Quieres vivir y trabajar en Orlando?

El área metropolitana de Orlando se ha convertido en los últimos veinte años en el segundo mayor destino de puertorriqueños en los Estados Unidos, después de Nueva York. Barrios como Buenaventura Lakes y Kissimmee concentran familias de la isla, especialmente tras el huracán María en 2017.

También hay comunidades venezolana, colombiana, mexicana y dominicana, además de importantes contingentes haitianos, vietnamitas (en Mills 50) e indios. La comunidad brasileña es la mayor de Florida, distribuida por Kissimmee, Davenport, Celebration, Doctor Phillips y el centro de Orlando.

El perfil es joven, con mucha gente trabajando en parques, hospitales y tecnología. El inglés predomina, pero el español y el portugués forman parte de la vida cotidiana en muchos lugares. Jubilados estadounidenses del Noreste y del Medio Oeste también se trasladan a la región.

Quienes llegan a Orlando casi siempre eligen entre tres perfiles. Los barrios históricos del centro (College Park, Audubon Park, Thornton Park, Mills 50) tienen casas de los años 1920-50 con un ambiente de vecindario caminable. Winter Park, al norte, es tradicional y costoso.

Predominan los suburbios en condominios cerrados: Lake Nona (área nueva, planificada, con hospitales y la USTA), Hunters Creek, Doctor Phillips, Windermere, Celebration (ciudad planificada por Disney), Kissimmee y Davenport. Son casas de tres a cinco habitaciones con piscina y jardín, muy buscadas por brasileños.

El alquiler rápido sin historial crediticio suele ser viable en grandes complejos mediante un depósito mayor. La compra de inmuebles requiere seguro residencial y, en algunas áreas, seguro contra inundaciones. En Davenport y Kissimmee existe una fuerte industria de alquiler a corto plazo.

Orange County Public Schools es una de las redes más grandes del país. Escuelas magnet como Winter Park High School (IB), Edgewater High y Boone High tienen buena reputación. Escuelas particulares reconocidas: The First Academy, Lake Highland Preparatory, Bishop Moore Catholic y Trinity Preparatory.

En la educación superior, la University of Central Florida (UCF) es gigantesca, con fuerte énfasis en ingeniería, simulación, hospitalidad y ciencias de la computación. El Rollins College, en Winter Park, es una universidad privada tradicional. Valencia College es un community college de excelente reputación para transferencias.

Lake Nona alberga el UCF College of Medicine, la Burnett School of Biomedical Sciences y el Sanford-Burnham Medical Research Institute. Las familias brasileñas suelen buscar escuelas charter bien calificadas o suburbios con escuelas A/B (Lake Nona, Windermere, Winter Park).

La criminalidad general está un poco por encima del promedio nacional, impulsada por barrios específicos al oeste del Downtown. Suburbios como Lake Nona, Windermere, Winter Park, Celebration y Doctor Phillips son muy tranquilos. Las áreas turísticas tienen buena presencia policial.

El robo de automóviles y el robo en vehículos son los delitos más frecuentes. El Orlando Police Department patrulla la ciudad, y la Oficina del Sheriff del Condado de Orange cubre las áreas no incorporadas. En Kissimmee actúa la Oficina del Sheriff del Condado de Osceola.

El riesgo natural más importante es el huracán, con temporada de junio a noviembre. Aunque Orlando se encuentra en el interior, las tormentas fuertes pueden llegar con vientos intensos e inundaciones. No hay zona de evacuación por mareas, pero sí por inundaciones. Los tornados ocurren pero generalmente son débiles.

El verano en Orlando es largo, caluroso y muy húmedo. Entre mayo y octubre las temperaturas máximas oscilan entre 32 y 34 grados, con tormentas eléctricas al final del día casi a diario y lluvias cortas pero intensas. El aire acondicionado central es un elemento indispensable en cualquier vivienda, y el consumo eléctrico representa un gasto considerable en el presupuesto de verano.

El invierno es la mejor estación para vivir en la ciudad. Entre diciembre y febrero las máximas se sitúan entre 22 y 25 grados, y las mínimas rondan los 10 grados. La calefacción solo es necesaria durante olas de frío puntuales. La baja humedad convierte esta temporada en la ideal para visitar los parques temáticos y las atracciones de la región.

La temporada de huracanes va de junio a noviembre. La ciudad se encuentra en el interior y sufre menos impacto directo que la costa, aunque igual recibe lluvias intensas. Para quienes provienen de Brasil, el clima resulta familiar, y la comunidad brasileña en Orlando es una de las más grandes del país.

Quien vive en Orlando pronto comprende que la vida no gira solo en torno a Walt Disney World, Universal y SeaWorld. El downtown se articula alrededor del Lake Eola Park, con sus cisnes, anfiteatro y mercado de agricultores dominical, y del Dr. Phillips Center for the Performing Arts. Barrios como Thornton Park, Mills 50 (vietnamita) y Audubon Park cuentan con restaurantes y cafés independientes.

Winter Park, ciudad vecina, tiene Park Avenue, el Morse Museum con la mayor colección Tiffany del mundo y el Charles Hosmer Morse Park. Lake Nona se convirtió en un hub de medicina y tecnología, y el ICON Park en la International Drive concentra opciones de entretenimiento. Para quienes buscan naturaleza, Wekiwa Springs y Blue Spring State Park son destinos de fin de semana, y Cocoa Beach y el Kennedy Space Center quedan a una hora al este.

El calendario incluye el Orlando International Fringe Festival, el Florida Film Festival, el Come Out With Pride y los partidos del Orlando Magic en la NBA. Para los residentes, los parques temáticos se convierten en visitas ocasionales, y la vida cotidiana transcurre entre brewpubs, parques y la cercanía del aeropuerto MCO.