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Viajar a los Estados Unidos en 2026 exige una preparación extra. El control de fronteras se ha vuelto más riguroso en los últimos años, con agentes del Customs and Border Protection (CBP) inspeccionando equipajes, dispositivos electrónicos e incluso las redes sociales de los viajeros. Pequeños descuidos —como un medicamento sin receta o un alimento prohibido— pueden derivar en detención, deportación o una prohibición de entrada por años. Esta guía reúne las reglas actuales de la Transportation Security Administration (TSA), la Food and Drug Administration (FDA), el United States Department of Agriculture (USDA) y el CBP para que su llegada transcurra sin incidentes.
Medicamentos en el equipaje
No todos los medicamentos que se venden libremente fuera de EE.UU. son aceptados en territorio americano. Las sustancias controladas como opioides (Tramadol, Codeína, Oxicodona) y ansiolíticos (Diazepam, Clonazepam) requieren prescripción médica en inglés y, en algunos casos, autorización previa de la Drug Enforcement Administration (DEA). La dipirona (metamizol), popular en muchos países, está prohibida en EE.UU. desde 1977 por riesgo de agranulocitosis, y la FDA nunca la reintrodujo al mercado.
Para visitantes temporales
Los extranjeros en visita temporal pueden llevar sus propios medicamentos, siempre que estén acompañados de una receta válida o un certificado médico en inglés. El CBP recomienda mantener el medicamento en su envase original con el prospecto impreso. Si el envase original no está disponible, lleve una copia de la prescripción o una carta del médico que explique la condición clínica.
La regla general es no superar el suministro para 90 días, el período máximo permitido para la mayoría de las visas de visitante. Las estadías más prolongadas pueden requerir importación por correo con documentación de respaldo: copia del pasaporte y visa, carta médica y receta en inglés.
Para ciudadanos estadounidenses
Los ciudadanos estadounidenses deben viajar únicamente con medicamentos recetados por un médico con licencia en Estados Unidos o adquiridos legalmente en el país. En general, es ilegal que un ciudadano americano importe medicamentos comprados en el extranjero para uso personal, incluso versiones extranjeras de productos aprobados por la FDA. Existen excepciones limitadas previstas en el capítulo 9-2 del Manual de Procedimientos Regulatorios de la agencia, pero requieren documentación específica.
Antes de embarcar
- Lleve solo la cantidad necesaria para el viaje;
- Verifique el principio activo en el sitio web de la DEA antes de embarcar;
- Para sustancias controladas, considere solicitar autorización previa a la DEA o la FDA;
- En caso de un medicamento sin alternativa viable, consulte a un médico en EE.UU. para obtener una receta local antes del viaje.
Dispositivos médicos y artículos sensibles
Los pasajeros con prótesis, sujetadores posquirúrgicos o dispositivos integrados al cuerpo tienen derechos específicos durante la inspección aeroportuaria. Estos artículos son reconocidos como necesidades médicas y no necesitan ser retirados en el control de rayos X. Informe al agente de la TSA antes de la revisión para que se realice una verificación alternativa.
Quienes usan anteojos o lentes de contacto deben llevar un par de repuesto y una copia de su prescripción óptica, útil en caso de necesitar repuestos en el destino.
Cosméticos y líquidos
La Regla 3-1-1 de la TSA es el punto de partida para cualquier líquido en el equipaje de mano. Cada frasco debe tener como máximo 100 ml, todos guardados en una única bolsa transparente con cierre de aproximadamente 1 litro de capacidad. Cada pasajero puede llevar una bolsa.
Equipaje de mano
Permitido: hidratantes, maquillaje líquido, bases, perfumes, desodorante en gel, todos en frascos de hasta 100 ml. Los cosméticos sólidos (lápiz labial, polvo compacto, rubor en barra, champú en barra) no están sujetos a la regla.
Prohibido: frascos mayores de 100 ml, incluso si están parcialmente llenos; aerosoles inflamables con alta concentración de alcohol; cosméticos fuera de la bolsa transparente.
Equipaje facturado
No hay límite estricto de cantidad. Los cosméticos en frascos grandes, desodorantes roll-on y sprays sin alcohol están permitidos. Los aerosoles inflamables y los frascos mal sellados siguen estando prohibidos.
Alimentos y bebidas
El USDA prohíbe la entrada de productos que puedan comprometer la agricultura o la salud pública estadounidense. Las carnes frescas, frutas y verduras no inspeccionadas, miel sin sellar y ciertas semillas son confiscadas con frecuencia en la aduana.
