Quieres vivir y trabajar en Renton?

Renton es una de las ciudades más diversas del estado de Washington. La población blanca sigue siendo mayoría, aunque apenas por encima de la mitad. Los asiático-americanos (vietnamitas, filipinos, chinos, coreanos, indios, camboyanos) conforman el segundo grupo, con alta concentración en barrios como Renton Highlands y Highlands.

Los hispanos (mexicanos, salvadoreños, guatemaltecos, peruanos) crecen con rapidez. Existe una comunidad afroamericana con presencia histórica, junto a nuevas comunidades de etíopes, eritreos y somalíes. Los isleños del Pacífico (samoanos, marshaleses, tonganeses) tienen presencia notable, y la comunidad india crece impulsada por trabajadores tecnológicos provenientes de Bellevue.

El inglés predomina, pero el vietnamita, el español, el tagalo, el chino (mandarín y cantonés), el coreano, el somalí y el samoano están presentes en las escuelas. Desde el punto de vista religioso, la ciudad es un mosaico: catolicismo (con fuerte componente hispano y filipino), protestantismo (varias denominaciones), iglesias asiáticas, mezquitas, templos budistas e hindúes.

Renton tiene opciones de vivienda para distintos presupuestos. The Landing, un desarrollo construido sobre una antigua área de Boeing cerca del Lake Washington, ofrece apartamentos y townhouses nuevos con acceso al lago y al comercio. Kennydale, junto al lago, es uno de los barrios más solicitados.

Renton Highlands y Highlands tienen casas de los años 50-70 en calles tranquilas, con precios todavía razonables. North Renton, el centro histórico, conserva el encanto de las ciudades pequeñas. East Renton (Plateau) cuenta con desarrollos más recientes orientados a familias. Newcastle, la ciudad vecina, es más cara y suburbana.

El mercado es competitivo, aunque significativamente menos presionado que en Bellevue o Seattle. Para quienes recién llegan, la Renton Innovation Zone Coalition y organizaciones como El Centro de la Raza ayudan a encontrar opciones de vivienda. Existen programas a través de la King County Housing Authority para familias de bajos ingresos.

El Renton School District es uno de los más diversos del estado, con más de 80 idiomas hablados por sus estudiantes. Escuelas como Renton High School, Hazen High School y Lindbergh High School cuentan con programas sólidos de ESL y una amplia diversidad cultural. Los programas de Bachillerato Internacional atienden a estudiantes de alto rendimiento.

Renton Technical College es una de las mejores escuelas técnicas del estado, con programas en salud, aviación, automotriz, gastronomía, construcción y tecnología. Para inmigrantes adultos, ofrece ESL y cursos nocturnos de formación profesional a precios accesibles, así como programas en asociación con Boeing.

Para educación superior tradicional, Bellevue College está a 15 minutos, con grados de asociado y licenciaturas aplicadas. La Universidad de Washington (Seattle), Seattle University y Seattle Pacific University se encuentran a entre 20 y 30 minutos. Los adultos inmigrantes tienen acceso a programas a través de Renton Technical College y organizaciones comunitarias.

Renton presenta índices de criminalidad en el promedio o ligeramente por encima del promedio del condado de King. Los delitos más frecuentes son robo de vehículos, robo de paquetes, consumo de drogas y, en menor medida, asaltos. Los crímenes violentos ocurren, pero se concentran en incidentes específicos y raramente afectan a residentes en barrios residenciales.

Barrios como Kennydale, East Renton Plateau, Maplewood y Talbot Hill son tranquilos y aptos para familias. Algunas zonas del centro de noche, ciertos sectores de Highlands y el tramo de Sunset Boulevard requieren mayor atención, aunque la mayor parte sigue siendo segura para circular. Las áreas industriales cercanas al aeropuerto son solitarias por la noche.

El Renton Police Department cuenta con un programa de policía comunitaria y ofrece servicio de traducción. El 911 opera en más de cien idiomas. Para inmigrantes, organizaciones como El Centro de la Raza y Asian Counseling and Referral Service distribuyen guías de derechos y brindan apoyo en situaciones con la policía.

El verano en Renton es corto, seco y templado. Las temperaturas máximas se sitúan entre 22°C y 26°C de junio a septiembre, con noches frescas que hacen innecesario el aire acondicionado en muchos hogares. Las olas de calor con 32°C o más se presentan algunos días al año y se han vuelto más frecuentes en la última década.

El invierno es lluvioso, con mínimas entre 1°C y 4°C entre diciembre y febrero, llovizna casi diaria y nieve escasa. Un impermeable es prácticamente uniforme local. La calefacción central a gas resuelve el frío interior, y la falta de luz natural en esa época es el mayor desafío para quienes vienen de otras regiones.

La primavera y el otoño son templados y nublados, con temperaturas entre 8°C y 19°C. La zona se ubica al sur del lago Washington, con el lago, el río Cedar y la sierra Cascada a pocos minutos. La ciudad acumula cerca de 152 días soleados al año.

El Gene Coulon Memorial Beach Park, en el Lake Washington, es el corazón del ocio urbano: playa, sendero a orillas del lago, restaurantes (Kidd Valley, Ivar's), áreas de juego y marina. En verano está muy concurrido. El Cedar River Trail recorre el río hasta el lago y es ideal para caminar y andar en bicicleta.

El Cedar River Salmon Hatchery atrae a familias en otoño para ver los salmones Sockeye y Chinook remontando el río en su proceso de desove, un espectáculo gratuito e impresionante. El Renton Historical Museum narra la historia de la ciudad. El Maplewood Roller Rink ofrece diversión retro. The Landing cuenta con cines, restaurantes y comercios.

La posición central de Renton es en sí misma un atractivo: Seattle a 20 minutos, Bellevue a 15 minutos y Sea-Tac a 15 minutos. El Cougar Mountain Regional Wildland Park (en Newcastle) tiene excelentes senderos. El Parque Nacional del Monte Rainier, los centros de esquí, el lago Snoqualmie y Mount Si están todos al alcance de una mañana.