Quer morar e trabalhar em Sumter?

Sumter tem cerca de 43 mil moradores, com leve maioria afro-americana, uma das cidades médias da Carolina do Sul com tradição mais forte de comunidade negra. Há história importante de Civil Rights, escolas HBCU como a Morris College e cultura gospel marcante.

A presença militar da Shaw Air Force Base traz famílias de todo o país e dá à cidade um perfil cosmopolita acima do esperado para o porte: cônjuges asiáticos (Filipinas, Coreia do Sul, Japão, Tailândia), aposentados de várias regiões e crianças que cresceram em várias bases.

A comunidade hispana cresce em Sumter ao longo da Broad Street e da Pinewood Road, com presença mexicana, hondurenha e porto-riquenha. Pequenas comunidades filipinas e coreanas mantêm igrejas, templos e mercados próprios. O inglês domina, mas espanhol e tagalog aparecem com regularidade.

O downtown histórico de Sumter, em torno da Main Street, tem casas antigas restauradas em ruas arborizadas. Bairros como Walker Avenue, Hampton Park e os de leste do downtown são tradicionais e arborizados, populares com famílias profissionais e aposentados.

Em torno da Shaw Air Force Base, na zona oeste, há grande oferta de condomínios novos e casas single-family voltadas para famílias militares. Bairros como Crosswell Drive e Wedgefield (próximo) atendem militares e civis. Casas em Pocalla Springs e em Privateer combinam casas em terrenos maiores e preços bem competitivos.

Contratos costumam ser anuais com depósito padrão. Famílias militares com BAH têm preferência em muitas locações, e há serviços de housing offices na base. Recém-chegados sem crédito americano podem precisar de depósito reforçado ou fiador. Compradores devem ficar atentos a áreas de inundação no Black River.

O ensino superior em Sumter tem como referência a Morris College, Historically Black College and University fundada em 1908, com tradição em educação afro-americana. A University of South Carolina Sumter é campus regional da USC, com programas de dois e quatro anos.

A Central Carolina Technical College oferece cursos técnicos de dois anos a custo baixo, voltados a manufatura, enfermagem, TI e administração, populares entre adultos, imigrantes e cônjuges de militares. Para programas tradicionais de quatro anos, USC Columbia, em 45 minutos, e Francis Marion University, em Florence (a uma hora), são opções comuns.

O sistema público é o Sumter School District, unificado após fusão. Escolas como Sumter High School e Crestwood High atendem o município, com qualidade média. Há escolas particulares tradicionais como a Wilson Hall e a Thomas Sumter Academy. Programas de ESL ativos em escolas com mais alunos hispanos.

Sumter tem índices de crime na média superior do estado em algumas categorias, refletindo bolsões específicos, sobretudo em partes do centro antigo e do sul de Sumter. Mas a maior parte da cidade, especialmente bairros residenciais como Hampton Park, Walker Avenue, Crosswell Drive, Pocalla Springs e Wedgefield, é tranquila e familiar.

As áreas com mais ocorrências de crimes ficam em partes de South Sumter, em torno da Manning Avenue e em alguns trechos da Broad Street à noite. Não são áreas a se evitar de dia, mas pedem cuidado em horários tardios e em pontos isolados. Furtos de pacote, roubo de carro destrancado e ocorrências relacionadas a drogas são as queixas mais comuns.

A polícia municipal é ativa e há também segurança da Shaw Air Force Base. A relação polícia-comunidade tem tensões históricas em bairros afro-americanos, mas há programas de policiamento comunitário em andamento. Tornados na primavera e tempestades de verão são os maiores riscos climáticos.

O verão é longo e pesado, com máximas próximas de 33 graus entre junho e setembro e umidade alta. Tempestades curtas no fim da tarde são frequentes, e A/C potente é parte essencial das residências.

O inverno é curto, com máximas perto de 14 graus em janeiro e mínimas próximas de zero. Neve quase não aparece. Um casaco médio resolve os dias mais frios entre dezembro e fevereiro.

Primavera e outono são agradáveis, com flores em abril e folhagem em outubro. A chuva total fica em torno de 1.150 mm ao ano. Tempestades tropicais podem atingir a região, mas costumam chegar enfraquecidas a esse interior.

O Swan Lake-Iris Gardens é a atração mais conhecida de Sumter, com lagos, cisnes (incluindo as oito espécies do mundo) e o maior jardim público de iris da América do Norte. Durante o Sumter Iris Festival, em maio, o parque atrai visitantes de todo o estado.

O Poinsett State Park, a 20 minutos da cidade, oferece trilhas em florestas de cipreste e pinheiro, um lago de pesca e camping rústico. O Manchester State Forest tem trilhas mais extensas. O Sumter Opera House, restaurado, recebe espetáculos durante o ano. O Sumter County Museum e o Sumter County Gallery of Art completam a oferta cultural.

A Shaw Air Force Base ocasionalmente abre para air shows que atraem milhares de visitantes. Para passeios maiores, Columbia (45 minutos) tem zoológico, museus e capital estadual. Charleston, Myrtle Beach e as praias do sul estão a 2-3 horas.