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El Temporary Protected Status (TPS) es el instrumento humanitario mediante el cual el gobierno de los Estados Unidos suspende temporalmente la remoción de nacionales de un país designado y les otorga autorización de trabajo durante la vigencia de la designación. En octubre de 2024, el Department of Homeland Security designó al Líbano para TPS por 18 meses, debido al conflicto armado y a las condiciones humanitarias extraordinarias en el país. A mediados de 2026, esta sigue siendo la principal vía de protección temporal para nacionales libaneses físicamente presentes en EE.UU. en la fecha de corte, y esta guía explica cómo funciona el programa en la práctica.
Qué ofrece el TPS y qué no es
El TPS es un estatus temporal, no una vía hacia la residencia permanente. Quienes están amparados por TPS reciben tres protecciones principales: no pueden ser removidos de los Estados Unidos durante el período de designación, son elegibles para un Employment Authorization Document (EAD) válido durante el período de TPS, y pueden solicitar autorización de viaje para salir y reingresar a EE.UU. sin perder el estatus. El TPS no otorga Green Card, no convierte el tiempo en el país en presencia legal retroactiva anterior a la designación, y no protege contra la remoción por causas de inadmisibilidad o penales.
Quién es elegible para el TPS Líbano
Para calificar para el TPS bajo la designación de Líbano, el solicitante debe cumplir de manera acumulativa los siguientes requisitos:
- Ser nacional del Líbano (o apátrida cuya última residencia habitual haya sido el Líbano).
- Haber mantenido residencia continua en los Estados Unidos desde el 16 de octubre de 2024 (fecha de residencia continua establecida por el DHS).
- Haber mantenido presencia física continua en los Estados Unidos desde el 27 de noviembre de 2024 (fecha de presencia física continua).
- No estar sujeto a las barreras de inelegibilidad previstas en 8 U.S.C. § 1254a(c)(2)(B), que incluyen condena por felony, dos o más misdemeanors, o barreras de seguridad nacional y perseguidor.
- Presentar la solicitud dentro de la ventana de registro inicial, que va del 27 de noviembre de 2024 al 27 de mayo de 2026.
Los viajes breves e inocentes al exterior no interrumpen la continuidad requerida, siempre que estén debidamente documentados; ausencias más prolongadas pueden hacer inelegible al solicitante.
Formularios y tarifas
La solicitud de TPS se presenta mediante el Formulario I-821, Application for Temporary Protected Status, enviado al USCIS dentro de la ventana de registro inicial. La tarifa del I-821 para una solicitud inicial depende de la edad del solicitante; también se cobra una tarifa adicional por la recolección de datos biométricos para mayores de 14 años. Quienes deseen autorización de trabajo presentan simultáneamente el Formulario I-765, Application for Employment Authorization, indicando la categoría de elegibilidad (c)(19) para un EAD inicial vinculado al TPS pendiente, o (a)(12) tras la aprobación del TPS.
Quienes no puedan pagar las tarifas pueden solicitar una exención de tarifas (fee waiver) mediante el Formulario I-912, demostrando incapacidad financiera a través de la recepción de beneficios federales sujetos a comprobación de ingresos, ingresos familiares por debajo del 150% de la línea federal de pobreza, u otras dificultades documentadas. Las tarifas exactas vigentes deben confirmarse en el Fee Schedule publicado en uscis.gov antes de presentar la solicitud.
Special Student Relief para estudiantes F-1
Junto con la designación, el DHS publicó un aviso de Special Student Relief para estudiantes F-1 de nacionalidad libanesa. Esta disposición permite a dichos estudiantes solicitar autorización de trabajo específica (EAD F-1 SSR), aumentar sus horas de trabajo durante el año académico y reducir su carga académica mientras mantienen el estatus F-1 dentro del período de designación. La solicitud también se presenta en el Formulario I-765, con su propia categoría de elegibilidad, y requiere la certificación del Designated School Official de la institución.
Deferred Enforced Departure como alternativa paralela
Antes de la designación formal de TPS, los libaneses presentes en EE.UU. podían haber estado cubiertos por Deferred Enforced Departure (DED), un instrumento discrecional del Ejecutivo. Quienes fueron cubiertos por DED pudieron solicitar un EAD basado en DED con vigencia hasta el 25 de enero de 2026. Las dos protecciones, DED y TPS, atienden a poblaciones ligeramente distintas — la presencia en la fecha correcta es lo que determina la elegibilidad — por lo que es importante que el solicitante entienda en cuál de los dos instrumentos encaja antes de presentar la solicitud.
Qué esperar al final de la ventana inicial
Las designaciones de TPS son revisadas por el Secretary of Homeland Security antes del fin del período. El Secretary debe decidir, con al menos 60 días de anticipación, si extiende la designación por 6, 12 o 18 meses, si termina la designación o si la redesigna, ampliando la elegibilidad a nuevos llegados mediante nuevas fechas de corte. La experiencia reciente muestra que el TPS es sensible a los cambios de administración, y quienes dependen de él deben seguir el Federal Register y los anuncios oficiales del USCIS. La ventana de registro inicial del TPS Líbano cierra el 27 de mayo de 2026; quienes aún no han presentado el I-821 y cumplen los requisitos deben actuar antes del plazo, independientemente de cualquier decisión futura sobre extensión.
Errores comunes y buenas prácticas
Los errores más comunes en las solicitudes de TPS son fácilmente evitables: presentarla sin comprobar la nacionalidad libanesa (pasaporte, acta de nacimiento, documento de identidad), no documentar la presencia continua requerida (recibos, facturas de servicios, contratos de arrendamiento, declaraciones de empleadores, registros médicos), omitir condenas en el I-821, y enviar el paquete sin fotos en el formato requerido. La adjudicación de TPS es estricta en cuanto a documentación faltante, y los RFEs sobre presencia continua son una de las principales causas de demora en el proceso.
Para los libaneses físicamente presentes en EE.UU. dentro de las fechas de corte, el TPS es hoy el instrumento más inmediato de protección y autorización de trabajo. No reemplaza una estrategia migratoria a largo plazo, pero ofrece estabilidad documental durante el período en que otras vías — asilo, ajuste por matrimonio, petición familiar, EB-2/EB-3 — pueden desarrollarse.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
