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La Proclamación Presidencial firmada el 19 de septiembre de 2025 rediseñó el programa H-1B al introducir una tarifa única de US$ 100,000 por cada nueva petición. La medida entró en vigor a las 12:01 a.m. EDT del 21 de septiembre de 2025 y aplica tanto a peticiones sujetas al cap como a nuevas solicitudes cap-exempt. El 20 de septiembre de 2025, el U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) publicó un memorando que aclaraba parte de las dudas, aunque puntos centrales siguen sin resolverse.
El impacto va mucho más allá de una línea adicional en el presupuesto. Las grandes corporaciones pueden absorber la tarifa; para startups, universidades, organizaciones sin fines de lucro y pequeñas y medianas empresas, puede tornar económicamente inviable la contratación bajo H-1B. En abril de 2026, la regla sigue siendo objeto de litigios y análisis regulatorio.
Qué Establece la Proclamación
El texto, titulado Restriction on Entry of Certain Nonimmigrant Workers, exige que toda nueva petición H-1B presentada después de las 12:01 a.m. EDT del 21 de septiembre de 2025 incluya el pago de US$ 100,000 para ser procesada. La tarifa es única por petición, no anual — aclaración confirmada por la secretaria de prensa de la Casa Blanca.
La regla aplica a:
- Peticiones sujetas al cap, incluido el sorteo H-1B del año fiscal 2027
- Nuevas peticiones cap-exempt presentadas tras la fecha de entrada en vigor
- Empleadores de cualquier tamaño, salvo exenciones caso a caso por interés nacional
La proclamación no afecta a los titulares actuales de H-1B, extensiones ni transferencias de empleador. A abril de 2026, no existe una definición clara sobre el reembolso en caso de denegación o desistimiento de la petición.
Quién Paga la Tarifa
La tarifa debe ser pagada por el empleador patrocinador. Las normas laborales de Estados Unidos prohíben trasladar este costo al trabajador H-1B, bajo pena de incumplir las obligaciones de la Labor Condition Application presentada ante el Department of Labor (DOL).
Universidades, hospitales públicos y organizaciones de investigación sin fines de lucro — categorías históricamente exentas del cap — esperan orientación específica del USCIS sobre si también están sujetas a la nueva tarifa. La proclamación prevé excepciones por interés nacional, pero el procedimiento de solicitud aún no ha sido formalizado en reglamento.
Impacto en el Sorteo H-1B
El sorteo del año fiscal 2026 recibió aproximadamente 343,981 registros elegibles, una caída significativa respecto a los 758,994 del año fiscal 2024 — reflejo de las medidas antifraude implementadas por el USCIS en el ciclo anterior. La nueva tarifa, aplicada en la fase de petición (no en el registro inicial), tiende a profundizar esa caída.
Estimaciones del sector proyectan una reducción adicional de hasta el 50% en los registros para el sorteo del año fiscal 2027, especialmente entre pequeños empleadores que históricamente presentan grandes volúmenes de solicitudes. Como el registro inicial mantiene un costo simbólico, las empresas aún pueden inscribirse, pero lo pensarán dos veces antes de avanzar a una petición completa de US$ 100,000.
El efecto probable es menos peticiones especulativas y mayor selectividad: los empleadores tenderán a priorizar perfiles estratégicos como ingenieros de IA, investigadores en biotecnología y especialistas en semiconductores, en lugar de presentar decenas de candidatos para diluir el riesgo en el sorteo.
Aumento de los Salarios Prevalecientes
La política también dirige al Department of Labor a elevar los niveles de salario prevaleciente (prevailing wage) utilizados para validar peticiones H-1B, PERM, EB-2 y EB-3. Esto incrementa no solo el costo de presentación, sino el costo operativo permanente de emplear a un trabajador extranjero.
Combinada con la tarifa de US$ 100,000, la elevación de los salarios prevalecientes cambia la ecuación financiera de la contratación internacional. Las empresas deberán justificar internamente costos significativamente mayores por contratación, lo que tiende a concentrar el programa en funciones críticas y bien remuneradas.
