Quer morar e trabalhar no Nebraska?

Nebraska é um dos estados mais acessíveis dos EUA. Em Omaha, aluguel de apartamento de 1 quarto em bairro decente fica em torno de US$ 900 a US$ 1.200 por mês. Em Lincoln, valores semelhantes. Em cidades menores como Grand Island, Kearney ou Norfolk, dá para alugar bem por US$ 700 a US$ 900.

Supermercado custa menos que a média nacional. Comer fora em rede popular sai por US$ 12 a US$ 18 por pessoa. Gasolina costuma estar entre as mais baratas do país. Energia elétrica é razoável, embora o ar-condicionado e o aquecimento somem na conta dependendo da estação.

Famílias com renda anual de US$ 60 a US$ 80 mil conseguem viver bem, com casa própria, dois carros e crianças em escolas públicas. O imposto de renda estadual existe, com alíquotas progressivas. Quem vem de cidades caras como Nova York ou São Francisco costuma se surpreender com o quanto o dinheiro rende.

Nebraska tem uma das menores taxas de desemprego dos EUA. Em Omaha, o setor financeiro e de seguros é forte, com Berkshire Hathaway, Mutual of Omaha e TD Ameritrade entre os maiores empregadores. A Union Pacific Railroad também tem sede em Omaha, empregando milhares em logística ferroviária.

O agronegócio domina o interior. Frigoríficos da Tyson Foods, Cargill e Smithfield Foods empregam imigrantes em cidades como Lexington, Grand Island e Madison. Trabalho duro, mas com salário acima do mínimo federal e benefícios. Lavouras de milho, soja e criação de gado movimentam fazendas familiares e grandes operações.

Há também emprego em saúde (Nebraska Medicine, CHI Health, Bryan Health), educação (UNL, UNO, Creighton) e na base aérea Offutt em Bellevue. Tecnologia cresce em Omaha com startups e escritórios de empresas nacionais. Salários médios são mais baixos que na costa, mas o custo de vida compensa.

Os EUA não têm saúde pública universal. Em Nebraska, a maioria das pessoas tem plano de saúde pelo emprego. Mensalidade familiar pode passar de US$ 1.400, com o empregador pagando parte. Quem está sem emprego pode comprar plano pelo marketplace federal (healthcare.gov), com subsídios por faixa de renda.

Famílias de baixa renda têm direito ao Medicaid de Nebraska (Heritage Health). Crianças e gestantes têm cobertura ampliada via CHIP. Imigrantes sem documentos têm acesso restrito, basicamente a emergências e gravidez. Adultos sem cobertura podem usar clínicas comunitárias (FQHCs) com pagamento por faixa de renda.

Nebraska Medicine, ligada à UNMC, é o principal complexo hospitalar do estado, com referência nacional em transplantes e oncologia. CHI Health, Bryan Health (Lincoln) e Methodist Health System cobrem o resto. Visita básica a pronto-socorro custa entre US$ 1.000 e US$ 3.000 para quem não tem plano.

Como na maior parte dos EUA centrais, o carro é praticamente obrigatório em Nebraska. Distâncias entre cidades são grandes, e o transporte público fora de Omaha e Lincoln basicamente não existe. Mesmo dentro de Omaha, o sistema de ônibus (Metro Transit) atende áreas centrais, mas os subúrbios dependem de carro.

Lincoln tem sistema de ônibus (StarTran) que atende a universidade e o centro. Bicicleta é viável em meses quentes em Lincoln e em partes de Omaha. Aplicativos como Uber e Lyft funcionam nas duas cidades. Para distâncias grandes, ônibus interestaduais (Greyhound, Burlington Trailways) ligam o estado a Chicago, Denver e Kansas City.

O aeroporto principal é Eppley Airfield (OMA) em Omaha, com voos diretos para grandes cidades americanas e algumas conexões internacionais via hubs. Lincoln tem aeroporto regional (LNK) com voos menores. Interstates como I-80 (leste-oeste) e I-29 (sul-norte) são as principais estradas.

O futebol americano universitário é quase religião em Nebraska. Os Cornhuskers da Universidade de Nebraska, em Lincoln, lotam o Memorial Stadium em dias de jogo. A cidade inteira veste vermelho. Para imigrantes, entender esse ritual ajuda a se integrar à vida social local.

A cultura é fortemente influenciada pelo Meio-Oeste americano: pessoas educadas, abertas e prestativas, com ritmo de vida tranquilo. Feiras agrícolas estaduais, rodeios e festivais de cidade pequena fazem parte do calendário. Pratos típicos giram em torno de carne bovina (Nebraska é famosa por bifes), milho e batata.

Omaha tem cena cultural respeitável para uma cidade do interior. Joslyn Art Museum, Henry Doorly Zoo (um dos melhores zoológicos dos EUA) e o Old Market (bairro histórico com restaurantes e bares) são pontos de referência. A cena indie de Omaha já lançou bandas como Bright Eyes e 311.

Nebraska abriga cerca de 150 mil pessoas nascidas fora dos Estados Unidos, perto de 8% da população. A maior comunidade é a mexicana, especialmente forte em South Omaha, onde mercados, padarias e ligas de futebol se concentram em torno da 24th Street, e em cidades menores como Lexington, Grand Island, Schuyler e Crete, ligadas à indústria de carne. Sudaneses, sobretudo do sul do Sudão, formam uma das maiores diásporas sudanesas do país em Omaha, fruto do reassentamento de refugiados desde os anos 1990. Karen e outros povos birmaneses também foram reassentados em Omaha e Lincoln. Centro-americanos, vietnamitas, iraquianos e somalis somam à mistura, e Lincoln, capital do estado, atrai famílias ligadas à universidade e a centros médicos.

O Consulado-Geral do México em Omaha atende Nebraska, Iowa e parte de Wyoming. A Heartland Workers Center, em Omaha, organiza trabalhadores hispânicos da indústria de carne. A Lutheran Family Services of Nebraska coordena reassentamento de refugiados e oferece serviços de saúde mental, jurídicos e educativos. A Refugee Empowerment Center atende famílias recém-chegadas em Omaha. Igrejas católicas, evangélicas e mesquitas servem como pontos de orientação, e escolas públicas em Omaha e cidades de frigoríficos oferecem programas bilíngues em espanhol, karen e árabe.