La Tasa de US$ 100.000 para el H-1B: Reglas, Pago y Excepciones en 2026

La Proclamación Presidencial firmada el 19 de septiembre de 2025, con vigencia a partir de las 12:01 a.m. EDT del día 21, impuso una de las restricciones más agresivas que se hayan establecido sobre el programa H-1B: una tasa adicional de US$ 100.000 sobre determinadas peticiones nuevas. Las semanas siguientes estuvieron marcadas por la incertidumbre, con empleadores y abogados de inmigración paralizando presentaciones mientras esperaban una guía formal del USCIS. El 20 de octubre de 2025, la agencia publicó aclaraciones clave que delimitan el alcance de la medida, describen el flujo de pago a través de Pay.gov y abren una estrecha ventana de excepciones por interés nacional. El panorama se complica aún más por la existencia de litigios federales en curso que cuestionan la base legal de la Proclamación.

Quiénes están sujetos a la tasa

El cargo de US$ 100.000 se aplica a peticiones H-1B nuevas presentadas a partir del 21 de septiembre de 2025 cuyo beneficiario se encuentre en una de las dos situaciones siguientes.

Primera situación: el beneficiario está fuera de los Estados Unidos y no posee una visa H-1B vigente. Segunda situación: el beneficiario está en los Estados Unidos, pero la petición solicita consular notification, port of entry notification o pre-flight inspection.

La aclaración que más tranquilizó a empleadores y estudiantes fue la referida al change of status. El USCIS confirmó que la Proclamación no se aplica a peticiones presentadas dentro del plazo reglamentario que soliciten una amendment, change of status o extension of stay para un extranjero físicamente presente en los Estados Unidos, siempre que la petición sea aprobada. Este es el escenario típico del estudiante en F-1 con OPT que gana la lotería del H-1B, o del practicante en J-1 que transita hacia un empleo patrocinado. Si la petición es denegada por inelegibilidad — pérdida de estatus, viaje al exterior antes de la resolución — la Proclamación vuelve a aplicarse.

Cómo se realiza el pago

El pago debe realizarse antes de presentar la petición I-129 y exclusivamente a través del portal federal Pay.gov, mediante el formulario específico creado para este programa. El peticionario debe adjuntar a la presentación ante el USCIS la comprobación de que el pago fue programado, o documentación que acredite que se encuadra en alguna excepción. Las peticiones afectadas por la regla que se presenten sin dicha evidencia serán rechazadas.

El portal recaba datos básicos del beneficiario y ofrece cuatro modalidades de débito automático: cuenta corriente empresarial, cuenta de ahorros empresarial, cuenta corriente personal y cuenta de ahorros personal. Las tarjetas de crédito no son aceptadas para esta transacción.

Excepción por interés nacional

El texto de la Proclamación contempla una vía de excepción, pero el USCIS dejó en claro que se trata de un mecanismo aplicable solo en circunstancias extraordinariamente excepcionales. Deben demostrarse cuatro requisitos de forma acumulativa.

Primero, la presencia del beneficiario como trabajador H-1B sirve al interés nacional de los Estados Unidos. Segundo, no existe ningún trabajador estadounidense disponible para cubrir el puesto. Tercero, el beneficiario no representa una amenaza para la seguridad o el bienestar de los Estados Unidos. Cuarto, exigir que el empleador peticionario asuma el pago perjudicaría significativamente los intereses de los Estados Unidos.

El USCIS aún no ha publicado criterios objetivos comparables a los del EB-2 NIW. La agencia habilitó el canal [email protected] para recibir solicitudes con toda la evidencia de respaldo. Sin estándares públicos de evaluación, la estrategia recomendada para los empleadores que contemplen esta vía es armar un expediente similar al de una petición EB-2 NIW: cartas de líderes del sector, documentación de búsquedas infructuosas de candidatos estadounidenses, datos de mercado sobre escasez ocupacional y un análisis de impacto económico o estratégico.

Estado de los litigios

Se han presentado dos demandas federales para impugnar la legalidad de la Proclamación, alegando, entre otros argumentos, que el Poder Ejecutivo no tiene autoridad para imponer un cargo de esta magnitud sin autorización del Congreso y que la medida viola el Administrative Procedure Act. Las decisiones en cualquier instancia podrían modificar el escenario con escaso aviso previo, incluidas posibles medidas cautelares. Muchos empleadores optaron por posponer presentaciones mientras el resultado permanece incierto, pero ese retraso compite con los plazos de vencimiento del OPT, las expiraciones de estatus y los cronogramas de producción.

Recomendaciones operativas

Para cualquier petición H-1B en planificación, el primer paso es evaluar el estatus actual y la ubicación del beneficiario para determinar si el caso está sujeto al cargo. Los beneficiarios en los Estados Unidos con una solicitud de change of status válida deberían permanecer en el país hasta la resolución, evitando viajes internacionales que puedan descartar la hipótesis de exención.

El presupuesto del empleador debe incorporar el impacto de US$ 100.000 por contratación afectada, sumado a las tarifas tradicionales del I-129 (tarifa base de US$ 780; tarifa de capacitación ACWIA de US$ 750 para empresas con 25 empleados o menos, o US$ 1.500 para las más grandes; tarifa antifraude de US$ 500 para nuevo H-1B), el eventual premium processing de US$ 2.805 y los costos legales. Los empleadores con programas sólidos de patrocinio pueden necesitar revisar sus políticas internas de elegibilidad y relocation.

También es esencial reservar tiempo para que la transacción en Pay.gov se procese antes del envío de la petición, ya que la evidencia del pago programado es parte obligatoria del expediente.

Implicaciones para profesionales brasileños

El ciudadano brasileño fuera de los Estados Unidos que dependa exclusivamente del H-1B para ingresar al país enfrenta ahora una barrera financiera prohibitiva, salvo los casos excepcionales en que el empleador acepte asumir el costo. Para el estudiante en F-1 o J-1 que ya se encuentra en el país, mantener el estatus válido sin realizar viajes al exterior se vuelve aún más crítico para poder acogerse a la exención de change of status.

Los profesionales altamente calificados deben comparar sus alternativas. El EB-2 NIW evita la carga del H-1B y otorga residencia permanente sin necesidad de oferta de empleo. El O-1, para habilidades extraordinarias, y el L-1, para transferencias intracompany, también quedan fuera del alcance de la Proclamación al regirse por sus propios marcos normativos. La elección depende del perfil académico, profesional y de la disponibilidad de la estructura corporativa requerida.

Monitoreo continuo

Mientras el Departamento de Seguridad Nacional y el USCIS publican guías complementarias, las reglas pueden ajustarse mediante nuevas interpretaciones administrativas, decisiones judiciales o actos normativos del propio Ejecutivo. Empleadores y candidatos deben seguir de cerca el sitio oficial del USCIS, el Federal Register y la evolución de los litigios en curso. La ventana de la lotería H-1B para el siguiente año fiscal requerirá una decisión anticipada sobre a quiénes registrar en el cap lottery, dada la posibilidad de que el escenario regulatorio cambie entre marzo y abril.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.