Quer morar e trabalhar em Carrollton?

O custo de vida em Carrollton é considerado moderado dentro do norte do Texas. Aluguéis de apartamentos de um quarto costumam ficar abaixo do que se paga em Plano ou Frisco, e bem abaixo de bairros centrais de Dallas como Uptown. Casas para comprar são mais acessíveis que em Southlake ou Highland Park, mas subiram bastante nos últimos anos.

Comer fora é um dos pontos fortes: o Koreatown e os mercados vietnamitas oferecem refeições completas por valores baixos, e supermercados como H Mart e 99 Ranch competem com Kroger e Tom Thumb em preço. Gasolina segue barata, padrão Texas, e não há imposto estadual de renda.

Por outro lado, o property tax é alto, o que pesa no orçamento de quem compra casa. Contas de energia também sobem no verão por causa do ar-condicionado ligado quase 24 horas entre junho e setembro. Plano de saúde privado, como em qualquer parte dos Estados Unidos, é o item mais caro do mês.

Carrollton tem economia diversificada para uma cidade suburbana. Há vários parques industriais ao longo da Trinity Mills Road e da Frankford, com operações de logística, distribuição e manufatura leve. Empresas como Halliburton, Mary Kay e McKesson mantêm escritórios ou centros operacionais na cidade ou logo ao lado.

Quem trabalha em tecnologia geralmente faz o trajeto curto até Plano, Richardson ou o Telecom Corridor, onde estão JPMorgan, Toyota North America, Texas Instruments e centenas de empresas de software. O trânsito é puxado nos horários de pico, mas a distância raramente passa de 25 minutos.

Empregos de varejo, restaurantes étnicos e pequenos negócios próprios são abundantes no Koreatown e nos corredores comerciais, com vagas frequentemente abertas para falantes de coreano, vietnamita e espanhol. O desemprego se mantém baixo, acompanhando o ritmo aquecido do mercado texano.

Carrollton tem o Baylor Scott and White Medical Center em Carrollton, um hospital geral de porte médio, e o Texas Health Presbyterian em Plano e em Dallas como referências para casos mais complexos. O Children's Health, em Dallas, é referência pediátrica regional.

Clínicas particulares e consultórios pequenos estão espalhados por toda a cidade, muitas vezes funcionando em shopping plazas com atendimento em coreano, vietnamita, espanhol e mandarim. Farmácias de rede como CVS e Walgreens funcionam até tarde e oferecem vacinas e exames básicos.

Como em todo Estados Unidos, o acesso depende do plano de saúde. Quem tem cobertura via empregador encontra rede ampla. Quem não tem plano pode usar clínicas comunitárias com tabela escalonada por renda, como a Los Barrios Unidos e a Agape Clinic, ambas a poucos minutos de carro.

Como praticamente todo o norte do Texas, Carrollton foi pensada para o carro. Avenidas largas, estacionamentos amplos e rodovias rápidas dão acesso fácil a qualquer ponto da região. A President George Bush Turnpike e a Dallas North Tollway são pedágios, mas economizam tempo considerável.

O grande diferencial é a presença da DART Green Line, que tem três estações na cidade: Downtown Carrollton, Trinity Mills e Frankford. Dali dá para chegar ao centro de Dallas, ao Victory Park e às conexões para o aeroporto Love Field e o DFW International sem precisar de carro.

O DFW International fica a cerca de 25 minutos pela rodovia, e o Dallas Love Field, menor e usado pela Southwest, fica ainda mais perto. Ciclovias existem em pontos isolados, mas a cidade não é considerada amigável para pedestres ou ciclistas no dia a dia.

A vida cultural de Carrollton acontece principalmente nos shopping plazas do Koreatown, na Old Denton Road com Royal Lane. Restaurantes de barbecue coreano, cafés noturnos, salões de karaokê e padarias japonesas funcionam até tarde, atraindo gente da região metro inteira. O Asia Times Square, em Grand Prairie, e o Plano Korean Festival complementam a oferta.

O centro histórico, em torno da Belt Line Road, hospeda eventos sazonais como o Festival at the Switchyard, com música ao vivo e food trucks. A cidade também mantém a tradição de fogos no quatro de julho e iluminação de Natal no parque central.

Para arte, a maior parte dos moradores vai a Dallas, ao Arts District, com Museum of Art, Nasher Sculpture Center e o Meyerson Symphony Center. Mas Carrollton tem um teatro comunitário ativo, o Plaza Arts Center, com peças e shows pequenos durante o ano todo.

A presença coreana define muito da identidade contemporânea de Carrollton. O eixo da Old Denton Road com Royal Lane concentra dezenas de restaurantes, mercados, igrejas e clínicas que operam em coreano. Esse Koreatown é referência para toda a região do Metroplex e atrai visitantes de Plano, Frisco e Dallas.

A comunidade vietnamita está espalhada pela região sudeste, com supermercados como Hong Kong Market e restaurantes de pho, banh mi e cafés vietnamitas. Hispânicos, sobretudo mexicanos e salvadorenhos, vivem em bairros mais antigos do centro-sul, com igrejas católicas, mercaditos e padarias.

Indianos, chineses e filipinos crescem em número, muitos trabalhando nos polos tech de Plano e Richardson e escolhendo Carrollton por preço e qualidade das escolas. Organizações como Catholic Charities of Dallas e a International Rescue Committee atuam na recepção e integração de imigrantes recém-chegados.