Quieres vivir y trabajar en Carrollton?

El costo de vida en Carrollton se considera moderado dentro del norte de Texas. Los alquileres de apartamentos de un dormitorio suelen estar por debajo de lo que se paga en Plano o Frisco, y muy por debajo de barrios centrales de Dallas como Uptown. Las casas para comprar son más accesibles que en Southlake o Highland Park, aunque han subido considerablemente en los últimos años.

Comer fuera es uno de los puntos fuertes: el Koreatown y los mercados vietnamitas ofrecen comidas completas a precios bajos, y supermercados como H Mart y 99 Ranch compiten en precio con Kroger y Tom Thumb. La gasolina es barata, como en todo Texas, y no hay impuesto estatal sobre la renta.

Por otro lado, el impuesto predial es elevado, lo que pesa en el presupuesto de quienes compran casa. Las facturas de electricidad también suben en verano por el aire acondicionado encendido casi las 24 horas entre junio y septiembre. El seguro médico privado, como en cualquier parte de los Estados Unidos, es el gasto mensual más alto.

Carrollton tiene una economía diversificada para una ciudad suburbana. Hay varios parques industriales a lo largo de Trinity Mills Road y Frankford, con operaciones de logística, distribución y manufactura liviana. Empresas como Halliburton, Mary Kay y McKesson mantienen oficinas o centros operativos en la ciudad o en sus inmediaciones.

Quienes trabajan en tecnología generalmente hacen el corto trayecto hasta Plano, Richardson o el Telecom Corridor, donde se encuentran JPMorgan, Toyota North America, Texas Instruments y cientos de empresas de software. El tránsito es intenso en horas pico, pero la distancia rara vez supera los 25 minutos.

Los empleos en comercio minorista, restaurantes étnicos y pequeños negocios propios son abundantes en el Koreatown y los corredores comerciales, con vacantes frecuentes para hablantes de coreano, vietnamita y español. El desempleo se mantiene bajo, siguiendo el ritmo dinámico del mercado laboral texano.

Carrollton tiene el Baylor Scott and White Medical Center en Carrollton, un hospital general de tamaño mediano, y el Texas Health Presbyterian en Plano y en Dallas como referencias para casos más complejos. Children's Health, en Dallas, es la referencia pediátrica regional.

Clínicas privadas y consultorios pequeños están distribuidos por toda la ciudad, muchas veces funcionando en shopping plazas con atención en coreano, vietnamita, español y mandarín. Farmacias de cadena como CVS y Walgreens funcionan hasta tarde y ofrecen vacunas y exámenes básicos.

Como en todo Estados Unidos, el acceso depende del seguro médico. Quienes cuentan con cobertura a través del empleador encuentran una amplia red. Quienes no tienen seguro pueden acudir a clínicas comunitarias con tarifas escalonadas según ingresos, como Los Barrios Unidos y Agape Clinic, ambas a pocos minutos en automóvil.

Como prácticamente todo el norte de Texas, Carrollton fue diseñada para el automóvil. Avenidas amplias, estacionamientos espaciosos y autopistas rápidas permiten acceder fácilmente a cualquier punto de la región. La President George Bush Turnpike y la Dallas North Tollway son de peaje, pero ahorran un tiempo considerable.

El gran diferencial es la presencia de la DART Green Line, que cuenta con tres estaciones en la ciudad: Downtown Carrollton, Trinity Mills y Frankford. Desde allí es posible llegar al centro de Dallas, a Victory Park y a las conexiones hacia el aeropuerto Love Field y el DFW International sin necesidad de automóvil.

El DFW International está a unos 25 minutos por autopista, y el Dallas Love Field, más pequeño y utilizado por Southwest, queda aún más cerca. Hay ciclovías en puntos aislados, pero la ciudad no se considera amigable para peatones o ciclistas en el día a día.

La vida cultural de Carrollton ocurre principalmente en los shopping plazas del Koreatown, en Old Denton Road con Royal Lane. Restaurantes de barbecue coreano, cafés nocturnos, salones de karaoke y panaderías japonesas funcionan hasta tarde, atrayendo visitantes de todo el Metroplex. El Asia Times Square en Grand Prairie y el Plano Korean Festival complementan la oferta.

El centro histórico, en torno a Belt Line Road, alberga eventos estacionales como el Festival at the Switchyard, con música en vivo y food trucks. La ciudad también mantiene la tradición de fuegos artificiales el cuatro de julio y la iluminación navideña en el parque central.

Para disfrutar del arte, la mayoría de los residentes se desplazan a Dallas, al Arts District, con el Museo de Arte, el Nasher Sculpture Center y el Meyerson Symphony Center. Carrollton tiene un teatro comunitario activo, el Plaza Arts Center, con obras y espectáculos pequeños durante todo el año.

La presencia coreana define gran parte de la identidad contemporánea de Carrollton. El eje de Old Denton Road con Royal Lane concentra decenas de restaurantes, mercados, iglesias y clínicas que operan en coreano. Este Koreatown es referencia para toda la región del Metroplex y atrae visitantes de Plano, Frisco y Dallas.

La comunidad vietnamita está distribuida por la zona sureste, con supermercados como Hong Kong Market y restaurantes de pho, banh mi y cafés vietnamitas. Los hispanos, principalmente mexicanos y salvadoreños, viven en barrios más antiguos del centro-sur, con iglesias católicas, mercaditos y panaderías.

Los indios, chinos y filipinos crecen en número, muchos trabajando en los polos tecnológicos de Plano y Richardson y eligiendo Carrollton por el precio de la vivienda y la calidad de las escuelas. Organizaciones como Catholic Charities of Dallas y el International Rescue Committee actúan en la recepción e integración de inmigrantes recién llegados.