Medi-Cal (el Medicaid californiano). El Eden Medical Center, en la ciudad vecina de Castro Valley, es referencia para emergencias y cirugías.

Para quienes no tienen seguro, el Tiburcio Vasquez Health Center y La Clínica de la Raza ofrecen atención primaria con tarifas escalonadas según ingresos, con atención bilingüe en español. Los programas Medi-Cal cubren a una gran parte de los inmigrantes de bajos ingresos que cumplen los requisitos estatales (California amplió la cobertura para incluir a adultos indocumentados en 2024).

Los tiempos de espera para especialistas pueden ser largos. Las farmacias de 24 horas existen pero no son omnipresentes. Walgreens, CVS y Rite Aid cubren la mayoría de las recetas. Para urgencias menores, las clínicas de atención urgente son una alternativa a la sala de emergencias del hospital.

El BART es la principal razón por la que los inmigrantes eligen Hayward. La estación Hayward (centro) y South Hayward ofrecen acceso directo a Oakland, San Francisco, Berkeley y el aeropuerto SFO (con transbordo). Los trenes operan desde temprano hasta casi la medianoche, con buena frecuencia en hora pico.

Más allá de eso, la ciudad está planificada para el automóvil. Avenidas anchas, estacionamiento abundante y pocos puntos de interés a pie fuera del centro. AC Transit ofrece autobuses locales y líneas transbahía a San Francisco, pero los tiempos son largos. Hay ciclovías en algunas avenidas y en el Hayward Regional Shoreline, pero la red no es continua en toda la ciudad.

El aeropuerto de Hayward (HWD) es solo de aviación general, sin vuelos comerciales. Para volar, la referencia es el Aeropuerto Internacional de Oakland (OAK), a unos 25 minutos en automóvil, seguido de San Francisco (SFO) y San José (SJC).

El centro se ha reinventado en los últimos años, con cervecerías artesanales, restaurantes étnicos y la Sun Gallery, un espacio de arte comunitario. El Hayward Russell City Blues Festival celebra la herencia musical del antiguo barrio de Russell City, demolido en la década de 1960, cuya memoria se ha convertido en motivo de orgullo local.

El Cinco de Mayo, la Festa Junina y los festivales filipinos se realizan en parques municipales a lo largo del año. La gastronomía refleja la diversidad: taquerías mexicanas de tradición familiar, pho vietnamita, kebab afgano en Mission Boulevard y panaderías filipinas en centros comerciales de tira. La buena comida en Hayward casi siempre se encuentra en un strip mall, no en una zona turística.

La UNESCO no tiene presencia directa en la ciudad, pero la región de la bahía cuenta con museos y monumentos protegidos a menos de una hora. El Hayward Area Historical Society Museum cubre la historia local, desde la época de las misiones españolas hasta las oleadas de inmigración del siglo XX.

Hayward es, en proporción, una de las ciudades con mayor presencia inmigrante del East Bay. La comunidad mexicana es la más antigua y numerosa, con fuerte presencia en Mission Boulevard y en negocios familiares. Los filipinos forman una comunidad visible en el oeste y el centro, con sus propias iglesias y mercados. La oleada afgana, más reciente (a partir de 2021), se concentró en Hayward y en la vecina Fremont, creando una de las mayores diásporas afganas del país.

Los salvadoreños y guatemaltecos también tienen una presencia arraigada, especialmente en los barrios del sur. Chinos, indios y vietnamitas se distribuyen en varios barrios, atraídos por el BART hacia el Valle del Silicio. También hay comunidades más pequeñas de árabes, etíopes y tonganos, con iglesias, mezquitas y templos repartidos por la ciudad.

Los consulados suelen estar en San Francisco u Oakland, no en Hayward. Sin embargo, las organizaciones comunitarias locales cubren gran parte de las necesidades: asistencia legal, ESL, ayuda alimentaria y orientación sobre Medi-Cal.