Alternativas: L-1 y O-1 Ganan Protagonismo
Con el H-1B más costoso, los visados L-1 y O-1 vuelven al centro de la planificación de movilidad corporativa.
L-1: Transferencia Intraempresarial
El L-1 permite la transferencia de gerentes, ejecutivos (L-1A) o empleados con conocimiento especializado (L-1B) desde una filial extranjera a una oficina en Estados Unidos. Ventajas:
- No está sujeto a sorteo ni a cap anual
- Ruta predecible para empresas multinacionales
- El L-1A puede ser un puente natural hacia el EB-1C, green card sin necesidad de PERM
Limitaciones: requiere una relación calificada con una oficina extranjera y al menos un año de empleo previo en el exterior durante los últimos tres años. No aplica a nuevas contrataciones.
O-1: Habilidad Extraordinaria
El O-1 está destinado a personas con habilidad extraordinaria en ciencias, artes, educación, negocios o deportes (O-1A), o en las artes y la industria del entretenimiento (O-1B). No tiene cap ni sorteo.
El criterio es exigente: el solicitante debe demostrar reconocimiento sostenido mediante premios, publicaciones, citas, participación como juez, salario por encima del promedio y contribuciones originales al campo. Sirve a un perfil restringido, pero elimina la cola y el techo financiero del H-1B.
Riesgos para Universidades y Startups
El efecto secundario más crítico recae sobre el ecosistema de innovación. Las universidades estadounidenses venden en parte la promesa del empleo posgraduación como justificación del alto costo de la educación superior. Si la vía H-1B queda financieramente bloqueada para la mayoría de los empleadores, los estudiantes internacionales podrían migrar hacia programas en Canadá, Alemania, Reino Unido y Australia — países con rutas posgraduación más predecibles.
Las startups y empresas medianas enfrentan el dilema más agudo. La tarifa equivale, en muchos casos, al salario anual de un ingeniero de nivel medio. Para compañías en etapa inicial, el costo se vuelve prohibitivo, desplazando la competencia por talento hacia actores con mayor capacidad financiera.
Litigios y Panorama Regulatorio
La proclamación enfrenta impugnaciones judiciales activas en abril de 2026. Los argumentos centrales incluyen:
- Exceso de poder ejecutivo sobre materias reguladas por el Immigration and Nationality Act
- Conflicto con el régimen de tarifas establecido por el USCIS mediante rulemaking formal
- Ausencia del procedimiento de notice-and-comment exigido por el Administrative Procedure Act
Medidas cautelares de tribunales federales pueden suspender o modular la aplicación de la tarifa mientras se resuelve el fondo del asunto. Empleadores y solicitantes deben seguir de cerca los boletines del USCIS y las decisiones de los circuitos federales antes de tomar decisiones estratégicas a largo plazo.
Qué Hacer Ahora
Para los empleadores que dependen del H-1B, la recomendación es triplicar la planificación:
- Mapear el talento actual con elegibilidad para L-1, O-1 o EB-1 e iniciar procesos paralelos
- Evaluar la contratación de profesionales que ya cuentan con estatus H-1B (extensiones y transferencias no pagan la nueva tarifa)
- Reforzar la documentación para solicitudes de excepción por interés nacional, especialmente en áreas críticas como salud, defensa e infraestructura digital
- Seguir el calendario del año fiscal 2027 con una lectura realista de las probabilidades tras la nueva tarifa
Para los profesionales extranjeros, vale la pena revisar el perfil a la luz de los criterios del O-1 y considerar rutas alternativas como el EB-2 NIW, que no requiere oferta de empleo ni patrocinador. La reformulación del H-1B rediseña la puerta de entrada profesional a Estados Unidos — y las alternativas que antes eran secundarias han pasado a ocupar el centro de la planificación.
Aprende más sobre el Visa H-1B
- Validez inicial
- 3 años
- Extensión
- Hasta 6 años total
- Cupo anual
- 85.000 visas
- Procesamiento
- 6-12 meses
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
