Quieres vivir y trabajar en Reading?

Reading tiene mayoría hispana, con una gran presencia puertorriqueña, dominicanos en crecimiento y mexicanos en expansión. La transformación demográfica es una de las más rápidas de Pensilvania, con migración interna proveniente del Bronx, Newark y Filadelfia en busca de alquiler accesible y oportunidades en logística.

La herencia Pennsylvania Dutch (alemanes coloniales protestantes) sigue siendo fuerte en los suburbios y zonas rurales del condado de Berks, con iglesias luteranas y menonitas y tradiciones gastronómicas vivas. Italianos, ucranianos y polacos dejaron iglesias y clubes históricos en el centro.

La inmigración reciente trajo haitianos, africanos del oeste, sirios y bolsones de afganos. Los brasileños son pocos, vinculados a la construcción y la estética. El inglés y el español conviven en el comercio del centro en una proporción similar. El nivel educativo es mixto, con fuerte presencia de trabajadores manuales y profesionales de la salud.

Wyomissing, al oeste, es el suburbio principal de la región: calles arboladas, excelentes escuelas (Wyomissing Area School District), casas grandes y el centro histórico de West Reading con restaurantes y galerías. Es donde se concentran profesionales de la salud, ejecutivos y familias con ingresos.

West Reading es la continuación urbana de Wyomissing, con Penn Avenue llena de bistrós y brownstones reformadas. Mount Penn (Northeast Reading) tiene casas amplias con vistas a la Pagoda. Hampden Heights y parte del Northeast Reading cuentan con antiguas row houses en buenas condiciones.

Para suburbios más accesibles, Sinking Spring, Shillington y Mohnton ofrecen casas familiares con buen espacio y escuelas públicas decentes. Spring Township es la expansión suburbana más reciente. El centro de la ciudad tiene row houses históricas baratas, pero requiere una elección cuidadosa de cuadra en términos de seguridad.

Albright College, histórica facultad de artes liberales, tiene su campus en el noreste de Reading. Alvernia University es una institución católica franciscana con programas profesionales. Penn State Berks, en Spring Township, atiende la licenciatura técnica y las transferencias hacia State College. Reading Area Community College completa la oferta.

En cuanto a K-12, el Reading School District enfrenta los desafíos típicos de una ciudad urbana con alta pobreza, y el rendimiento varía considerablemente. Las familias con mayores ingresos buscan los suburbios: el Wyomissing Area School District es referencia en el estado, y Wilson, Exeter Township y Governor Mifflin (Shillington) también son sólidos.

Escuelas privadas católicas como Berks Catholic y Reading Central Catholic complementan la oferta. Hay además escuelas menonitas y amish en las zonas rurales. Los programas de inglés como segunda lengua (ESL) son robustos por la alta demanda de la comunidad hispana.

Reading tiene la reputación histórica de haber sido una de las ciudades más pobres de los Estados Unidos (encabezó la lista en la década de 2010) y aún lidia con una criminalidad por encima del promedio. La violencia se concentra en zonas específicas; la mayoría de los delitos graves está vinculada al tráfico en bolsones definidos.

Suburbios como Wyomissing, Sinking Spring, Wernersville y Shillington son muy seguros, con tasas de criminalidad entre las más bajas de la región. Barrios como Mount Penn y Hampden Heights, dentro de la ciudad, también son tranquilos. El centro revitalizado en Penn Avenue, en horario comercial, es seguro.

Las zonas con más incidentes incluyen partes del centro norte (Northwest Reading), bolsones del sur (South of Penn) y algunas zonas del noreste. Los robos de autos y el hurto de paquetes son comunes en toda la ciudad. La elección de la cuadra importa mucho más que la elección genérica del barrio.

El verano es cálido en Reading, con temperaturas máximas cercanas a los 29 grados en julio y alta humedad. Las tormentas eléctricas rápidas al final del día son frecuentes, y el aire acondicionado es parte esencial de la vida en el hogar y en la oficina.

El invierno trae frío constante entre diciembre y marzo, con mínimas bajo cero y alrededor de 60 cm de nieve al año. El viento helado proveniente de los Apalaches hace que el abrigo grueso, el gorro y las botas impermeables sean artículos indispensables.

La primavera y el otoño son cortos y agradables, con temperaturas entre 12 y 22 grados. Los colores de octubre en las montañas cercanas son llamativos. La lluvia se distribuye bien a lo largo del año, alrededor de 1.150 mm, por lo que el paraguas resulta útil en cualquier estación.

La Pagoda, construida en 1908 en la cima de Mount Penn, es el símbolo visual de Reading y ofrece una de las mejores vistas del este de Pensilvania. El Reading Public Museum tiene una colección sorprendente de arte, ciencias naturales y planetario. El GoggleWorks Center for the Arts ocupa una antigua fábrica y alberga galerías y cine independiente.

El Mid-Atlantic Air Museum, en el Reading Regional Airport, cuenta con aviones raros restaurados y organiza el World War II Weekend, una de las mayores concentraciones de vehículos militares de los Estados Unidos. El VF Outlet Village es el precursor del outlet americano. El Pretzel City Sports Hall of Fame relata la historia deportiva local.

Hacia los alrededores, el Hawk Mountain Sanctuary (45 min al norte) es referencia mundial en observación de aves rapaces. Kutztown y el corazón amish de Pensilvania están a 30 minutos. Hershey Park queda a una hora. Crystal Cave, en Kutztown, y French Creek State Park completan la oferta natural.