Quieres vivir y trabajar en Del City?

El perfil demográfico de Del City es el de un suburbio de clase media y trabajadora, con un peso importante de familias militares en servicio activo y veteranos que se quedaron viviendo cerca de la Base de la Fuerza Aérea Tinker. También hay una población afroamericana establecida desde hace décadas y una comunidad hispana en crecimiento, concentrada en la franja central de la ciudad.

En los últimos años llegaron familias vietnamitas y del sudeste asiático que migraron desde la región metropolitana de Oklahoma City, además de pequeños grupos de origen africano vinculados a iglesias y al ecosistema universitario cercano. La edad promedio es joven, impulsada por la presencia militar y por familias con hijos en edad escolar.

En lo religioso, predominan las denominaciones cristianas protestantes, con fuerte presencia bautista y metodista, además de parroquias católicas que atienden a familias hispanas. También hay templos vietnamitas y algunas iglesias evangélicas de inmigrantes en la región metropolitana que atraen a residentes de Del City.

La mayor parte del stock habitacional de Del City son casas de una sola planta construidas entre las décadas de 1950 y 1980, en lotes razonables, con garaje y patio. Es un perfil pensado para familias, no para personas solteras, y eso se refleja en los precios: alquilar una casa entera de tres habitaciones suele salir más económico que apartamentos equivalentes en Oklahoma City.

Los barrios más buscados están al norte de SE 29th Street y cerca de Epperly Drive, donde las escuelas tienen mejor reputación y el mantenimiento de las calles es más consistente. Los conjuntos residenciales cerca de Sooner Road atienden a muchas familias militares, con contratos cortos y flexibles para quienes están en rotación en la Base Tinker.

Para comprar, los precios son mucho más bajos que el promedio nacional, pero conviene revisar el estado de los techos y las cañerías, ya que muchas casas necesitan reformas. Los tornados son una realidad en Oklahoma, así que buscar inmuebles con refugio subterráneo o safe room es altamente recomendable.

La educación básica en Del City es responsabilidad del Mid-Del Public Schools, distrito que cubre también parte de Midwest City. Hay varias escuelas primarias, dos middle schools y dos high schools, con programas específicos para hijos de militares y apoyo a alumnos cuyo inglés es segunda lengua.

Para formación técnica y profesional, el Mid-Del Technology Center ofrece cursos cortos orientados a la aviación, la salud, la TI y la construcción, muy utilizados por adultos en transición de carrera. También está el Rose State College, en Midwest City, un colegio comunitario accesible y muy utilizado por inmigrantes para hacer cursos de inglés y carreras de dos años.

Para la educación superior tradicional, las opciones principales son la University of Oklahoma, en Norman, y la University of Central Oklahoma, en Edmond, ambas a menos de una hora en automóvil. La Oklahoma City University y la Oklahoma State University Oklahoma City Branch completan la oferta en la región metropolitana.

Como muchos suburbios más antiguos de los Estados Unidos, Del City tiene índices de criminalidad un poco por encima del promedio nacional, sobre todo en delitos contra la propiedad como robo en vehículos y allanamientos. La mayor parte de la violencia se concentra en áreas comerciales específicas y en tramos de SE 29th Street con bares y estaciones de servicio abiertas las 24 horas.

Los barrios residenciales al norte de la ciudad y cerca de las escuelas más buscadas suelen ser tranquilos, con vecindario activo y patrullaje regular. La Base de la Fuerza Aérea Tinker mantiene fuerte presencia policial y federal en todo su entorno, lo que ayuda a la sensación de seguridad de quienes viven cerca de ella.

Para inmigrantes que están llegando, conviene el cuidado estándar: no dejar pertenencias a la vista en el automóvil, evitar caminar de noche en áreas comerciales aisladas y revisar bien el barrio antes de firmar el contrato de alquiler. Los tornados son un riesgo real entre marzo y junio, y saber identificar safe rooms y sirenas es tan importante como cualquier cuidado frente al crimen.

La vida cultural de Del City es la de un suburbio sureño tranquilo: iglesias activas, eventos escolares de fútbol americano en otoño, parques llenos de familias los fines de semana y asados de patio. La presencia militar marca el calendario, con ceremonias vinculadas a la Base Tinker y desfiles en fechas como el Memorial Day y el Veterans Day.

La cocina local mezcla tradiciones del sur de los Estados Unidos con influencias texanas y mexicanas. Las costillas de barbecue, el chicken-fried steak, la cocina Tex-Mex y la famosa onion burger de Oklahoma están por todas partes. El comercio asiático y latino en Oklahoma City complementa el menú de quienes cocinan en casa.

Para teatro, conciertos, museos y gastronomía más variada, los residentes van a Oklahoma City, que queda a 15 minutos. Allí están el Oklahoma City Museum of Art, el National Cowboy and Western Heritage Museum, el distrito de Bricktown y la escena musical del Paseo Arts District.

Del City comparte el tejido inmigrante de toda la región metropolitana de Oklahoma City, donde mexicanos y centroamericanos forman el mayor bloque, seguidos por una comunidad vietnamita establecida desde los años 1970, con fuerte presencia en el Asian District de Oklahoma City. Indios, filipinos y nigerianos han crecido en las últimas décadas, muchos vinculados a la salud, la TI y a la propia Base Tinker.

La vida comunitaria ocurre en gran parte fuera de los límites de Del City: el Asian District en Classen Boulevard, los mercados latinos en el eje sur de Oklahoma City y mezquitas y templos hindúes en la región metropolitana. Iglesias católicas y evangélicas con misas en español atienden a residentes de Del City con regularidad.

Para quienes están llegando, el apoyo viene de organizaciones de toda la región metropolitana, que ayudan con inglés, documentación, escuelas y vivienda. No hay un barrio étnico marcado dentro de Del City, pero la integración con Oklahoma City vuelve el acceso a servicios bilingües relativamente fácil.