Equipaje de mano
Los líquidos y alimentos pastosos (yogur, mermelada, salsas) siguen la Regla 3-1-1. Las bebidas no alcohólicas solo pueden embarcarse si se compran después del punto de inspección de seguridad. La leche materna y la fórmula infantil son excepciones y pueden superar los 100 ml, siempre que se declaren al agente.
Equipaje facturado
Permitidos: alimentos industrializados (galletas, enlatados, café en grano, chocolate) y bebidas no alcohólicas bien embaladas. Prohibidos por el USDA: carnes frescas, frutas y verduras sin certificado fitosanitario, quesos artesanales, yogures caseros y miel sin sellar.
Bebidas alcohólicas
En el equipaje de mano, las miniaturas de hasta 100 ml siguen la Regla 3-1-1. Las compras realizadas en tiendas duty-free después de la inspección deben permanecer en la bolsa sellada hasta el destino final, con el recibo visible.
En el equipaje facturado, las bebidas con un contenido alcohólico entre el 24 % y el 70 % pueden transportarse hasta un límite de 5 litros por pasajero. Las bebidas con más del 70 % se consideran material inflamable y están prohibidas. Algunos estados de EE.UU. tienen sus propias leyes sobre la importación de alcohol; consulte las normas locales antes de viajar.
Equipaje de mano vs. equipaje facturado
Equipaje de mano en vuelos hacia EE.UU.
Permitidos: líquidos en frascos de 100 ml en la bolsa 3-1-1, alimentos infantiles y leche materna en cantidad razonable (con declaración), medicamentos con receta en inglés, cosméticos sólidos, electrónicos como laptops y tablets.
Prohibidos: líquidos de más de 100 ml fuera del duty-free sellado, carnes y frutas frescas, objetos punzantes como cuchillos y tijeras con hoja mayor de 6 cm, herramientas, encendedores adicionales (solo se permite uno común).
Equipaje facturado en vuelos hacia EE.UU.
Permitidos: líquidos en cualquier cantidad, alimentos industrializados, herramientas, bebidas alcohólicas dentro de los límites de graduación y volumen.
Prohibidos: carnes frescas o no inspeccionadas, frutas y semillas sin certificado fitosanitario, lácteos no industrializados, productos falsificados, armas blancas, sustancias controladas (incluida la marihuana, aunque esté legalizada en algunos estados bajo legislación local: la ley federal sigue vigente en la frontera).
Baterías de litio
Las baterías de litio extraíbles no pueden viajar en el equipaje facturado por riesgo de sobrecalentamiento. Cuando están integradas en un dispositivo (laptop, cámara), el equipo puede facturarse, pero la recomendación oficial es llevarlo en el equipaje de mano para una respuesta rápida en caso de incidente.
Revisión de equipaje y dispositivos electrónicos
El CBP tiene autoridad para inspeccionar maletas y dispositivos electrónicos —incluidos celulares, laptops y tablets— sin necesidad de orden judicial en los puntos de entrada. El escrutinio de las redes sociales y los mensajes privados se ha intensificado en los últimos años, y las conversaciones que sugieran intención de trabajar sin autorización, permanecer más tiempo del permitido o abrir una empresa con un estatus incompatible con la visa pueden motivar una inspección secundaria e incluso la negación de entrada.
Para reducir riesgos, conserve documentos que acrediten el motivo declarado del viaje: reservas de alojamiento, pasajes de regreso, vínculos con el país de origen, comprobantes de ingresos e itinerario. Evite mensajes, correos electrónicos o publicaciones que puedan interpretarse como inconsistentes con la finalidad de la visa declarada.
Tiendas duty-free y excepciones
Los productos líquidos comprados en tiendas duty-free en la zona de embarque pueden superar los límites estándar en el equipaje de mano, siempre que estén en bolsas plásticas selladas, con recibo visible y fecha de compra coincidente con la del vuelo. Esta flexibilidad no aplica a los líquidos adquiridos fuera del aeropuerto. En conexiones internacionales con un nuevo punto de inspección, la bolsa sellada debe permanecer cerrada y el recibo debe estar accesible.
Los agentes de la TSA y del CBP tienen autoridad para confiscar cualquier artículo considerado inapropiado, incluso si técnicamente está permitido. Antes de embarcar, consulte la página oficial What Can I Bring? de la TSA y las reglas específicas de la aerolínea, ya que los límites de peso y franquicia varían según la compañía.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
