Caución de US$ 15,000 para Visas B-1/B-2: El Programa Piloto

El Departamento de Estado de Estados Unidos lanzó en agosto de 2025 un programa piloto que podría redefinir parte del proceso de obtención de visas de turismo y negocios. La medida exige un depósito financiero de hasta US$ 15,000, totalmente reembolsable si el extranjero cumple con los términos de ingreso, como condición para la emisión de algunas visas B-1 y B-2.

La iniciativa fue publicada en el Federal Register, el diario oficial del gobierno estadounidense, y tiene un período experimental de doce meses. Durante ese tiempo, el programa será evaluado para determinar si se ampliará, ajustará o discontinuará. La justificación oficial es reducir el overstay, es decir, garantizar que los turistas y visitantes de negocios salgan del país dentro del plazo autorizado por el CBP.

Qué visas están incluidas

El piloto cubre únicamente dos categorías de visas de no inmigrante: B-1 y B-2. La B-1 está destinada a viajes corporativos de corta duración, como participación en conferencias, negociación de contratos, capacitaciones breves y reuniones con clientes o proveedores. La B-2 cubre turismo, visitas familiares, tratamientos médicos electivos y actividades recreativas. En la práctica, la gran mayoría de las visas estadounidenses emitidas para visitantes brasileños corresponden a una de estas dos categorías.

Las visas de estudiante (F-1, M-1), de trabajo (H-1B, L-1, O-1), de inversor (E-2, EB-5) e inmigrantes (EB-1 a EB-5, family-based) no están sujetas al depósito. Las categorías del Visa Waiver Program, como el ESTA, también quedaron fuera del alcance del programa.

Cómo funciona el depósito

El monto exacto del depósito varía según el perfil del solicitante y el historial de overstay del país de origen. Los tres niveles previstos en el aviso son US$ 5,000, US$ 10,000 y US$ 15,000. Cuando el solicitante cumple todas las condiciones (ingreso autorizado, permanencia dentro del plazo concedido por el CBP y salida antes del vencimiento), el monto es devuelto íntegramente.

Si el extranjero incumple los términos, el gobierno retiene el monto como penalidad. Esta retención puede ocurrir en casos de overstay (permanencia más allá del plazo autorizado), trabajo no autorizado durante la estadía, o incumplimiento de otras condiciones de la visa. El reembolso, cuando procede, se procesa electrónicamente en un plazo que puede tardar varias semanas después de la salida confirmada del país.

Países afectados en la primera fase

El Departamento de Estado anunció inicialmente solo dos países como participantes del piloto: Zambia y Malawi. La selección tuvo en cuenta los indicadores históricos de overstay de esos países, ambos con tasas de permanencia irregular por encima del promedio global según las propias estadísticas del gobierno estadounidense.

Brasil no está incluido en la fase inicial. No hay, hasta el momento, ninguna indicación oficial de la futura inclusión del país en el programa. Los brasileños que solicitan visas B-1 o B-2 siguen sujetos al proceso tradicional, que implica completar el formulario DS-160, pagar la tasa consular y asistir a una entrevista en un consulado de Estados Unidos.

Aun así, vale la pena seguir la evolución del piloto. El Departamento de Estado dejó claro que la lista de países puede ampliarse a lo largo del experimento, en función de nuevos datos de overstay y consideraciones diplomáticas. Los países africanos, asiáticos y latinoamericanos con indicadores elevados de permanencia irregular son los candidatos más probables para incorporarse a la siguiente fase.

El contexto político y económico

El programa piloto forma parte de un conjunto más amplio de medidas adoptadas por la administración Trump para fortalecer la fiscalización y reducir las entradas irregulares. Dentro de este paquete, el piloto de la caución es solo una pieza. Otras incluyen la revisión de los plazos de procesamiento, la ampliación de los criterios de inadmisibilidad y cobros adicionales para algunas visas de trabajo temporal.

En el ámbito de los inversores de alto patrimonio, el gobierno lanzó en abril de 2025 el programa Gold Card, que ofrece residencia permanente acelerada a cambio de una inversión mínima de US$ 5 millones. Ambos programas, el Gold Card y el piloto de la caución, reflejan una filosofía común: hacer que la inmigración a EE.UU. sea más transaccional, con filtros financieros explícitos.

Cómo podría evolucionar el piloto

Los expertos en derecho migratorio estadounidense observan el experimento con atención. Si el piloto demuestra una reducción efectiva del overstay sin perjudicar excesivamente el turismo legítimo, es probable que se amplíe a más países. Si el experimento provoca una caída significativa en el flujo de turistas e impacto negativo en la economía local, especialmente en estados como Florida, Nevada y California, que dependen en gran medida de la visitación internacional, el programa podría ajustarse o cancelarse.

Los analistas consideran que la posibilidad de expansión a Brasil es poco probable en el corto plazo, dada la importancia del mercado emisor brasileño para el turismo estadounidense y el historial de overstay relativamente moderado. Aun así, los cambios repentinos de política son una característica de la administración actual, y ningún país puede considerarse completamente fuera del radar mientras el piloto esté activo.

Recomendaciones para quienes planean viajar

Los brasileños que planean solicitar visas B-1 o B-2 en los próximos meses deben prestar atención a tres puntos clave. Primero, verificar si la lista de países ha sido actualizada antes de agendar la entrevista consular. Segundo, organizar la documentación que demuestre vínculos con Brasil (empleo, propiedades, familia), ya que estos elementos siguen siendo el principal criterio para la concesión de la visa, con o sin caución.

Tercero, planificar el viaje con una fecha de regreso bien definida. Incluso sin caución requerida, cualquier overstay puede resultar en prohibiciones de reingreso que van desde tres años hasta la expulsión permanente, según el tiempo de permanencia irregular. La disciplina temporal es, hoy, más relevante que nunca.

El panorama de 2026 indica que el sistema estadounidense de visas está en transformación acelerada. Quienes se preparan con anticipación, eligen la categoría correcta y cumplen rigurosamente con los términos de ingreso siguen teniendo acceso seguro al país. La novedad de la caución afecta a un grupo reducido por ahora, pero refleja un cambio de filosofía que vale la pena seguir de cerca.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.