Quieres vivir y trabajar en Bloomingdale (Township)?

Vivir en Bloomingdale cuesta más que el promedio de Estados Unidos, principalmente por la vivienda y el impuesto sobre la propiedad de Illinois, que se encuentra entre los más altos del país. Una casa típica de tres habitaciones supera con creces el promedio nacional, y el property tax anual suele corresponder al 2% o 2,5% del valor del inmueble.

El alquiler de un apartamento de dos habitaciones en complejos como los de Glen Ellyn Road o Lake Street se sitúa en un rango intermedio comparado con Chicago: más barato que el Loop, más caro que ciudades más pequeñas del Medio Oeste. Supermercados como Jewel, Mariano's, Aldi y Patel Brothers ofrecen buena variación de precios, y los mercados latinos en Glendale Heights ayudan a quienes cocinan en casa.

La gasolina, la factura eléctrica (ComEd) y el gas natural (Nicor) siguen el estándar de Illinois. El seguro de automóvil es caro por la proximidad a Chicago, pero la ausencia de peajes dentro del township ayuda. En general, es un lugar donde una familia de clase media vive bien, pero es necesario planificar el presupuesto de vivienda con cuidado.

Dentro del propio township, los principales empleos provienen del comercio minorista de Stratford Square y de los parques comerciales a lo largo de Lake Street y Army Trail Road, además de las escuelas, hospitales y administración municipal. Hay centros de distribución y back-office de empresas como NTN Bearing y Hub Group en la región.

La mayor parte de los profesionales se desplazan a polos cercanos: Schaumburg (Motorola Solutions, Zurich North America), Itasca (Arthur J. Gallagher), Oak Brook (McDonald's HQ, Ace Hardware), Naperville y el corredor I-88 (BP, Nokia, Nicor Gas). El aeropuerto O'Hare, a 25 minutos, genera empleos en logística, mantenimiento, hotelería y aerolíneas.

Para inmigrantes recién llegados, hay oportunidades en construcción, restaurantes, limpieza comercial, asistentes de salud y soporte técnico. Quienes tienen credenciales en ingeniería, TI, salud y finanzas encuentran un mercado robusto, pero necesitan licencia estatal cuando la profesión está regulada (enfermería, contaduría, docencia).

El acceso a la salud en Bloomingdale es bueno para el estándar estadounidense. Los principales hospitales de la región son el Northwestern Medicine Central DuPage Hospital en Winfield, el AMITA Health Alexian Brothers en Elk Grove Village y el Edward-Elmhurst Health en Elmhurst, todos a 15 o 25 minutos en auto. Salas de urgencias, clínicas de atención inmediata (Immediate Care, MinuteClinic) y laboratorios están distribuidos a lo largo de Army Trail Road y Lake Street.

Como en todo Estados Unidos, la atención depende del seguro médico. Quienes trabajan en una empresa formal suelen tener cobertura a través del empleador (Blue Cross, Aetna, United Health, Cigna). Los trabajadores independientes compran en el marketplace de Illinois (Get Covered Illinois) con subsidios basados en ingresos. Las familias de bajos ingresos y los niños pueden calificar para Medicaid y All Kids.

Para quienes aún no tienen cobertura, clínicas federalmente calificadas como Access Community Health y DuPage Community Clinic atienden con tarifas escalonadas. También hay atención odontológica subsidiada por el DuPage County Health Department y farmacias de 24 horas (Walgreens, CVS) en varios puntos del township.

Bloomingdale fue diseñada para el automóvil: calles amplias, estacionamientos enormes y casi ninguna acera continua entre barrios. Para el día a día (trabajo, compras, escuela de los niños), tener al menos un vehículo por adulto es prácticamente obligatorio. Las principales vías son Army Trail Road, Lake Street (US 20), Bloomingdale Road y Glen Ellyn Road, con acceso rápido a la I-355 (Veterans Memorial Tollway).

Para ir a Chicago, la forma más práctica es manejar hasta la estación Metra de Roselle o Itasca y tomar la línea Milwaukee District West hasta Union Station, viaje de alrededor de una hora. Las líneas de autobús Pace cruzan el township conectando Stratford Square con Schaumburg, Wheaton y el Blue Line del CTA en Rosemont, pero la frecuencia es limitada los fines de semana.

El aeropuerto O'Hare queda a 25 minutos en auto por la I-290 y es la puerta de entrada internacional natural. Midway, al sur de la ciudad, queda a unos 45 minutos. Para bicicleta, hay tramos del Illinois Prairie Path y el North Central DuPage Regional Trail, usados más para recreación que para desplazamiento.

La vida cultural local gira en torno a eventos del village y los parques: Septemberfest en Lake Park a finales del verano, Bloomin' Fest en primavera, fuegos artificiales en Old Town Park el 4 de Julio y mercados de productores en verano. El Bloomingdale Park District organiza conciertos al aire libre y actividades para familias durante todo el año.

La diversidad se expresa principalmente en la gastronomía. Restaurantes mexicanos en Glendale Heights, cocinas indias y paquistanesas en Army Trail Road, panaderías polacas distribuidas por la región y cadenas americanas clásicas en el Stratford Square. Patel Brothers y supermercados latinos abastecen a quienes cocinan en casa.

Para teatro, museos, deportes y vida nocturna, la referencia es Chicago: Art Institute, Field Museum, Wrigley Field, United Center y la escena de comedia del Second City quedan a una hora de Metra. Schaumburg ofrece opciones más cercanas, como el Schaumburg Boomers Stadium y Streets of Woodfield.

La inmigración hacia Bloomingdale y sus alrededores se intensificó en las últimas tres décadas. Mexicanos y puertorriqueños forman la mayor comunidad latina, concentrada en Glendale Heights, Carol Stream y las porciones oeste del township. Indios, paquistaneses y filipinos crecieron impulsados por los empleos en tecnología y salud en el corredor I-88.

También hay comunidades polacas y ucranianas establecidas desde hace más tiempo, con iglesias y mercados propios. Coreanos, chinos y vietnamitas están presentes en menor número pero con restaurantes y templos visibles. Brasileños, colombianos y venezolanos forman grupos menores en crecimiento, generalmente integrados a la comunidad latina más amplia.

Para apoyo jurídico, social y lingüístico, organizaciones como World Relief Chicagoland (en Carol Stream), Hanul Family Alliance, Indo-American Center, Polish American Association y DuPage Federation on Human Services Reform atienden a inmigrantes de todos los orígenes. Las escuelas tienen coordinadores de ELL y el DuPage County Health Department ofrece servicios multilingües.