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El endurecimiento de las reglas de dispensa de entrevista consular para visas americanas — anunciado por el Departamento de Estado en julio de 2025 y vigente desde el 2 de septiembre de ese año — se consolidó a lo largo de 2026 como el nuevo estándar operativo de los consulados de Estados Unidos en el mundo. La medida puso fin a un ciclo de flexibilizaciones heredadas de la pandemia y devolvió la entrevista presencial al centro del proceso de emisión de visas de no inmigrante. Para brasileños, mexicanos, indios y demás nacionalidades de alta demanda, esto significa filas más largas, planificación anticipada y especial atención a los criterios estrictos que aún permiten la dispensa.
Qué cambió en septiembre de 2025
Antes de la revisión, el programa ampliado de interview waiver permitía que las renovaciones de casi todas las categorías de no inmigrante se realizaran sin comparecer al consulado, siempre que la visa anterior hubiera sido emitida en los últimos cuatro años. La nueva orientación, alineada con el 9 FAM 403.5-4, acortó drásticamente ese plazo y eliminó las excepciones por edad.
Los solicitantes menores de 14 años y mayores de 79 — que tradicionalmente recibían una dispensa casi automática — pasaron a ser convocados para entrevista presencial. Las renovaciones de visas de trabajo como H-1B, L-1, O-1 y P-1, que durante la pandemia fueron ampliamente procesadas por dropbox, volvieron a la regla general de comparecencia. Los estudiantes F-1 y M-1, los intercambistas J-1 y los viajeros B-1/B-2 también perdieron la mayor parte de las hipótesis anteriores de exención.
Quién aún puede obtener la dispensa de entrevista
La dispensa sigue siendo posible, pero quedó sujeta a un conjunto restringido de condiciones acumulativas. El solicitante debe estar renovando una visa B-1, B-2, B-1/B-2 o una Border Crossing Card/Foil mexicana, y la solicitud debe presentarse en el país de nacionalidad o de residencia habitual.
Es indispensable que la visa anterior haya vencido hace menos de doce meses en la fecha de la nueva solicitud, que el solicitante tuviera al menos 18 años cuando se emitió la visa anterior, que nunca haya recibido una negativa no superada y que no exista ninguna inadmisibilidad aparente, como antecedentes penales, violaciones migratorias o sospecha de fraude. Aun cumpliendo todos estos requisitos, el oficial consular conserva poder discrecional para citar al solicitante a comparecer en persona.
Casos especiales y diplomáticos
Los solicitantes de visas de las categorías A, G, C-3, OTAN y diplomáticas conservan sus propias reglas y siguen exentos en gran medida. Las renovaciones de visa H-2A para trabajadores agrícolas temporales también mantienen un tratamiento diferenciado en algunos puestos consulares, aunque la tendencia apunta a un mayor rigor.
Por qué el Departamento de Estado endureció el proceso
El comunicado oficial menciona el refuerzo de la seguridad y la verificación exhaustiva de identidad como motivaciones centrales. También hay un componente operativo: con el fin de las restricciones sanitarias, los consulados retomaron plena capacidad de atención y el gobierno comenzó a tratar la entrevista como instrumento esencial de control antifraude. La administración que asumió en enero de 2025 ha reforzado los controles en diversos frentes de la política migratoria, y la eliminación del waiver ampliado forma parte de esa orientación general.
El resultado más inmediato fue el aumento significativo en los tiempos de espera para entrevistas en puestos como São Paulo, Río de Janeiro, Ciudad de México, Bogotá, Bombay y Manila. En varios consulados brasileños, los turnos para B-1/B-2 superaron los doce meses a lo largo de 2026, lo que obliga a los viajeros a considerar puestos alternativos o evaluar la elegibilidad para una eventual entrevista en un tercer país.
Cómo prepararse para la renovación en 2026
El primer paso es confirmar, en el sitio web del consulado responsable de la jurisdicción del solicitante, si el caso aún se enmarca en las hipótesis de dispensa. La herramienta oficial del Department of State en travel.state.gov permite verificar el estado actual del interview waiver por categoría de visa y por puesto consular.
Quienes identifiquen elegibilidad para la dispensa deben presentar la renovación dentro del plazo estricto de doce meses contados desde el vencimiento anterior. Si se pierde ese plazo, la entrevista presencial es obligatoria. Para quienes deban comparecer al consulado, el turno debe gestionarse con la mayor anticipación posible, considerando siempre un margen para un eventual administrative processing bajo la sección 221(g) del INA.
Documentación que evita demoras
Independientemente de la modalidad, la documentación debe estar completa y coherente. El DS-160 actualizado, el comprobante de pago de la tarifa MRV, el pasaporte válido por al menos seis meses más allá de la fecha prevista de entrada a EE. UU., una fotografía con los estándares biométricos y la visa anterior conforman el núcleo del expediente. Para visas de trabajo, la aprobación original del USCIS, el I-797 y la documentación del empleador peticionario siguen siendo esenciales.
Impacto en la planificación del viaje
El regreso de la entrevista obligatoria amplió el tiempo promedio entre la decisión de viajar y la efectiva emisión de la visa. Las familias que tradicionalmente combinaban las vacaciones escolares con renovaciones de B-1/B-2 deben considerar ahora ventanas de seis a doce meses para completar el proceso. Los profesionales transferidos por empresas multinacionales bajo L-1 o H-1B, que solían contar con una renovación rápida por dropbox, deben coordinar sus viajes internacionales con cuidado para evitar permanencias involuntarias fuera de Estados Unidos.
El escenario consolidado en 2026 refuerza una directriz simple: tratar la entrevista como regla y la dispensa como excepción excepcional. Este reposicionamiento exige anticipación, organización documental y lectura atenta de los comunicados oficiales de cada puesto consular, que continúan publicando actualizaciones específicas sobre disponibilidad de turnos y procedimientos locales.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
