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Casarse con un ciudadano estadounidense o residente permanente legal no otorga automáticamente el estatus de inmigrante. El green card por matrimonio requiere una secuencia específica de peticiones, formularios, evidencia de buena fe y pruebas de elegibilidad, y el camino varía según si el cónyuge inmigrante se encuentra dentro o fuera de los Estados Unidos al momento de la solicitud. Esta guía consolida la documentación actualizada para cada etapa del proceso en 2026, basada en el fee schedule del USCIS vigente desde abril de 2024 y las reglas de elegibilidad actuales.
El proceso se divide en cuatro bloques secuenciales: la petición familiar mediante el Formulario I-130, la elección entre Adjustment of Status o Consular Processing, la fase posterior a la aprobación, y la remoción de condiciones para matrimonios con menos de dos años al momento de la aprobación. Cada bloque tiene sus propios documentos, tarifas y trampas.
Etapa 1: Petición I-130
El Formulario I-130, Petition for Alien Relative, es la puerta de entrada. Establece la relación familiar válida entre el cónyuge estadounidense (peticionario) y el cónyuge inmigrante (beneficiario). Junto con este va el I-130A, un suplemento que recoge el historial de empleo y residencia del beneficiario durante los últimos cinco años.
Documentos del paquete I-130
El paquete debe incluir: I-130 e I-130A completados y firmados con tinta negra; tarifa de US$ 675 (en línea) o US$ 765 (en papel) mediante cheque o con el Formulario G-1450 para pago con tarjeta de crédito; Formulario G-1145 opcional para recibir notificaciones electrónicas; comprobante de ciudadanía o residencia permanente del peticionario (copia de la página biográfica del pasaporte, acta de nacimiento, certificado de naturalización o copia del green card I-551); dos fotos 2×2 recientes de cada cónyuge; acta de matrimonio; actas de divorcio o defunción de matrimonios anteriores, si aplica; acta de nacimiento del beneficiario con traducción certificada si no está en inglés; copia de la página biográfica del pasaporte del beneficiario.
Evidencia de matrimonio de buena fe
Esta es la parte más evaluada por el oficial del USCIS. Incluya contrato de arrendamiento, hipoteca o escritura conjuntos; estados de cuenta bancaria conjuntos; tarjetas de crédito conjuntas; recibos de servicios públicos a nombre de ambos; acta de nacimiento de hijos del matrimonio, si los hay; fotografías de la pareja a lo largo del tiempo, en distintos contextos sociales, con fecha; pasajes aéreos e itinerarios de viajes realizados juntos; y affidavits de familiares y amigos que atestigüen la relación, con nombre completo, dirección, fecha y lugar de nacimiento de cada declarante y una descripción detallada de su conocimiento de la relación.
Los documentos originales deben estar disponibles para la entrevista. Todo documento en idioma extranjero requiere traducción certificada con declaración de competencia del traductor.
Etapa 2: Elección del camino — AOS o Consular
Existen dos caminos para el green card por matrimonio: Adjustment of Status (AOS) mediante el Formulario I-485, para el cónyuge que ya se encuentra legalmente en los EE. UU., y Consular Processing, para quien está fuera del país y realizará la entrevista en el consulado estadounidense de su país de origen.
Camino A: Adjustment of Status
El AOS puede presentarse de forma simultánea con el I-130 cuando el cónyuge es ciudadano estadounidense (categoría de immediate relative, sin espera del Visa Bulletin). Para patrocinadores residentes permanentes, es necesario aguardar la disponibilidad de un número de visa en la categoría F-2A.
El paquete AOS contiene: I-485 completado y firmado, con tarifa de US$ 1.440 que ya incluye biometría; aviso de aprobación I-797 del I-130, si este fue presentado anteriormente; copia de identificación oficial con foto; dos fotos 2×2; acta de nacimiento con traducción; copia de la página biográfica del pasaporte y de todos los sellos de admisión y visas; I-864 Affidavit of Support del peticionario; resultado del examen médico en el I-693 en sobre sellado; copia del I-94; acta de matrimonio; antecedentes penales y registros judiciales de cada arresto, acusación o condena, independientemente del resultado; aprobaciones previas del USCIS, si las hubiera.
El historial criminal debe declararse de forma íntegra. La omisión constituye fraude y conlleva la negación con posible prohibición permanente de reingreso a los EE. UU.
I-864: la prueba de ingresos
El Affidavit of Support exige que el patrocinador demuestre ingresos iguales o superiores al 125% de las HHS Federal Poverty Guidelines según el tamaño del grupo familiar (patrocinador + inmigrante + dependientes). Cuando los ingresos propios no son suficientes, es posible recurrir a un joint sponsor o sumar activos computados al tercio de su valor para cubrir la diferencia.
El paquete I-864 incluye el formulario firmado, la declaración de impuestos federal (tax return) o transcripción del año más reciente — se recomienda presentar tres años — y comprobantes de ingresos actuales: recibos de sueldo recientes, carta del empleador o estados de cuenta bancarios cuando corresponda.
