Quer morar e trabalhar na Carolina do Sul?

Aluguel de apartamento de 1 quarto em Charleston fica entre US$ 1.500 e US$ 2.200 (preços subiram bastante nos últimos anos). Em Greenville, US$ 1.100 a US$ 1.500. Em Columbia, mais acessível: US$ 900 a US$ 1.300. Myrtle Beach varia muito entre temporadas, mas em geral US$ 1.000 a US$ 1.500.

Comida é razoável. Supermercados Publix, Harris Teeter, Aldi, Food Lion e Walmart competem. Refeição em restaurante popular custa US$ 12 a US$ 18, mais em áreas turísticas como Charleston. Gasolina é mais barata que a média nacional.

O imposto estadual de renda vai até 6,5% (faixa máxima), mas há deduções generosas. Imposto sobre venda é 6%. Em geral, dá para viver bem com salário de US$ 60 mil a US$ 90 mil para uma família. Comprar casa é viável, embora Charleston tenha encarecido. Áreas mais baratas no interior continuam acessíveis.

A Carolina do Sul virou polo de manufatura avançada. A BMW tem em Spartanburg a maior fábrica do mundo (em volume) da marca alemã, produzindo SUVs para o mundo todo. A Volvo Cars abriu fábrica perto de Charleston. Boeing produz o 787 Dreamliner em North Charleston. Mercedes-Benz Vans fabrica em Charleston. Michelin tem várias plantas e a sede norte-americana em Greenville.

O porto de Charleston é um dos maiores e mais movimentados da costa leste dos EUA. Logística, contêineres e serviços portuários empregam milhares. A presença militar é forte: Joint Base Charleston (Força Aérea e Marinha) e o Marine Corps Recruit Depot em Parris Island injetam dinheiro na economia.

Turismo em Myrtle Beach, Hilton Head, Charleston e Greenville gera bilhões e muitos empregos sazonais. Saúde (MUSC em Charleston, Prisma Health em Greenville e Columbia) é grande empregadora. Agricultura no interior produz tabaco, soja, algodão, pêssego e tomate. Salários em engenharia industrial giram em torno de US$ 75 mil a US$ 110 mil ao ano.

A Carolina do Sul tem bons hospitais nas cidades grandes. O MUSC (Medical University of South Carolina) Health, em Charleston, é o principal centro acadêmico, com transplantes, cardiologia, oncologia e pesquisa. Prisma Health, formado pela fusão de Greenville Health System e Palmetto Health, opera grandes redes em Columbia e Greenville. Roper St. Francis e Bon Secours também são respeitados.

Como em todos os EUA, não há sistema público universal. Plano via empregador é o padrão. A Carolina do Sul não expandiu totalmente o Medicaid sob o ACA, então adultos sem filhos e de baixa renda têm dificuldade de cobertura. Crianças e gestantes têm mais opções.

Áreas rurais, especialmente no interior e nas Sea Islands, sofrem com escassez de médicos e fechamento de hospitais. Clínicas comunitárias (FQHCs) atendem sem documentos em escala de renda. Sem plano, uma visita ao pronto-socorro pode passar de US$ 1.500. Urgent care (US$ 100-200) é alternativa para casos leves.

A Carolina do Sul é estado de carro. Não há metrô e o transporte público em ônibus é limitado. CARTA (Charleston), Greenlink (Greenville) e COMET (Columbia) operam ônibus, mas a maioria das pessoas dirige. Bicicleta e caminhada são viáveis em centros históricos como Charleston e Greenville, onde há ciclovias e calçadões.

As rodovias I-26 (cruzando o estado de Charleston a Spartanburg), I-95 (norte-sul no leste), I-77 (de Columbia ao norte) e I-85 (no oeste) são as principais. Trânsito em Charleston nos horários de pico é pesado, especialmente nas pontes que conectam Mount Pleasant à cidade. Greenville e Columbia têm trânsito leve.

O Charleston International Airport (CHS) é o principal, com voos para várias cidades dos EUA e alguns destinos internacionais (Toronto, Bermuda). O Greenville-Spartanburg International (GSP) também atende vários voos domésticos. Columbia (CAE) e Myrtle Beach (MYR) atendem voos regionais. O porto de Charleston (SCPA) é um dos maiores da costa leste para carga.

Charleston é um dos centros culturais mais únicos dos EUA. O centro histórico, com casas coloridas de Rainbow Row, mercados (Charleston City Market), restaurantes de cozinha Lowcountry e palafitas das Sea Islands, atrai turistas o ano todo. A cidade tem grande peso histórico, sendo onde a Guerra Civil começou (Fort Sumter, 1861).

A cultura Gullah/Geechee, na costa e ilhas, mantém língua creole, comida (shrimp and grits, gumbo, pão de batata-doce), música spiritual e religião com raízes africanas. É considerada uma das culturas afro-americanas mais distintas dos EUA. Visitar Hilton Head, St. Helena Island e o Penn Center é experiência única.

Futebol americano universitário é grande. Clemson Tigers e South Carolina Gamecocks dividem o estado em sábados de outono. Beach music (estilo regional dos anos 60), barbecue (mostarda é o molho típico da Carolina do Sul, diferente de outros estados) e festivais como Spoleto Festival (Charleston, artes performáticas) e Festival of Houses (primavera) marcam o calendário.

A Carolina do Sul tem cerca de 250 mil moradores nascidos fora do país, perto de 5% da população, perfil mais discreto que estados vizinhos mas com crescimento sustentado nas últimas duas décadas. Mexicanos formam o maior grupo, concentrados em Greenville, Spartanburg, Charleston e Columbia, ligados ao setor da construção, agricultura e processamento avícola. Guatemaltecos e hondurenhos têm presença crescente, especialmente em Columbia e em pequenas cidades do interior. Indianos se concentram em Columbia (ligados à Universidade da Carolina do Sul) e em Greenville, com comunidade ligada a hospitais, engenharia e ao polo automotivo da BMW. Chineses, filipinos e refugiados ucranianos e afegãos completam o quadro.

O estado não tem consulado de carreira, e residentes recorrem a Atlanta (México, Índia, Coreia do Sul) ou Charlotte para serviços consulares. South Carolina Hispanic Leadership Council atua em advocacy. PASOs (Programa de Servicios de Salud), parte da Universidade da Carolina do Sul, conecta latinos a serviços de saúde. Lutheran Services Carolinas faz reassentamento de refugiados em Columbia e Greenville. Catholic Charities of the Diocese of Charleston cobre todo o estado com serviços de imigração.