I-765 e I-131: trabajo y viaje durante el AOS
Si existe la intención de trabajar o viajar mientras el I-485 esté pendiente, es indispensable solicitar el I-765 para el Employment Authorization Document y el I-131 para el Advance Parole junto con el I-485. Sin un AP aprobado, salir de los EE. UU. constituye el abandono del AOS y obliga a reiniciar el proceso. Cuando se presentan junto con el I-485, ambos formularios generalmente no tienen tarifa adicional.
Documentos necesarios: I-765 e I-131 completados; cuatro fotos 2×2; copia del pasaporte o ID; copia del I-94. Los permisos de trabajo suelen emitirse entre 1 y 3 meses; el AP entre 4 y 10 meses, según la oficina de campo.
Examen médico I-693
El examen debe ser realizado por un civil surgeon certificado por el USCIS. Llevar a la consulta el I-693 en blanco; identificación oficial con foto; carnet de vacunación (DTP, MMR, Varicella, Hepatitis B, Influenza, entre otras según la edad); seguro médico (consulte si cubre el examen); medio de pago — los valores varían de US$ 250 a US$ 400. El sobre sellado por el médico no puede abrirse antes de entregarlo al USCIS.
Entrevista de AOS
Ambos cónyuges comparecen ante un oficial del USCIS, quien revisa los documentos y formula preguntas sobre el historial de la relación, la rutina diaria, los planes futuros y el conocimiento mutuo. La coherencia de las respuestas y la presentación de los originales de toda la documentación son factores determinantes. En casos con buena instrucción probatoria, la entrevista puede ser dispensada.
Camino B: Consular Processing
Para el inmigrante fuera de los EE. UU., el National Visa Center coordina el pago de tarifas y la recopilación documental antes de programar la entrevista en el consulado con jurisdicción.
El paquete incluye: DS-260 Immigrant Visa Application; pago de tarifas mediante el portal NVC; copia de la página biográfica del pasaporte; actas de nacimiento; acta de matrimonio; documentos de terminación de matrimonios anteriores, si los hubiera; servicio militar, si aplica; certificados de antecedentes penales de cada país donde el solicitante vivió seis meses o más después de los 16 años; registros judiciales y carcelarios, si los hubiera; dos fotos 2×2.
Entrevista consular
El inmigrante lleva: confirmación del DS-260, carta de citación, examen médico realizado por un panel physician designado por el consulado, todos los documentos civiles originales con traducciones, y el I-864 con comprobantes de ingresos del patrocinador estadounidense. La entrevista evalúa tanto la autenticidad del matrimonio como la admisibilidad del inmigrante.
Etapa 3: Tras la aprobación
Una vez aprobada la solicitud, se emiten: aviso formal de aprobación (enviado a la dirección en los EE. UU. o tramitado por el consulado); sello I-551 en el pasaporte al ingresar a los EE. UU., válido hasta por un año como prueba temporal del estatus; carta de bienvenida del USCIS con orientaciones sobre los derechos y deberes del residente permanente; el green card físico, que llega entre tres y cuatro semanas; y la tarjeta del Seguro Social, si fue solicitada en el formulario inicial.
Etapa 4: Remoción de condiciones
Los matrimonios con menos de dos años al momento de la aprobación generan un green card condicional con validez de dos años. El I-751, Petition to Remove Conditions on Residence, debe presentarse dentro de los 90 días anteriores al vencimiento. Tras la presentación, la pareja recibe una extensión automática de hasta 48 meses mediante carta, válida para empleo, viajes y fines legales.
El paquete I-751 debe demostrar que el matrimonio continúa de buena fe: estados de cuenta conjuntos de los últimos dos años; documentos de vivienda conjunta (lease, hipoteca, escritura); pólizas de seguro de automóvil con ambos cónyuges; itinerarios de viajes realizados juntos; fotografías con fecha; acta de nacimiento de hijos del matrimonio. Una sólida instrucción probatoria suele resultar en la dispensa de la entrevista.
Costos consolidados
Para AOS dentro de los EE. UU. en 2026: I-130 (US$ 675); I-485 (US$ 1.440); examen médico (US$ 250 a US$ 400). Total aproximado: US$ 2.365 a US$ 2.515. Para Consular Processing: I-130 (US$ 675); revisión I-864 (US$ 120); procesamiento DS-260 (US$ 325); USCIS Immigrant Fee (US$ 235); examen médico (US$ 250 a US$ 400). Total aproximado: US$ 1.605 a US$ 1.755.
Tiempos típicos
El AOS dentro de los EE. UU. tiende a aprobarse entre 8 y 14 meses, con variación según la oficina de campo. El Consular Processing tarda entre 14 y 24 meses. Los patrocinadores que son residentes permanentes esperan más tiempo debido a la categoría F-2A del Visa Bulletin. Los casos con historial criminal, documentación faltante o sospecha de fraude matrimonial se extienden significativamente. Consultar periódicamente el estado en el Case Status Online del USCIS y los processing times de la oficina de campo correspondiente es parte de la rutina de todo solicitante diligente.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
